澄净如碧水的眼眸让司马荼兰一阵心慌，她看不得那样悲伤的眼神与失落表情，总觉得自己好像做错了什么，又害得谁苦不堪言。
“听着，浣清宫你可以光明正大走进来，不必顾虑谁会怀疑、谁会误解，只要你心里没鬼，谁也不能把你怎么样。”胸口仿佛有沉重巨石压着，司马荼兰垂下眼，语气柔和却黯淡，“原本我想劝你死了这条心，可是看你这般模样应该没那么容易劝动。就当是为了我好吧，来来去去可如以前一样，但别再考虑那些不可能的事情——君为臣纲，抛开皇上与你的关系不谈，作为臣子就该处处以皇上为重，否则，凡与此事有关之人无论是否无辜，必将引来杀僧祸。”
沈君放坐立不安，想直视司马荼兰脸庞却又没有勇气，细小声音断断续续：“我……我知道这样不对，皇上疏远我也是理所应当的。只是不知怎么，每次恍恍惚惚就走到了浣清宫，不见你一眼——”
“你是臣子我是皇后，到底要说多少遍你才能清醒认识？”因着沈君放非但不听劝告，反而连敬称都无意中省略，司马荼兰蓦地焦躁，无名火顿起，声音也猛然提高，“你知不知道我做了多少努力才能平衡司马家与皇上的关系？现在皇上要派哥哥出征，我却只能憋在这里束手无策，你还要再惹起多少祸端？我能体谅你年少冲动，你就不能体谅我的为难吗？只要一句话，只要你一句话就能轻而易举毁了我苦心经营的一切，而我什么都做不了！”
那般激动的司马荼兰是沈君放从未见过的，愣愣呆立，脸色一瞬惨白。
他怎会不明白她的艰难处境？身居后位而不得宠，因司马家势力时时被易怀宇提防，若说整个后宫最苦的**概就只有司马荼兰了。然而沈君放由始至终都没想过自己的一厢情愿竟会对她造成伤害，别人不知道他却清楚得很，易怀宇想要除掉司马原并非一时念起，即便没有他与司马荼兰的事，司马原仍旧难逃厄运。
“我只想保护你而已……”嚅嗫着仓皇倒退，沈君放望着情绪陡变的司马荼兰，一个不小心跌坐在方椅中。
不待站起，已经咳得弯了腰。
司马荼兰的吵声穿出屋外，小脸冻得通红的易宸煜抱着琉璃瓶慌慌张张跑进来，怯生生地看着司马荼兰：“母后，母后，国师叔叔病了，不要骂他，儿臣愿意抄诗集替国师叔叔受罚。”
“煜儿，回你房里去。”司马荼兰控制住情绪，脸色仍旧有些发冷。
易宸煜转头看看沈君放，稚嫩面庞露出为难表情，小心翼翼把琉璃瓶塞到沈君放怀里，一双明亮眼睛哀求地望向司马荼兰：“国师叔叔真的病了，皇弟们说国师叔叔白天会昏倒，儿臣求求母后，不要再骂国师叔叔……”见司马荼兰胸口剧烈起伏、余怒未消，易宸煜想了想又回头看沈君放一眼，犹豫片刻，忽地跪在地上：“国师叔叔是儿臣的授业恩师，一日为师终生为父，母后怎么可以骂儿臣的父亲呢？宫里的下人都不理儿臣，皇弟们也要欺负儿臣，只有国师叔叔对儿臣好，母后开恩，就饶恕国师叔叔这一次好吗？”
一日为师终生为父，所以当师父的等同于父亲……稚童的荒唐论断令人啼笑皆非，饶是气头上的司马荼兰也忍不住松缓脸色，长长叹了口气。
“枇杷膏留下，你回房间温习功课，母后没有骂国师叔叔，只是商量些事情罢了。”
显然，司马荼兰的安慰没什么说服力，易宸煜半信半疑看了眼沈君放，粉嫩小脸上写满担忧。
“太子殿下回去吧，我和皇后娘娘真的是在商量事情，等下商量完就去看你好不好？”沈君放勉强挤出一丝笑容，伸手摸了摸易宸煜头顶，“之前教你的国策定略读懂了吗？去复习复习，一会儿我可要考验你一番。”
看到沈君放笑容易宸煜终于松了口气，拉拉司马荼兰袖子，揉了揉眼睛瓮声瓮气：“母后，儿臣先回去了，等下您一定要让国师叔叔来找我啊！”
司马荼兰生硬微笑，点头应允，目光一直送易宸煜小小背影独自离开。
紧张气氛被易宸煜的出现打破，方才激动情绪一去不返，司马荼兰闭着眼站了许久，终是扛不住身心俱疲发出一声幽长叹息。沈君放看得出她紧绷的精神已经濒临极限，待到咳声缓些立刻直起身子，慢慢退到半开门前：“皇后娘娘的担忧微臣明白了，我会在不损害皇上利益的前提下尽可能帮助司马将军。事实上微臣受司马将军所托，一直想找个机会对皇后娘娘说一句话，也算是个提醒。”
“什么话？哥哥怎么不亲自对我说？”司马荼兰蹙眉。
“怕说了皇后娘娘不往心里去，又当是老生常谈，嫌司马将军心术不正。”沈君放猓并无其他人在周围，深吸口气压低音量，“司马将军手中权势所剩不多，能帮衬皇后娘娘的地方少之又少，而娘娘习惯了为皇上隐忍，这样下去早晚要被图谋不轨之人欺压陷害，下毒一事便是例子。司马将军踌躇许久才来找我，希望能通过我劝说皇后娘娘该用权时就用，莫等妖魔鬼怪都伸出爪子伤人才反击——我也是如此思量的，皇后当保重自己才行。”
少顷沉默。
“我明白。”出乎沈君放预料，司马荼兰表现得十分平静。
前朝平静表象下风云涌动，各股势力正在悄然形成，后宫琐事更是从未停歇，争宠夺势愈演愈烈。所有这些变化无一逃脱司马荼兰双眼