到了崇祯十五年,明末的农民军基本以经形成了李自成和张献忠两大集团。这时分别在河南和湖广一带地区活动。当初参加过荣阳会议的十三家七十二营的成员,除去被朝廷招安和剿灭之外,其他的大多都被这两大集团吞并或是合营。由其是李自成,这时以与绰号曹操的罗汝才、还有以革里眼贺一龙、老回回马守应、左金王贺锦、乱世王蔺养成、争世王刘希尧等组成的左革五营合营,拥兵三十余万,以经有了争雄天下的实力。
当然也不是所有的农民军都愿意与李、张合营。因为实力弱小的农民军一但合营,就基本是被李、张吞并了。于是许可变、王国宁、马进忠、李养纯等几个实力较弱的农民军就不愿被李、张吞并,于是几个人在淮西一带聚集,也自合成一营。同时为了躲开李自成和张献忠,几个人商议决定,躲开河南和湖广,转道进入山东活动。因此才聚集人马,进攻兖州府。
这几个人合营之后,到也拥兵五六万人,实力不弱,于是对外号称十万,直杀向兖州府而来。
山东巡抚王应泰和兖州知府陈观得到了这个消息之后,也被吓得魂不附体,兖州府里一共也就只有三四千人马,而现在清军也打到山东边缘,东昌府和济南府也抽不出多少人马,那里抵挡得住流寇的进攻。因此只能向朝廷救求。但两人商议一番之后认为,估计现在朝廷也派不出兵力来救援兖州府,而负责剿寇的左良玉又远在湖广,指望不上,于是也只好向邻近的登莱巡抚救援了。
曾化龙只是登莱巡抚,按说兖州府并不是他的管辖范围,因此也完全可以不管兖州府的死活。但一来曾化龙还算是一个付责任的官员,邻区有难,于情于理也应该去救援。
而在另一方面,兖州府里可不光只有巡抚王应泰和知府陈观两名官员,还有一名特殊的人物——鲁王朱以派。
他可是老朱家的自己人,崇祯继位之后,对这些蕃王还是比较照顾,一但有蕃王死于农民军之手,对当地的官员必然严惩,因此如果兖州府城破,鲁王有个闪失,那可就不得了了。在三年前的那次清年入关奔袭,在济南生擒了德王朱由枢。结果在事后顺天、保定、山东三巡抚,蓟镇总兵、山东总兵等三十二名高级官都被处以死刑。余者一百二十多名官员受到革职、降级的处份,诛连之广,实在少见。
因此虽然兖州府并不是曾化龙的辖区,但这些前车之鉴可以不能不防,毕竟自己是离兖州府最近的地方大员,万一事后朝廷给自己安一个坐守失札,失陷藩封的罪名,虽然不至于丧命,但个巡抚显然是不能再干下去了。
在出兵的时候,曾化龙又想到了商毅,他手下的人马到是有些战斗力,于是派人传令到穆陵关,让商毅带领人马,到兖州府聚集。
[vip]第六十八章救援兖州府（上）在线阅读