鸣哨，沿街吹来，哨声两短一长，每到一户，就有人开门跟随在骑兵身后，自动加入队伍。队伍越来越大，却除了脚步声外听不到半点议论之声。
我看着队伍从四方楼前经过，不明所以，忍不住问：“这是怎么回事？”
鼻端香风轻拂，却是滟容来了：“这是嘉凛将军的令谕。安都所有粮食等物都由军队管制流通，不折算银钱出售，只算劳力分给粮食。所以安都的百姓，每家每户的壮丁都出工去了。”
我这一骇非同小可，惊叫：“什么？”
滟容一笑，言语中不掩钦佩道：“听说嘉凛将军共征得壮丁五十余万，务农、修城、修路、修河道等各有分派，以十日为一工期，出工者可回家探亲一次。刚刚那些人，就是探亲后又去上工的百姓。”
“这么说，安都里都是些老弱妇孺，而且她们的食用，全靠家里出去的壮丁出的劳力供养？”
“正是如此。”
难怪禁市，所有民生用资都已被军队掌管了，不用银钱交易，哪里还有交易的必要？嘉凛此举，实在是釜底抽薪的高招。一方面，安都里只有老弱妇孺，没有反抗的能力；另一方面，出城的壮丁，只要一想父母妻儿全靠着自己的劳力吃饭，自己一旦起义，不被杀也会被饿死，哪里还敢有二心？
这两方面互为牵制，十日一次的探亲，更是可以把他们所有的异样心思打消。就算日子再艰苦，他们也会委屈求生。嘉凛的高压政策，算是彻底的控制了安都。
我打了个冷战，长长的叹了口气：“十八爷雄才大略，如此妙计，我算是服了！”
滟容也微微叹了口气，笑道：“现在这安都里，还有银钱交易，可算正常的地方，也就只有我们四方楼了。你可以安心长住，不必担心饮食医药。”6bc7ceubb】
这种非常时期，四方楼还能“正常”营运，这就是最反常的事了。明摆着嘉凛的手就扼在我的脖子上，只等他事务稍松，有了余暇，稍一收腕，我就死于非命，怎么可能安心？
我岂是那种束手就擒，坐以待毙的人？嘉凛的手腕再高超，总不可能真的算无遗策，滴水不漏。
“阿随！”
滟容叫了我一声，面上隐含忧色。我心里一凛，突然想起她是嘉凛的手下，就算她感情有偏，也绝不可能为了我和慧生背叛嘉凛，在她面前，我也是不能动声色的。
滟容注视着我，叹了口气：“阿随，你知道吗？十八爷身边的得力大将卫迟曾对十八爷说‘留随谈吐举止气度，都不是凡人，身份可疑，很有很必要查考一番’。”
我笑了起来，只要嘉凛没有再怀疑我是北极殿里骗他的人，那就好办。我捏造的来历有真有假，在兵荒马乱的年代，绝难澄清。卫迟真要查证，我倒不怕。
滟容说话的声音越来越轻，却在柔软中带出一股刚硬：“可是十八爷当时这样回答‘他刚才对我行礼，是真心的尊重我这个人，并不是敬畏我的权势。这样的人，品性高洁，我也应当尊重他！’。制止了卫迟的意图。”
她深深的注视着我，轻轻的问：“阿随，十八爷如此待你，你当如何？”
秋阳耀眼，突然间晒得我有些头晕眼花，站立不稳
第九章 会百工
我定了定神，对滟容一笑：“大姐，我们去会会四方楼里的高人吧。”
滟容讶然笑问：“为何？”
我笑了笑：“大姐，你如果说四方楼只是照正常营业，才养着楼里的这些客人，我是半点也不信。”
滟容笑了：“阿随，原来，这楼里所有的事都瞒不过你！的确，这四方楼里现在留着的天下名士，富商钜子，能工巧匠，任何一个都极有才干。十八爷的意思，是想将他们收为己用。只是眼前军务繁忙，故此才放任他们歌酒疏狂，清闲渡日。”
我冷笑一声：“歌酒疏狂，清闲渡日？这楼里的哪个人不是度日如年？谁不是恨不能肋生双翼，飞出这是非之地？现在他们不过是装痴卖傻，坐观时局而已。如果十八爷再不腾出空来和他们会上一面，只怕人心浮动，以后想再收服他们就难了。”
滟容怔了怔，见我转身前行，忙问：“阿随，你去哪里？”
“听说百纳楼的‘巧工会’奇绝天下，有许多见所未见的奇技淫巧，我去见识见识。”
百纳楼举办巧工会的正堂已然济济一堂，每两人一席，坐了足有八十多席。管鬼祖赫然在列，只是他却是孤身独坐一席坐在离主论席不远的