处丛叶无风自响，哗哗一阵，季鸿下意识偏开半步，挡住了身后的少年。不过片刻，那枝叶被拨开，钻出一个人来。
余锦年踮着脚，从季鸿肩头露出半张没睡醒的脸，见来人原来是钱大。
钱大憨厚笑道：“可来了。我在前头给你们带路！”
山路难走，只有坑坑洼洼的小径，还免不了被草叶勾住腿脚。其实一夜不眠也没什么，前世夜班时他经常二十四小时连轴转，可如今不比前世，虽然日子苦了，可是生活也慢，每天日出而作日入而息，真是无比规律，反而不能适应熬夜了。
余锦年神情恍惚，走两步歪一脚，季鸿回头看了他一眼，生怕他一个不留神，一头栽下去喂了花儿，于是伸手叫他牵住。
三人磕磕绊绊，终于眼前豁然开朗，只见茂林四合，围住了一栋小木屋，屋中翠烟袅袅，外面还散养着几只白毛乌脚的老母鸡，见来了生人，纷纷四散而逃，倒是有一只小鸡崽胆子大，竟敢跑来啄余锦年的脚。
他弯腰将黄绒绒的鸡崽抓起来，恐吓它道：“把你红烧了吃！”
鸡崽子一点也不怕，叽叽乱叫，又去啄他的手指。
季鸿见那鸡崽子啄得挺凶，将少年的指头都叼红了，他伸出食指将鸡崽的小尖嘴推开，轻轻揉了揉余锦年被啄红的那处。谁知鸡崽不仅不害怕季鸿，反而低着头在他食指上蹭了蹭，清脆好听地叫道：“叽！”
余锦年险些笑倒：“你看，难得有不怕你的小东西，快认个干儿子罢！”
那鸡崽软软蹭完季鸿的手指，在余锦年手心里蹦跶了两下，脖子一梗，忽地吐出一条没吃完的小白虫来，余锦年气得正待要收拾它，木屋门吱吱一开，走出个农妇打扮的女子。
“大郎，回来了？”那女子虽然面容毁了，声音却很好听，她与钱大擦了擦汗，才转头注意到余锦年二人，不由神色微顿。
钱大握了握她的手，五大三粗的男儿此刻竟然羞涩起来，摸着头笑道：“乔乔，外头风大，你身子不好，快进屋去歇着。”将女子送回屋中，他又回来招呼道：“年哥儿，你们也快进来！”
这处木屋虽小，却是五脏俱全，一应桌椅杯碗、床榻布帘，虽称不上有多好，却都是干干净净整整齐齐的，或许是专门给女儿家备的，都多多少少带着些花色，很是温馨。木屋当中有一张四方桌，摆着烛台茶盏，以及一个针线篮，篮中放着个绣了一半的香囊。
那名唤乔乔的女子局促地坐在桌前，钱大进进出出又是烧水又是泡茶，时而问乔乔冷不冷、饿不饿，仿佛在他眼里，这姑娘并非是满面刀痕的丑八怪，而是貌若天仙的精致好女。
乔乔捧着钱大泡的粗茶，笑道：“大郎，院里的鸡闹了，你去喂喂它们罢。”
“哎！”钱大连声应下。
待钱大走出去，余锦年仔细打量过这姑娘，试探唤了声：“……雪俏姐姐？”
乔乔叹了声气，苦笑道：“真是……这样都瞒不过年哥儿的眼睛。”
“啊！”余锦年一时惊讶，他只是听此人声音与雪俏极为相似，又想起清欢所说雪俏毁容之事，这才有所联想。这可真是阴差阳错了，没想到那日余锦年救起的溺水女子，竟然就是雪俏，他疑惑道，“雪俏，你怎么……你病了？”
“嗯。”雪俏讲起那日遭遇，终于将余锦年自清欢那儿听来的前半段对接上了。
原来那日她们分头逃开，雪俏听清欢的指引，一路往城北跑去，却不料在河边撞上了丁府的家奴，正四处查找她与清欢二人，她担忧清欢被人抓住，便引了一波人来追她，扭打间不知是谁朝她挥了一棍，她眼前一黑，这才栽进河里。