紧接着，索美宣布出面主办一个本地服装行业发展研讨会，请来国内知名新锐经济学家，服装营销专家、国内纺织经济专家等重量级嘉宾，定于下一个周五下午在开发区管委会会议中心举行，同时提前近十天向业内广发请柬．邀请同行光临共享盛会。
许至恒看到叶知秋随手放到茶几上的请柬，笑道：“这个会议地点离我很近了，那天顺便到我那里，视察一下我的工作情况，秋秋。”
“除非你新换了一个美貌女秘书，我就去试一下突击检查。”叶知秋正对着笔记本处理邮件，随口回答。
“叫我炒了李晶吗？”许至恒做害怕状，“我不敢，这女孩子彪悍得很，劳动合同法学得比人事部经理还熟，会告我相貌歧视的。”
“你们比较惺惺相惜了，她对你一样有印象，那天我要吓吓她的时候，就告诉她你是我的女朋友。”
“至恒，叫她给你另找一处房子吧。”叶知秋再次提议，“滨江花园那个房子，我打算处理掉。”
许至恒差异：“你等钱用吗？需要多少？不用卖房子啊。”
叶知秋迟疑一下，“我觉得江边房价已经没多少上涨空间了，现在出手比较核算，还是让李晶给你再找房子吧。”
许至恒若有所思看着她：“秋秋，你是不想和我有金钱上的纠葛对不对？”
“算是吧，我觉得关系单纯一点会比较好一些，像目前这样，你还是我的房客，歧视也不太好。”
许至恒几乎想提议让她把房子卖给自己，可是一想，这样的金钱往来她肯定不会接受。相处下来，他想，她始终坚持不肯去那个房间，恐怕还是有不愉快的记忆。就几乎没有任何商量的余地了。不过这样的小小不讲理，指挥让他乐意迁就，“好吧，既然你坚持，我明天叫李晶留意去找好了。”
叶知秋确实动卖房的念头不只一天了。她预料自己在信和的工作已经进入了倒计时，而对到其他服装企业工作又是在没有兴趣。从毕业以来，她只从事了这一种职业。想到未来，不免有几分空茫，觉得最靠谱的可能还是找个门槛比较低又有潜力的品牌做一下代理。
然而门槛再低，启动资金也不是一个小数字，她只能打那个房子的主意了。从索美辞职，她不过是为了留下花了自己太多心血的房子，可是兜来转去，仍然必须卖掉，这中间的讽刺。让她对着笔记本苦笑。唯一的安慰是沿江地段的房价确实在今年先天暴涨到了一个让她吃惊又满意的数字。
她侧头看向许至恒，他正坐在沙发上，看着电视转播的篮球比赛，嘴角微微含笑，两腿搁在茶几上，姿势放松，神情愉悦。
工作之余，许至恒已经越来越多地待在她租住的小屋这边，小小浴室渐渐添了他的毛巾，牙刷，须后水，沐浴露，洗发水，他的衣物也慢慢开始占据那个不大的衣橱。她买了个简易折叠衣柜回来，放在沙发边，这间屋子显得越加拥挤了。
叶知秋也觉得目前这种状况，所谓不同居的说法是在有点自欺欺人了。然而她没胆子再迈出多一步，回家时父母再次跟她提出让她去相亲，她只好含糊地说最近认识了一个男人。正试着交往。父母怀疑地看着她，母亲则开始盘问详情，她无可奈何地略微讲了一点大致的情况。母亲马上嘱咐她一定要慎重，她当然只有点头受教的份。想到这件事，她不能不有点烦恼，可是跟她预料即将来临的工作变动相比，也算不得什么了。
她走过来坐在他身边，他眼睛盯着屏幕，握住她的手：“快看，霍华德要盖帽了。”
果然屏幕上一个黑大个跳起来一掌将快进篮筐的球拍飞，许至恒兴奋地大声叫好。看着他神采飞扬的脸，她也笑了，想，好吧，这是自己的选择，就这样吧。她曾有过计划，可计划到底敌不过变化，那就只能走到哪一步算哪一步了。
本地服装企业虽然多，但普遍规模并不大，很少有企业有气魄举办与产品销售无关的公开活动。索美这次研讨会邀请的专家阵容已经夺人眼球，加上旧城区改造的风声渐渐传开，很多企业面临拆迁找新厂房的问题。业内对索美的举动高度关注，到了研讨会那一天，几乎所有接到请柬的企业都不只来了一人。叶知秋乘出租车到达开发区时，这里各式车辆已经挤满停车场，一直听到路上。
研讨会的会议议程安排得十分紧凑，一开始就是放索美工业园的宣传片，片子长达十五分钟，制作精良，曾经已经透过媒体公布的构想此时直观地通过电脑制作的部分和工业园建设的真实场景交叉展现在大家眼前，十分有冲击力。只是坐在离叶知秋不远处的沈家兴，脸色越来越不好看，显然颇有压力感，不时还和刘玉苹低语几句。
接下来自然是各路领导、专家发言，开始不外是领导含蓄而高屋建领地谈服装产业集群发展的优势，专家分析索美工业园揉和了工业地产和商业地产两种模式带来的发展前景。但曾诚毕竟不是纯粹只图他们捧场造势，接下来安排的是关于国内服装产业发展前景展望及营销模式创新的发言，都算得上言之有物．颇有启发作用。
研讨会结束后，安排的是去工业园现场参观。自己开车来的自然直接过去，没开车的就在会议中心门前统一等候电瓶车。叶知秋并不打算去参观工地，她站在会议中心门前，准备等人流略散再出去