整个1792年的夏天，拿破仑和他在布里埃纳军校的同学路易·德·布列纳一起目睹了在巴黎发生的奇异事件，包括6月20r以及8月10r民众两次冲击皇宫羞辱路易十六并屠杀他的瑞士籍卫队士兵的情形。拿破仑是在布列纳的兄弟在杜伊勒利王宫对面开的店铺里亲眼目睹这些事件的。眼看着成千上万杀气腾腾的巴黎人在皇宫里厮杀，他感到震怒，同时感到无可奈何。经验使他愈来愈绝对地惧怕和远离民众，他至死都是如此。
这些流血事件也使拿破仑比任何时候都更加迫不及待地想要获取更高的地位和指挥权。为此，他迈着沉重的步伐来到革命广场（pce revolution）求见新任的海军大臣加斯帕·蒙r，要求得到法国海军炮兵中校的职务。由于时值多事之秋，原本乐于助人的蒙r没有答应他的请求。经过长期擅离职守最后终于回到瓦朗斯第一炮兵团之后，拿破仑上尉再次立即申请告假，理由是小妹妹埃莉萨所在的圣克瑞寄宿学校因革命而关闭，他必须护送她回科西嘉。
虽然拿破仑过去数年经常告假，他的请求还是被获准了。1792年10月5r，他带着埃莉萨乘船回科西嘉，绝对没有想到这是他最后一次作为一个热忱的爱国者返乡了。虽说他过去与保利多有不和，他还是恢复了科西嘉国民自卫军的中校职务，并在保利的命令下，当上了中将。在法国成功地攻占了萨瓦和尼斯之后，拿破仑参加了征讨萨丁王国的马达莱纳群岛的战役。
1793年2月23r出海的这支科西嘉小舰队轻而易举地攻下了马达莱纳群岛附近的小岛圣斯特法诺，打乱了萨丁的防御部署，正要扩大战果时，这支远征军的指挥官突然胆怯起来，命令拿破仑停止进攻、登船返回科西嘉。这就是拿破仑第一次作战。
与此同时，在土伦，18岁的亲法分子吕西安·波拿巴正在酝酿着一次更大的惨败。他在土伦的雅各宾俱乐部告发保利是打算将科西嘉拱手让给英国人的“叛徒”。 雅各宾党人听信了这个充满恶意的告发并将密报送j到巴黎国民公会，国民公会将这个年轻科西嘉人的告发抖落出来。国民公会威严的大楼里一片喧哗，接着投票表决立即逮捕保利总督及他在公会的代表以及波佐·迪博尔戈。虽然；巴黎派出了军队到科西嘉执行这项命令，全岛还是掀起了反对“叛逆的波拿巴”的运动，民众包围袭击了阿雅克肖的拿破仑宅第。
至于拿破仑，刚刚从萨丁岛的闹剧中返回，当得知他不在时所发生的事后，立即写信给国民公会要求收回逮捕令。但已为时过晚，现在甚至连阿雅克肖的雅各宾俱乐部也在反对拿破仑了。这正是保利长期等待的机会，他宣布科西嘉与法国彻底决裂。拿破仑写信相劝无效。“渣滓！”保利怒不可遏地咒骂吕西安。毫无疑问，他对拿破仑的咒骂更加凶狠。
阿雅克肖对于拿破仑不再是安全的地方了。他不得不四处躲藏，先是躲进山d，然后又躲到堂兄家和朋友家。科西嘉警方到处捉拿他。5月，公会特派员带法国军队来到阿雅克肖，恢复了岛上的秩序，重申了巴黎的判决，他们也遭到了顽强的抵抗。波佐·迪博尔戈猛烈抨击拿破仑，科西嘉地方议会指责巴黎、指控拿破仑一家“永远受到诅咒和唾弃”。
备受惊吓的莱蒂齐亚带着孩子们在半夜逃出家门，1792年6月3r，拿破仑、母亲和兄弟一起逃亡到喀尔维，躲在朋友家。公会特派员也不得不逃离阿雅克肖以免遭到不测，而此时的巴黎正在起草另一份宣判“叛徒强盗保利”等人的判决书。
1793年6月5r，伸手不见五指的夜晚，拿破仑全家乘船逃往土伦。拿破仑和舅舅费舍买下的新住宅和田地，连同他母亲的住宅、财产、葡萄园均被他的邻居洗劫一空。他们离开科西嘉时，毫不夸张地说只剩下身上的衬衣了。他们丧失了全部财产，现在只有指靠拿破仑的中尉年薪维持母亲和6个孩子的生活了。而这一切都是软弱无能而x情急躁的吕西安一手闯下的大祸，可他却仍然视自己是个了不起的英雄呢！这一家人从此不再回科西嘉了。此时，法国在马克西姆·罗伯斯庇尔及其救国委员会的影响下愈来愈走向###和恐怖。
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第二章 听任天命（1）
6月，船抵达土伦时，拿破仑一家所受到的热情欢迎使他们大吃一惊。当地雅各宾俱乐部的成员首先在拉瓦里特郊外、后来又在马赛给这些流亡者租到了房子，权作栖身之地。要为这次逃亡负责的最年轻的雅各宾党人吕西安，在圣马克西曼附近的一家仓库找到了守夜人的差使。这次约瑟夫采取了敏捷的行动，到巴黎去游说有影响的朋友，9月回来时他已经当上了军需官——一个年收入6；000法郎加上可观的贿赂和黑市j易收入在内的美差，后来他还当上了执行委员会科西嘉分部的行政长官，年薪又增加了2；400 里弗赫。此后，拿破仑一家不会再挨饿了。
巴黎正在发生的重要事件使这个家庭和欧洲发生了天翻地覆的变化。路易十六于1793年1月21r在革命广场被处死。上一年的4月法国已经向奥地利宣战，1793年2月对英国和荷兰宣战，3