来看，这回打仗，韩蛰的处境怕仍颇艰难。
回到银光院，对着空荡荡的床榻，心里毕竟不太好受——韩蛰公务繁忙，前回出门两月，回来后两人才见了一面，便又匆匆分离，别说彼此温存陪伴，连句软话都没说，尽顾着置气了。
忍不住将韩蛰那封信取出，翻来覆去地瞧，每个字句都值得咀嚼许久似的。
先前韩蛰离家，她还觉得庆幸，觉得晚间能轻松些，虽两地相隔，却不觉得太难熬。如今又逢别离，那晚还算是不欢而散，心里总空着个角落似的，好几回梦见韩蛰，醒来时侧耳细听动静，却没半点脚步声。
那封信和纸条被翻了许多遍，令容趁着夏日天长，又做了些蜜饯果干。
思念与日俱增，想递封家书，又怕无端让他分心，手里笔头快咬秃了，玉管狼毫落下，信中所写的也只家常琐事，说那两道菜做出来果然美味，银光院诸事安好，让他在外保重。
……
数日后家书递到韩蛰手里，负伤在身的人对着灯烛翻来覆去地瞧，冷硬的脸寒色稍融。
岭南陆秉坤不算骁勇猛将，却胜在地利之便，手底下一干骄兵悍将，加之兵力甲胄齐全，若只凭从江阴、河阴两处调来的兵马，并不容易对付。好在长孙敬潜入其中已半年有余，虽未能彻底摸清底细，却也凭出众的身手博得陆秉坤激赏，对节度使幕僚情形知之甚详。
锦衣司在岭南虽难压地头蛇，韩蛰谋划已久，对各处地势倒也摸得清楚。
韩蛰奉命南下，手里只握三千精兵，江阴陈陵自顾不暇，能分出的兵力有限，倒是曹震看着宋建春的面子，分了八千兵力给他，另派两员猛将协助。
这万余兵力跟岭南数万驻军相较，不占半点优势。
陆秉坤跟韩家结缘已久，虽知冯璋是溃败在韩蛰之手，却也不以为意，自认手下兵多将广，在韩蛰奉召初入岭南边境时，便派得力大将徐茂率两万兵马拦截，在险要处设下圈套，欲挫韩蛰锐气。
谁知韩蛰未卜先知似的，反客为主，不止斩杀徐茂，还俘获岭南军士三千余人，一番游说后，尽数收入麾下。
陆秉坤气得跳脚，连派两名猛将迎击，却尽被韩蛰击败。
连番受挫，陆秉坤终没能沉住气，从幕僚中挑选身手出众的将才，长孙敬随之脱颖而出——他到岭南时日不长，虽脾气直爽、身手出众，战事之初，陆秉坤不敢重用。如今韩蛰步步紧逼，令他帐下士气低落，遍观整个岭南，恐怕也只长孙敬能挫其锐气。
陆秉坤当即拨了万余兵马给长孙敬，并令长子陆魁率军前往。
谁知两军临阵，长孙敬骤然反目倒戈，斩杀陆魁和两名陆秉坤的心腹将领，率大军投靠韩蛰。这战事毕竟与抗击外敌不同，一边是谋逆自立的陆秉坤，一边是朝廷镇压的大军，校尉将军们固然有立功谋前程之心，底下军士却多是领朝廷钱粮奉命行事，无从选择。待长孙敬斩杀陆秉坤心腹，剩下几位校尉小将自知难与之抗衡，只能顺大势而为。
陆秉坤痛失爱子，遭逢背叛，平白送了万余兵马给韩蛰，岂能不痛？
当晚议事回府，途中遭遇偷袭，虽被部将及时救下，却也受了点轻伤。
次日便有陆秉坤重伤卧病的消息传出，加之长孙敬为剿灭心存不轨的陆秉坤而奉命蛰伏，已率万余精兵投靠朝廷，种种传闻流言长了翅膀般飞遍岭南，令各处人心惶惶。
韩蛰得了长孙敬和兵马，军威更盛，势如破竹。
陆秉坤则连连遭败，如摧枯拉朽。
到八月底时，岭南西边驻将或被韩蛰击溃，或审时度势奉上忠于朝廷的奏折，陆秉坤节节溃败，带着亲信残兵逃往建州。因韩蛰兵力有限，难顾全局，陆秉坤见势头不对，七月里已命建州守将向东攻取江东数州，欲找出冯璋留下的军资，借先前溃散的变民重整战旗。
陈陵连冯璋都难镇压，岂能敌得住背水而战的陆秉坤？一月之间，已退让了数座城池。
韩蛰恼怒之余，却也无计可施，由陈鳌分兵北上，拦住陆秉坤蚕食江东之地的攻势，他与长孙敬率兵向东追击，猛攻建州。
然而行军作战，能摸清地势、料定人心，却难敌天时。
数日前两军交锋时天降暴雨，令山石崩塌，泥流涌出，混乱中流矢射来，伤及韩蛰右腿。
行军作战、杀伐前行，负伤已是常事，韩蛰包扎过后，对着舆图考虑对敌之策，因数日前折损不少，脸色阴沉如腊月寒冰