第一章江湖郎中，行骗江湖
“朱熹有足疾，曾有一个江湖郎中来为他治疗。针灸以后，老夫子感到腿脚轻便了不少。朱十分高兴，重金酬谢的同时，还送给这个道人一首诗：‘好多年走路靠一根瘦竹撑动，想不到针灸还真有神奇之功。扔开拐杖出门儿童看了发笑，这难道就是从前匍匐而行的老翁？’道人拿了朱熹手书的诗章，就离去了。没几天，朱熹足疾重新发作，且比没针灸前更厉害了。急忙派人去追寻道人，已不知道逃到那里去了。朱熹叹息道：“我不是想惩罚他，只是想追回赠的那首诗，唯恐他拿去招摇撞骗，误了别人的治疗。”以上引用的是江湖郎中的寓言故事，而民间又常常将江湖郎中与卖狗皮膏药的人联系在一起。卖狗皮膏药的人与江湖郎中十分相似，他们虽说没真本事，但也有那么一点点蒙人的雕虫小技，再加上他们高超的骗术，行走江湖，骗人钱财，往往得手。他们之所以行走江湖，飘忽不定，是因为他们明白，正因为是行骗，所以必须平凡的走动，以免被人抓个现场。将刘备与江湖郎中比较，也是十分相似的。不能说刘备一点本事也没有，只是他那点本事与他匡扶汉室的理想比较起来，不相称。所以，刘备要实现匡扶汉室的理想不得不装仁义、装孙子，以此江湖行骗。下面从四个方面揭露刘备的江湖骗术。