：“属下无妨，只是陛下一定要担心那个公孙槿，他大有问题。”
“这个是涯已经和我说过了，我自有打算，”星瑶满面愁容，看着庆鸾心中皆是不忍，“现在要紧的是你的身体，我该怎么帮你？”
“属下真的没事，”庆鸾强打起精神，目光炯炯，“倒是是涯竟那样对待陛下……是涯他真是太胡来了！”说着他面露惭色，单膝跪下地来，请罪道：“都是因属下失职，请陛下责罚。”
星瑶佯怒哼了一声，在他头顶上轻轻一敲，嗔道：“你确实是失职了，那是涯也的确混蛋，他犯的错你就代他受过罢了，不过我如今还没想好要怎么罚你，等以后我想好了，你可不要轻易求饶。”
庆鸾低着头，嘴角泛着星瑶看不见的苍凉笑意：“陛下怎么罚属下都不会有一句怨言。是属下无能，或许陛下身边需要更可靠的护卫，。”
“连你也要轻易食言了么？”星瑶蹲下身与庆鸾平视，用手托起他的脸，“是谁说过要护我一世周全的？”
庆鸾愣怔了下，眼神凄然：“属下不是称职的护卫，属下再不想让陛下陷入任何危险的境地，可是……属下害怕有日会控制不了自己，正如这次……”
“所以呢？”星瑶听了庆鸾的话，总觉得他像是在诀别般，眼圈不由地发红，“你回来就是为了和我说这些话的么？”她又何曾不知道他的确是个不称职的护卫，可庆鸾不明白她一如既往地对他依赖，将所有的安全感交付与他正是因为她从来没有把他当作护卫。
“不是的，陛下，”庆鸾连忙否认，他从怀里拿出一颗黑木球，放在星瑶的掌心上，认真道，“若是有一日属下控制不了自己，陛下就毁了它。”
星瑶看着掌心的那颗黑木球，又抬眼看了看庆鸾，梗在喉咙的许多话终于还是咽了下去，哑着声音道：“好。”她将那木球小心翼翼地收在自己怀中。
庆鸾放心地笑了，星瑶则叹了一口气道：“等到我和慕岐玥的事情了结了，你就别想再瞒我什么，有关你的一切我都要知道。”
“遵命，”庆鸾眼里映着星瑶的脸庞，坚定道，“陛下。”
第二日醒来星瑶的眼皮跳得厉害，昨天她让庆鸾去柯让府上办事后，发觉周身那种被窥视的感觉还是没有散去，包括现在，她躺在床上都能感觉到暗处盯着她的那双眼睛。如果有人监视自己，庆鸾昨夜回来不可能不被发现，可这种感觉究竟从何而来？
星瑶捏了捏自己的两眼间的睛明穴，缓缓起身，来服侍的不是柠萝，是筝儿。筝儿帮星瑶穿戴好衣服，边梳头时边说：“以后筝儿会时时刻刻跟随着陛下。”
星瑶有些疑惑地看向她，筝儿很是机灵地立即补充道：“庆护卫不在时，由筝儿守护陛下的安危，这是主人昨儿千叮万嘱的。”筝儿口中的主人自然是柯让，星瑶心想这样也好，可是却总觉得哪里不对，联想昨天庆鸾说的那些话，她有不好的预感。
筝儿见星瑶神情不对，以为是信不过自己，连忙跪地表意道：“奴婢虽不及庆护卫武功高强，可奴婢必会以命相护，主人待奴婢恩重如山，而主人又最心系陛下，那奴婢也必誓死效忠陛下，绝不敢背信弃主！”
星瑶看着一个不过十岁的小女娃讲着这样慷慨大义的话，心里既欣赏她的勇气和忠心，又怜悯这样小的孩子竟已经要为自己卖命，柔声道：“你起来吧，孤不是不信你，只是难为你这样小的年纪却不能像其他孩童那样无忧无虑，孤有些于心不忍罢了。”星瑶却没意识到，她自己也并不是成熟的大人，只是她所经历的事比有的人一生经历的都要来的多。
但见筝儿两只灵动眼睛闪着古怪的笑意，她捂嘴笑道：“奴婢已经不是孩童了，若是说岁数，奴婢应该比陛下还要再长上两三岁。”
“什……什么？”星瑶眼睛瞪得大大，仔仔细细上下打量筝儿，怎么看都是个未及笄的小女童，脑海中忽然回想起以前柯让第一次担任她和慕岐玥的师傅时，骗他们两人说自己是侏儒，他们两人还被骗了许久，后来还是觐见先帝时才知道他就是那个殿选的少年状元。那眼前的这个筝儿大约就是柯让所说的侏儒了。
筝儿见星瑶惊奇，笑着解释道：“女婢和弟弟皆是得了怪病，外貌在十岁时就停止了变化，后来家中又遭遇了一些变故，幸得主人收留才不至于流落街头。”
“原是这样。”星瑶有些唏嘘道，果然这人生在世的际遇都是一场又一场的考验，柯让救了他们的命，再让他们为他人卖命，兜兜转转不过是换了一种方式结束人类这可悲的短暂生命。
星瑶颇有些自嘲自己的伤感，如今这种节骨眼不是伤春悲秋的时候，即使生命短暂又可悲，她也要在须臾的时光中留下不朽的色彩，这是她做为女帝的宿命和职责。
当星瑶再次抬起头时发现筝儿已经为她挽好了发髻，高耸的发髻上斜插步摇，点缀着些许金饰，她对着镜子里的自己从容一笑，起身往外走去，筝儿在前边为她掀开帷帐，那纱帐从她眼前拉开时，撞入眼帘的皆是喜庆的红，像是有一场婚宴似的，柠萝正在指挥着下人摆放物件，奴婢们皆忙忙碌碌地张灯结彩，颇有旧符换新桃的新年气象。
“明日就