饭后，大家到外面的大茶座聊天，柳如絮讲起她打赌输了的事情。她从京城返回家中，她爸见她在家闲着发闷，就让她去摘星楼的一个铺子帮忙，交给她一个任务，在假期结束以前制成一具适合自己的棺材。
摘星楼这家铺子不是棺材铺，这个年头除了类似摘星楼的势力，基本全部实行火葬，平常没人来买棺材，若真是棺材铺早就开黄了。这家铺子是个木匠铺子，前店后厂，是摘星楼门人练习制作或破解机关的地方。
现在一切都现代化，割板、刨光不用人工，柳如絮以为这是件很容易完成的任务，不以为意地去铺子里报了到，以为三两天就能完事。不料，制作棺材跟制作木箱不一样，里面规矩很多，棺材的尺寸前大后小，棺材盖板还要有一定的弧度，接茬处不是直接盖上，要有错缝。
这下柳如絮就苦逼了，她耐不下性子，见这活不好干，就想偷偷溜走。看铺子的是柳如絮的姑姑柳虚兰，六级修炼者，早接到柳如絮父亲的电话，自她进门以后，一直派人盯着她。这里是摘星楼的据点，**外外都是修炼者，四周看起来人畜无害，其实布有很多高深法阵。外有法阵，内有高手，柳如絮逃了几次，皆没成功，被姑姑嘲讽得上了火，就耐着性子，在铺子里开始学习各种技法，她天姿聪明，十来天后，就能制造出一具像模像样的棺材。师姑却很严厉，挑这个刺那个刺，让她重新再做一具。
柳如絮这天早晨起来，盯着自己做的棺材看了一回，又看了看样图，寻找自己不成功的心得。这时，有人声音传过来，道：“姑娘，柳阿姨在那里？前堂让我到后院找她。”
柳如絮一看，见是一个很招人喜欢的帅哥，不由问道：“你是谁？”
师哥道：“我是京城建设画报的记者，我叫官涌，是柳阿姨的外甥。”
柳如絮一愣，心道柳虚兰只有姐妹两人，她都认识，肯定不是什么亲外甥，随口问道：“你是她亲外甥？”
官涌一愣，点了点头，道：“是。”
柳如絮面露胜利的笑容，道：“你撒谎，虚兰姑姑根本没有你这个外甥。”
官涌正在说话时，柳虚兰转了出来，给两人介绍，官涌的确不是柳虚兰的亲外甥，而是柳虚兰丈夫的亲外甥，官涌说是柳虚雨的亲外甥也不错。
官涌是这家画报社驻琴岛记者站的记者，不用坐班，每月只要完成一定数量的稿件就行，所以整天东游西逛，空闲时间多得很。他与柳虚兰说完事，往外走时，见柳如絮坐在棺材前面发愣，顺口问道：“怎么了？”
柳如絮正好又闷又烦，见官涌过来，没好气地说道：“这破棺材最难做了。”
官涌观察一会，道：“这有什么难的？”
柳如絮凝视官涌一会，指着样图，道：“你能做出来？”
官涌问道：“有成品吗？”
柳如絮指着后面仓库，道：“多得很，都是大伙练手做的，你尽可以参考。”
官涌进仓库看了看，笑道：“这样的棺材，一天就做出来了。”
柳如絮一听不高兴了，心道我都在这干了半月，至今只能做出比较粗糙的棺材，鄙夷地说道：“别吹牛了，你能一天做出来，我这柳字倒过来写。”