“这是我的师兄南山樵，神魂师，不大在世俗间走动，这次和我一道做原师弟九难试的向导。”
颜若琳终于止住笑，正色对五人说了一句瞎话。
钟大俊放声大笑，向我竖起一个大拇指，向第三重城外长啸一声，又向第二重城内啸上一声，
我转首看到南门的守备由另一队剑宗荡魔院的弟子接手，也是五个神目如电的锦衣金丹者。
“我们荡魔院和你素未蒙面，荡魔院斩妖除魔也从不宣扬执行者的名声。你怎么知道我们名字的？你会推算之术吗？”
那个叫罗克敌的冷面青年忽然问。
——哈哈，你以为我会告诉你们：地藏狮子把你们相互间的称呼远远都偷听到，然后转告我？
我神秘一笑，
“坏人做尽不留名，好事在家传万里。”
“我们荡魔院声名遍于五洲三界，昆仑宗的小弟子知道师尊手下有我们凤凰十二律，没什么好奇怪的。”
钟大俊摆手。
——我想起来石子明说过，吕诺他们的师尊叫凤凰剑林道鸣，是剑宗荡魔院的首座，传说在元婴里也是一个狠角色。
一支六牙白象队悠悠向我们踱来。钟大俊请我登象，
“我们去夜郎城主邸，事情路上说。”
其他人随着钟大俊和我也纷纷登象，象队鱼贯入城。
夜郎城的风貌一派南疆气息，市坊忙碌，人流如织，男子缠头短装，女子花裳重饰。我还看到一些相貌奇怪、奇装异服的人物在闹市里出没——有一些盛装娇美女子头顶蛇筐，手提虫篓，篓子里有让人心烦的蠕动声；另有一些人通体都裹在黑色头蓬，口中哼着不知所云的疯歌——仔细观察，那些人斗篷下的面容都如梨花带雨一般，她们羊脂玉般颈上系着红线，线上或者串着宝囊，或者串着铜钱，再往颈下视，似乎斗篷内的胴-体再无片缕；还有一些混迹在闹市里的怪人，他们或者头上生角，或者手臂长了蜥蜴鳞片，显然是化形不久的妖。
我知道夜郎城不能和中土人邑相比，规矩的妖物能在光天化日下露出本色——可剑宗平日的口号是“除妖务尽，剪魔务绝”，就是孕妇胎里的半妖孽种也不留一个，比我们昆仑激进十倍，但在夜郎城似乎因为什么事情而不得不克制。荡魔院五人只是脸面紧绷，并没有对那些疑似妖人拔剑或盘查。
钟大俊皱紧眉头，在开道象上长啸一声。他的声音好像大风雷交加，也像大军开战的战鼓猛锤。我反复默念《上清典》定心，颜若琳脸色一变，地藏狮子捂起耳朵。唯南宫磐石不动。
闹市里的疑似妖人们纷纷潜踪，那些安分做生意的人东摇西晃，也让出一条大道来。
“哈，妖氛大清，顿觉天地寥廓，神明目秀。”
钟大俊自得地抚须，转对我们说，
“夜郎城本来不受我们剑宗管，是龙虎宗支脉的一个元婴者开辟。他和瘴林的三大妖人势力夹杂不清，弄得妖孽和正道共处，真金和瓦砾混淆。原师弟，你看，黑斗篷的女人都是赤身教徒，她们里面什么都不穿，专事诱引正道弟子，吸尽真元，你说该不该杀！盛装女子是五毒教徒，篓筐里是蛊虫，以活人为血食，你说该不该杀！那些毛羽鳞甲未脱的家伙更是七年山的兽妖，你说该不该杀！”
——大叔也无须胁迫我来表达。三大势力是坏蛋，我听得耳朵老茧都出来了。
“很好，很好。哈哈。”
我道。
他又给我竖起了一个大拇指，
“小原师弟，看来你是昆仑难得明是非的弟子！贵宗、龙虎虽然也是正道，可惜在小处含糊不清。那些屈服于我们的妖族，他们不杀尽，反而要收成归化妖，期待那些妖洗心革面，忘了五百年前的旧事吗？哼。以我剑宗的观点，就是自小养熟的灵兽，也不应该教它们化形法诀，要终生种着生死连心符！”
地藏狮子打了个冷战，我把它紧紧搂在怀里。
忽然我念起——此城照钟大俊的说辞，以前分明是龙虎宗支脉和三大势力共存共治、相忍相让的地方。怎么他们剑宗突然跑来插一杠，而且一个有大阵依托的元婴者就束手就擒了？难道帝都的妖潮过去了，剑宗的人手腾出来了？
“啊，钟长老，现在的夜郎城主还是龙虎宗的元婴者吗？貌似现在城的四门都是你们剑宗在管事啊。我听宗门的长老讲，今秋帝都有大妖潮。你们不去抗妖，怎么跑到中土西南来玩了？”
我问。
“这个问题好。攘外必先安内，可林欲静而风不止。我宗和其他宗门的精锐还在帝都和妖族酣战，战事可能要拖延过冬了——但内陆这边可能有邪道元婴趁宗门的精力转移，在蓄谋一场大变乱。这次我们剑宗的荡魔院出动了九位元婴长老、过百金丹，由我师尊林道鸣率领，到这瘴林边缘平乱，择定夜郎城为进退的据点。”
钟大俊哼了一声，
“那个和妖人勾结的败类元婴不识好歹，不肯借我宗夜郎城一用。我宗八位元婴长老合力定住他护城的阵法运转，我师尊亲自入阵，斩灭了这个败类——现在此城无主，由我们剑宗暂借了。”
“师尊威武！斩杀败类！”
其他四个林道鸣的弟子振臂狂呼，响遏行云。
我和颜若琳面面相觑，
（“龙虎宗出师的弟子再败类，也由不到他们剑宗处决吧？宗门有这样的典章或盟约吗？”）我问她。
（