，华月在城中不知哪户平民家里，沈夜刻苦练习法术之余，多少也有些寂寥。身为大祭司的独子，沈夜享有许多优待，其中之一就是能够自由出入城主的居所。
城主没有儿子，独生女沧溟常年病弱，对坚强聪慧的沈夜自是欣赏怜爱。那天沈夜本想去城主居所找点东西看，踏入殿堂时，却惊见城主正瘫坐在书架前，脸上神色十分沉重。他以为发生了什么不好的事，正想悄悄退出，城主却招呼他过去，拿着手里的书卷问他：看过么？
没有，沈夜摇头。
嗯，不看的好。城主点点头，将卷册拿过去，掌中突然腾起一道火光，那东西便焚尽了，只剩一点竹片烧过后的焦香。
童年的沈夜怔在当场，不知该说什么好，城主拍拍手，理顺他粗硬的乱发，说这世间事，有时太过复杂，有时又太过简单了，我烈山部孜孜以求，不懈求生，曾经顺应天意入城，如今却早已被天意抛弃了……你知晓我烧掉的是何物么？
……不知道。
是昔年伏羲神上给予烈山部的嘉奖。城主惨然一笑，长声叹息：天下祸乱，万民疾苦，烈山比主动请缨入城，协助炼制五色石以救危亡……可是最终将我们闭锁在这里的，也是他们。这份嘉奖每隔数十年就要重新誊抄，以防竹简木牍损坏，败落了神灵的威光，现在想来……其实毫无意义，倒不如烧了干净。
天道之下，无有例外，我们的衰亡大概已成定局，无可挽回了。
城主看着他，深邃的眼睛里闪动着审视的光，问道：我今天说的，你此刻一定还不懂，但若有一日你懂了，处在我这位置，你要怎么办？
沈夜看着城主，身上微微颤抖，那话他确实还有很多听不懂的地方，但他想自己一定会懂的，脑中几乎一片空白，下意识地回了一句：我想救族人。
哦……很好，很好。城主转过头，不再看他，沈夜发现他的表情比方才放松了些，口内呢喃：天意虽至此，也要再试一试，试了终究有希望，若不去试，便连希望也没有。我妄为城主，困于天意，耳中听到祭坛上若有若无的神秘天音，便越发迷惘，而今还不如一个孩子清醒……想那么多作甚，山到眼前自是山，还是好好想怎样救族人吧。
……
听沈夜说完，谢衣心头跳了一跳，这些事看似毫不相干，实则都指向了同样的归途，天在上而人在下，越了解天意的走向，便越容易感到迷惘，不知人的所为究竟能有几成功夫，能否真正扭转天意与命运的指向。凡是在这里付出过的人，谁不想扭转呢？然而人之力，又怎可能真正扭转……于是寝食难安，胸内如焚，甚至心灰意冷，彻底迷失。
“原来前任城主也曾这样。”谢衣道：“而我当年，也受困于这样的思想，尽管我还做着我该做的事，但与此同时，那份迷惘与纠葛也始终存在。其实我知道我不该去捐毒，那已是流月城的势力范围了，我一旦过去，很可能就会被师尊找到，而暌违二十二年后，师尊对我是怎样的态度，心下也着实没有把握。”
“怎样的态度？当然是恨极你这不听话的孽徒。”沈夜瞪他一眼，嘴上强硬，手却温柔地把人搂进怀里，在他腰上轻轻揉弄。
谢衣笑起来，往他脸颊上蹭了蹭，才又接着道：“明知不可为而为之，明知不该为而为之，这里面究竟有没有夹杂着一丝一毫的自我放纵与自暴自弃，我到今天也不明白。但那时，我总说服自己必须去，因为昭明剑柄在那里，这是开启希望的第一步。”
“嗯。”
“我并不是没想过跟师尊重逢的情况，甚至想到了死……”
“谢衣！”听到这个“死”字，沈夜心头骤然一紧，立刻打断他的话：“不可胡说，我……本座当年，可是完全不曾想过要取你性命的。”
“弟子明白。”谢衣淡然一笑，平静地说下去：“临行前，我做了各项准备，安顿好阿阮，便往西而去。那个无解的谜题始终在我心里，我反复问自己：取昭明能够成功么？若我成功，是否要带它回到流月城，将它献给师尊以挽救族民？若师尊不再信任我，不肯接受我的好意该如何？又或许……即便我们成功摆脱衰亡的死局，又能在下界安然度日吗？要是天意依然不肯放过我们，甚至将我们扔到更加凶险的境地中去呢？到那时，我所为的一切，不反倒害了所有人吗？”
“……你想多了。”沈夜声音低沉，安抚道：“过分忧虑未来之事毫无意义，只需做好当下便好。”
“如今我自然是这么想的，但当年的我……当年的我或许还太年轻，几重压力下当真是忧虑纷纷，神思惶惶，既想着要拯救族人，又忧心如何功成；既盼望功成，又惧怕功成之后还有更大的劫难；既想念家园故土，又生出近乡情怯之意；既希望昭明早日恢复，又不愿害阿阮性命，我那时并不知还有神女遗体沉睡于巫山深处，对剑心的研究只能落到阿阮身上，怕要她……再加上，在捐毒见到师尊时，感到师尊变了……”
“我变了？”沈夜微微皱眉，跟着释然，轻叹一声。那时的自己，或者说直到流月城坠亡前的自己，的确在沉重命运的压制下有所扭曲，在血腥道路上走得太远，看在谢衣眼中，自然是变了……
“二十二年里，弟子没有一日不思念师尊。”谢衣伸手搂着沈夜，往他怀中靠了靠，大胆将心中隐秘讲出来，讲给这最亲