宁川今年这个年过得实在乏善可陈，李顾听说了今年村里财务状况不是特别好，还有一件事是村里人走得太多，有些过年都没回来，直接把孩子也带走，在城里的小出租屋过。他们在城里奔波一年，也想在最热闹的时候留下，看看城里的焰火。
纪知青一走宁川的教学就停了，上面答应派下来的支教老师不知道什么时候会来，村长说愿意从村里拨出一部分钱来补贴给支教老师。但就算再加上这份补贴，依然不是什么优厚的条件，吸引不到人。
村长面对越发冷落的宁川有些沮丧，还好孩子们回来了，给他的生活带来一点活气。
他最近总是往隔壁村跑，因为那儿发展程度好一些，有不少在过年要翻修老房子的。村长就去捡别人不要的材料回来攒着，好继续铺他的路。李顾知道之后气得不行，觉得老村夫真的疯魔了，当面就要喷他：“你去干嘛呀，那哗啦啦拆房子多危险，你跟在后面那么捡也不怕被砸着。”老村长被他说得脸上没光，低声反驳他：“我注意着呢。”
李顾还是气：“你注意有啥用啊，石头长眼不?人家也干工程呢，一刻都不能停，又不是勤等着你去拿，你非往里面挤，伤了算谁的啊!”他语气实在重，句句戳在老村长的心上，看到对方一个年纪不小的人露出孩子似的无助神色，李顾缓和了语气：“我不是说了，你再等几年嘛，我工作了就给你修路，等几年好不好?”
村长还是倔，一梗脖子道：“你就别管我的事。”
李顾气得直哼哼，他现在比老村长懂得更多，知道宁川想要发展，就必须得走出去。不是以附庸的身份去往城镇输血，而是以宁川的身份站起来，这条路确实很关键，可是……可是他们眼下根本做不到。路，太贵了。
这两人都倔，无法互相说服，只好歹还相互有着情分，年还是能过。年夜饭上村长多喝了两口酒，李顾还记挂着他搬废料的事处处跟他不对付，说你省省吧，这瓶是不是都快喝没了，不是要等我结婚吗?村长光笑，也不说话，眯着眼看李顾，活像个看相算命的江湖骗子，最后这“江湖骗子”铁口直断：“唉，还结什么婚，你小子就不是个有媳妇儿的面相，你爹我什么都留不下来给你。”“嘿你还真是……”李顾一把夺了他的酒，里面还剩了晃荡的半瓶。他倒不为娶不上媳妇儿生气，纯粹是因为村长的语气叫他听了心里堵。老村夫应该永远是那个驴脾气能随时跟全世界去抗争的，他稍微一流露出认命投降的意思，就叫李顾格外心中涩涩。
纪寒星适时出来转圜，给村长夹了一筷子菜：“别喝酒了，多吃点菜来。”村长抚着心口感叹：“还是星星好。”
一晃到了初五，村长大清早出去捡料子，最后是被人抬着回来的。隔壁村拆旧房子的时候旁人没注意，墙倒下来，把村长脚趾骨砸得稀碎，左边小腿也用不上劲儿。李顾红着眼骂他：“你就是该!”可是他背过身自己却又忍不住要哭。
他就是担心会这样，一直在心里提防着，可事情还是发生了，如同宿命。他原本是个心窍不开屁事不懂的野小子，可现在他会哭了，他哭躺在床上哀哀叫的老村长，哭村里修不上的这条路，也哭命运之哀。他的哭不是爆发出来的，倒像是积累了多时的委屈都变成了水泽，这个人的心里再也装不下了，就变成眼泪，从眼睛里涌出来。
纪寒星去拉他的手，顺着他的手指慢慢牵到他手心，小孩的手柔软而温热，是幼嫩的，但充满了生命力，他说：“别哭，李顾哥哥。”
李德正路
李顾以前觉得人的成长是按部就班的，如果在宁川这种地方，就是五六岁能帮家里烧水煮饭，七八岁能帮忙干农活撑起半边天，十三四岁放出去养家糊口。如果按照城里读书的节奏，就是先读初中，再读高中，然后是大学，读完了找个好工作。他没想到有时候生活根本不给人按部就班的余地，想要不被打倒，就只能成长得快一些，再快一些。
老村长那条腿始终也没治好，他变成了一个瘸子，还是个有点伤心的瘸子。毕竟只剩一条好腿，攒料也没原来利索。
李顾想到唯一能做的事就是比平时更凶猛地去学习，彼时他还没有更好的路可走。许寄文发现李顾这学期确实有点虎，不仅在其他科目，连语文这科也力求把扣分点降到最低。几次成绩出来高得吓人，许寄文担心过犹不及，嘱咐道：“你稳着点就行，不用逼自己。只要能保持这个势头，去一高就是板上钉钉的事。”
他何止要稳稳进一高?他想稳稳地考市状元!
可李顾没敢跟许寄文说，他这是为了钱----每年前三都有助学金可领，大概有两千块，有了这个，他可以给老村长买一车石头。
李顾在这么高强度的学习下还保持着每周接纪寒星回家吃饭的习惯，没过多久，纪寒星就主动跟他说周末不回去了，面对李顾的惊讶脸，纪寒星淡定地表示他给自己跳到了六年级，这学期要准备考初中。“周末我想多在学校待着也留学校吧，你应该比我更忙呀。”这是给李顾省了不少时间没错，可纪寒星的懂事叫他心中酸软，难免多心地想纪寒星着急跳级到底是为什么。纪寒星撇撇嘴，十分自然地表达自己的嫌弃：“老师讲的都是小孩课程，纪爷爷老早教过我，我学着没意思。”