自然：“怎么还不睡？”
“娘，”穆云青抱住秦氏的手臂，“我真的在老家定的有亲？像大哥说的那样，等和人家联系上了就嫁过去？”
秦氏点点头。
“娘，我不想这么早嫁人。”穆云青道，“大哥离开我们这么久，我们刚聚在一起，我不想与娘和大哥分开。”
“说实话，娘也不喜欢那家人。不过你爹说下的，娘虽然不喜也没办法。这么多年了，没来往过，不知人还在不。要是你实在不喜欢，娘给你想办法。”秦氏胡诌道。
“娘，那家人下聘了吗？”穆云青知道这时的人讲究信用，万一生辰八字都合过，庚贴都在人手里了，不同意也不行啊。
“乡下人哪有那么讲究。嘴上说说就行了。那时你还小，想着你大些再下聘。后来饥荒一来，命都难保，谁还记得这个啊。好了，别想了，快睡了。”秦氏催女儿。
母女俩又絮絮说了会儿闲话，秦氏想起自己能在这次饥荒中能活过来，治好断腿，全是拜托那位公子，便问穆云青：“云儿，那位公子到底是怎么回事？你不是伺候得好好的，怎么忽然来找你大哥了？”
穆云青扯谎道：“到洛阳后，那公子家里出了事，顾不及女儿，女儿就逃了出来。本想先去见娘，可听说咱们那里有疫情，想想无处可去，只有先找到大哥，再去接娘。”
“唉，自从你走后，我和你张嫂受藻露堂的人照顾多多，要不是，娘的腿也不会好得这么快。对了，那小公子还真是可怜，好人没好报。说来他救了咱娘俩儿，还有你张嫂，娘过两天就给那位恩人小公子立个长生牌位。”秦氏以为那位恩人公子遇难了，叹惜不已。
穆云青看哄过了秦氏，便道：“娘，你赶了这么久的路，肯定没好好歇息，赶紧睡吧。”
秦氏忽道：“你开店的钱是哪来的？你哥哥说他的俸禄就那么多，存了些银两，去接我们时，一来一回也花得差不多了。”
“娘，你忘了那恩人小公子特别大方，他见女儿服侍得好，赏赐了女儿几次。女儿把钱存下来，就开了店。而店面是用方老伯的，并没花钱。”
“服侍得好？”秦氏看了眼女儿，忽然想起长史大人，道，“那公子会不会对你……”
“娘，人家一直当我是小厮。再说我那时候，你不都说了吗？又干又瘦，谁会看上女儿？”
秦氏点头道：“现在不同往日。你大了，又开了店，要经常抛头露面，可要小心那些不好的男人。”
“知道了，娘，你快睡吧。”
穆云青回到屋里，想着自己从没见过的死去的爹不管给自己定了怎样的亲事，刚好可以借此推脱孟长史。
第二日，穆至君刚到六曹处，六曹中职位最高的功曹参军道：“穆参军，长安那里，有人参凉州所辖五县虚报人数，冒领军资。你离开了这一个来月，许多事情有变，这两日刚好去看看，以免下面的人弄虚作假。别到时轻者丢乌纱，重者性命可就不保。”
户曹参军职事繁琐，重要的一项便是掌录户籍。而凉州的军事地位，则表明了都督府里的户曹参军重要的是掌录军籍。
都督府本有两名户曹参军，但一位老迈，这出外的辛苦活，自然而然由穆至君担当。
凉州辖姑臧、神鸟、天宝、昌松和嘉麟五县，除凉州城的军队，每个县均有数万驻军。军队里吃空饷的人历年都有。穆至君从军营里出来，明白其中的猫腻。只是每个军营都这么干，长史心知肚明，上下隐瞒，并借机大贪一笔。穆至君一个小小的户曹参军根本奈何不得。他刚当职数月，要想把军营中累积了许多年的积弊一下祛除，上无靠山，下又得罪以前的同袍，是个吃力不讨好的活。最大的可能，就是把自己赔进去。
当然，这样的事如果上面有令，以穆至君为刀，一力革新，对整顿军队的贪弊而言，也是幸事。但明显，长安那边至今为止并没把此事当作要事。孟长史欺上瞒下，上面的都督形同虚设，他在长史之位呆了二十多年，早借机贪得盆钵满满。这只是一个整治穆至君的理由罢了。把穆至君调离凉州，穆云青再无依靠，不等他回来，就会进孟家的门了。
穆至君当然清楚此事的缘由。他在案几前呆坐了半日，无奈回到家中。
穆云青和秦氏已经从西市的店里回来。有了秦氏和张嫂的加入，再加上能干的刘勇，项老伯呆在家看家，项伯娘只用烧火，小店也转得开。
只是家里没有秦氏高亢的叫声，也没有穆云青和陆嫣然嬉笑的声音，穆至君走到门口，朝里一瞧，一家人正坐在一起默默对望。陆嫣然立在一边一脸焦急。
“君儿，你回来了？”秦氏道，“刚嫣然来已把你的事说了。你要去下面县里多长时间？”
“娘，少则一个月，多则两三个月就回来了。”穆至君安慰秦氏，“例行公事，不用担心。”
“如果是例行公事还好……”秦氏话还未说完，陆嫣然接道：“我已从我爹那儿听说了。长史那老头子看中了云青，想纳她作妾，大哥推了，所