翡翠棋盘黑白子，落子声声，纵横交错间，十方世界尽现局中。
惋惜长叹在大遥皇宫皇帝寝殿响起，遥国大将军偶遂良一脸不甘，执着黑子却不知还能如何挽回败局。思虑半天，悬空的手终于颓然放下，朝着对面九五之尊竖起拇指：“陛下棋艺日益精湛，如今已是出神入化地步，末将再做不得陛下对手了。”
“当年是你教朕如何下棋的，可惜后来你醉心兵事荒废了琢磨，这才给朕机会将你这个师傅击败。”遥皇端起茶淡笑，“遂良啊，有机会你该与璟儿和暄儿走两盘，看看他们棋艺是否能当你对手。”
“陛下醉翁之意不在酒，面上说让末将试探棋艺，心里却想着从末将的棋盘上看二位皇子谁更胜一筹，如此重任真让末将吃不消。”
遥皇朗声长笑：“好你个偶遂良，自登基以来多少年过去，朕身边的人一个个都变成了哑巴、聋子，唯独你一根肠子通到底，有什么说什么，连个弯儿都不拐，偏偏朕只信你也只能信你，谁让你是朕腹里小虫无所不知呢？”
“官不好当，小虫更不好当，末将都躲到军营里去了还被陛下捉回来，看来末将这一辈子都得跟在陛下身边啊。”偶大将军无奈摇头，“不过陛下这次交与的重任实在难办，两位皇子各有所长亦各有所短，人前背后所作所为末将也不是全部知晓，倘若下手去查又怕惊动了旁人，让人生出陛下要废太子之想法。”
皱纹密布的眼睑下，深邃眸中闪过一缕精光，遥皇咽口茶停了片刻，再开口时语气低沉三分：“朕也不想这么做，可是煜儿不成器，终日沉迷山水花鸟、游戏享乐也就罢了，身在东宫居然还四处拈花惹草，连锦昭仪……那是朕宠着的女人，他也敢碰。”重重放下茶杯，杯中清澈茶水溢出数滴，澄净水珠映出遥皇紧锁眉头：“既然他无心帝位朕也不强求，免得日后下面众皇子不服生出祸事还要怪到朕头上。如今皇子之中当属暄儿和璟儿最为出色，纵是处处小心遮掩，他们的灵秀聪慧朕都看在眼里，为难就为难在立谁为太子更合适。遂良，你跟朕相交多年，情分上早已超过君臣，朕希望你也帮朕出出主意，这件事不办好，朕就是死也不能瞑目啊！”
“陛下龙体安康，乱谈什么生死？立谁不立谁全凭陛下一句话，若有不服就让他们争去，胜者为王。”
“你啊，还是这般直率刚硬。”遥皇苦笑，提着棋子在盘上自娱自乐，“这两个孩子都是朕心头最爱，暄儿自幼受宠，诗书礼仪无所不精，待人又圆滑稳妥，心中不乏天下大事，可总有股狠厉之气；璟儿在外流落十年，性格上隐忍惯了多少有些特异，但论及敏锐天资犹在暄儿之上，他们兄弟两个要是争起来必定牵涉旁人无数，弄不好就是天下大乱。”
偶大将军明白遥皇担忧，更明白遥皇向他诉苦抱怨并非真的需要他出谋划策，伴君如伴虎，毕竟是天子之位，由谁来坐遥皇心中必然早有定论，由不得他胡乱指点。
果不其然，见偶大将军沉默不语，遥皇淡笑着轻敲翡翠棋盘，偶大将军低头看去，黑白分明的琉璃棋子赫然摆出一个字，谁将取代易宸煜为太子，横纵交错的棋盘大局已然给出。
“这……也好，只盼他继位后不要手足相残。对了，陛下打算何时下旨昭告天下？”
“平霍洛河汗国，一统中州之后。”仿佛是看见整个中州万民朝拜那日，遥皇眼中亮起一抹异样光泽，目光微微荡漾，“那时，朕就把皇位托给那孩子，然后袖手天下不再理会任何事情，寻一处山水绝美之处，携着韵儿安享晚年。”
后宫三千佳丽，曾得恩宠者不计其数，然而在遥皇心底，此生挚爱也只有敬妃一人。
“在其位谋其事，身入皇家，坐于龙椅，许多事就不得不做。朕这一辈子亏欠太多人，受够金丝鸟笼之苦，能有解脱那日也算圆满了。遂良啊，你有什么打算？偶夫人玉陨后你再未续弦，膝下唯独一女，朕知道你疼女儿，不如把她指给璟儿如何？”
偶大将军一愣，连忙摆手：“不可不可，阵雨年纪还小，再说七皇子已有皇子妃……”
“你是心疼女儿，怕她做妾委屈。”遥皇眼光毒辣，一眼便看出偶大将军真心，低叹一声挑起笑容，“尽管放心，你为朕平天下打江山，立下汗马功劳，朕绝不会亏待了你的掌上明珠，等她嫁过来朕便下道圣旨，降那姓白的丫头为妾，小阵雨为正妃，怎么样？”
“陛下这是在为难末将啊！”倒吸口凉气，偶大将军苦笑，“七皇子与皇子妃伉俪情深，再说皇子妃精通兵道又助我大遥征军有功，不赏反降其身份算什么事？好歹也是昭国公主，养父又是赫赫有名的白老将军，请陛下三思而后行。”
遥皇意味深长淡笑，指尖洁白棋子掉落局中，发出悦耳脆响。
“还不明白吗？正因如此，她才不能成为璟儿正妃。”
远离帝都的遥国边境，已经原地驻兵两天之久的遥国征军终于再次启程，不过目标不是正北方霍洛河汗国居所达邦高地，而是稍偏向东片的一处地域。
排查地道的工作整整进行了两天，起初排查十分缓慢，几乎是一寸一寸挖掘翻找，第一天下午时白绮歌琢磨许久后提出可以用渗水方法排查，萧百善命人从远处拉来五大桶湖水逐片泼在地上，很快地道入口就展现眼前——鸿雀原这一片地区几乎都是沙砾为主，