平齐，于众人手中一一传递，每个人都饮饱后，血不增不减，仍平于碗沿……圣父带着众人走出流沙海，来到一片肥沃、和平的土地，又赐下无数种子，令其自行耕种……”
身着奇异服饰的中年男子讲得口干舌燥，围观的百姓三三两两凑做一堆，小声嘀咕，显是当这人发了失心疯。
“唉……”裴宣德一身常服，负手立于人群之外，见此情景，无奈地摇摇头，抽身欲走。
“你叹什么气？”耳边突然响起清脆柔软的声音，他丝毫未察觉被人贴得如此之近，当即骇然后退两步，定睛瞧去，四周并无人影，难道光天化日之下竟遇了鬼魅？
“在这呢，朝上看！”那声音不满道，裴宣德仰头一看，旁边是一家代人料理白事的铺子，修整得一片悲戚肃穆氛围，白墙黑瓦，屋檐高挑，檐角坐着一个身着淡黄衫子的少女，正低头笑嘻嘻看着自己，自下方看去，那脚踝纤细可爱，两只脚随意地在空中晃来晃去，十分惬意。
竟是李承嗣前几日常带在身边的那少女，裴宣德不敢多看，连忙低下头道：“请姑娘下来说话。”
李承志单手一按，轻轻巧巧自空中跃下，落地不带丝毫声响，背向众人均未发现。裴宣德心中一动，退后一步，上下打量，眉宇间十分疑惑。
李承志毫不见外，上前牵住他的手，笑道：“边走边说……”
裴宣德十分尴尬，用力抽出手，道：“姑娘先请！姑娘这是要回营？”
李承志不满地瞥他一眼，也未计较，坦然当先而行，问道：“方才你叹什么气？”
裴宣德不紧不慢跟上，目不斜视，道：“叹祈年教这般行事，只怕难见效果，浪费了陛下一片苦心。”
李承志随口道：“随他，反正哥……隔了这么远，我们已经兑现了承诺，剩下的事是他们自己安排，那位掌教大人也挑不出我们什么错来。”
裴宣德侧过头，眼中滑过一丝警惕，道：“哦？姑娘虽是歌妓出身，却似乎身负武功，不知师承何处？”
李承志一笑，道：“打听我师门，你也想学武？你不行啦，骨头都硬了。”他笑嘻嘻道：“你觉得那人说的好玩吗？我师父说，人血解不得渴，越饮越会发狂，不过我想，人都要渴死了，血总比什么都没有的好。听说新鲜割出的人血格外香甜，你觉得呢？”他眼角瞄着裴宣德，轻轻舔了舔唇角。
裴宣德面色一红，又是一白，胡乱应了几句，便告辞抢先回营，打算去细查一查这女子底细。
李承志看着他快步走开，十分无聊，自言自语道：“这个也跑了……大家都领军出征了，就我一个闲人，我也很有用啊，我可以去刺杀敌军大将……”他似乎想到什么，眼前发亮，然而怔了半晌，又摇摇头道：“算了，我乖乖听话，不给哥哥惹乱子。”
他怅然若失，低声道：“为什么躲着我，我也想抱抱哥哥……”
李承嗣勒停马，蹙眉看着远处山丘上密林中惊起的飞鸟。
他以马鞭指向该处，向左右问道，“那是何处？”
副将答道：“陛下，那是下三路走廊的屏风山，眼下看着近，离我们还有十几里呢，山上林子密得很，行不得兵马，未必是埋伏。”
李承嗣点点头；他身后密密麻麻跟着数千大军，一眼望不到尽头，行了这许久，俱是人困马乏，他便朝下传令，全军暂歇，军中奔出几对斥候，纵马前去探那林中虚实。
天子极目远眺，知道绕过此山便能进入下三路走廊，与虞府相去不远。
他想到启程之前，方五儿挑着眉，淡淡道：“主公，之前凉军打我大衍，一路势如破竹，我军几乎是一触即溃；如今我们反攻，便能一路破敌，将凉军扫出国门？主公是这么想的么，难道我们此时占了两个城，手头有几万人，便比当初您坐拥天下时还要强大？”
他想说什么，方五儿截道：“您想说现在有孙悦？——他也不过是一个人，虽是猛将，却也不能以一人之力改变天下大势。主公，你该将眼光放得远些。”
他一一道来：“凉军数百年来反复袭扰我大衍边关，有胜有败，若是胜了，便大肆掳掠，将我大衍子民如牲口一般充作战利品擒了回去，或分给属下为奴，或派往贫瘠之地垦荒做工。凉国历来人丁稀少，又好战，年年死伤无数，只得掳他国百姓以为存续，此次入侵，起初也是如此。”
“胆敢反抗者杀，原为头目、官兵者杀，也不是单为了满足杀欲，这是立威，也是提前剔除了可能出现的反抗苗子。他们要把剩下的人带走，让他们胆战心惊，不敢稍有异议，如驱赶羊群，安全领回自家羊圈。”
“但是过了雍城以后，情况就明显不同了。主公注意到了没有？雍城之前，每座城池都被掳掠得干干净净，十室九空，府库存粮颗粒不剩，兵戈甲胄席卷一空，这时候他们打的主意仍与之前一样，不过是尽力的抢，在我大衍反应过来之前掠夺足够的财富、人口。可是过了雍城之后……”
他敲了敲地图，道：“平民不再被屠杀，甚至也没有被掳为奴隶，至多被勒令闭户不许外出，不许交谈，不许私逃。如雷水、青木诸城，虽被占据了这么多时，百姓尚能保得一命，雷水城甚至连粮库也未被动过。这些城池深入我大衍腹地，距他们本国路途遥远，掠得财物不易运回是一个原因，但最重要的原因，还是利齿藤，或者说他背