前文书说道，刘拓与萤儿两人来到密林中的树下，与前来接应的强盗喽啰打了照面。那为首的喽啰问过了萤儿姑娘，对不请自来的刘拓颇有些怀疑。萤儿只说刘拓是自己的结拜兄弟，这倒让刘拓有些发怵。早知如此，之前还不如先对了话头，也好在这当口上应付得明白些。
那喽啰问刘拓:“你姓甚名谁？什么来路？”
刘拓望了眼萤儿姑娘，转头对喽啰说：“在下刘拓，应天府人士。平日里好个舞枪弄棍，与我萤儿姐姐已结识多年。前日得知我家姐姐落到官家手上，特来寻她，有个为难，也好帮衬些。”
喽啰本也与萤儿姑娘不熟，见刘拓说得流利，又合情合理，便放心了些。但又不敢随意处置，便说：“既是柳先生的兄弟，我们本不该为难。但寨中也有规矩，生人进山不能就这么任他进出。需拿绳索绑了，由寨主定夺。还请柳先生见谅。”边说边给萤儿姑娘拱手施礼。
刘拓听得要绑了自己，颇感意外。不知所措的看向萤儿姑娘。萤儿姑娘也有些为难。便拿出一副江湖，骂道：“你家寨主请我来只说让小可来其共谋大事，现如今你们几个小喽啰竟要绑我兄弟，岂不是给我难看？”
那喽啰道：“柳先生莫要埋怨，这是咱们寨中的规矩，况且眼下咱们寨中元气大伤，不得大意。还请柳先生行个方便，不要给小的们找一顿棍棒。”
萤儿姑娘笑道：“既如此，你去请你们家寨主吧。小可在这里侯着。”
刘拓见事情有些难办，便说道：“姐姐莫要麻烦，小弟解了兵器，让他们束了小弟的双手便是。如此大家都不难堪。还是见那寨主要紧。”
萤儿有些尴尬，这话说出来十分不妥，自己的脸面一下便丢了一地。但又不好喝斥，便对刘拓说道:“兄弟你莫要胡说，此次随小可前来，本是一番好意，怎可让你受这般羞辱。”说着便对那喽啰骂道：“既如此，我与我家兄弟这便下山去了。你们只管跟你们当家的说小可恕不相陪。”说完作势便要走。那喽啰见要坏事，便告饶道：“柳先生莫要玩笑!您若是走了，我们这几个回去岂不是要扒层皮？”
说罢，转身看了看身后的几个苦兮兮的喽啰，为难的琢磨了一阵，说道：“不如这样，这人，便不绑了，只解了这位小哥的兵器，小的暂为保管。当家的见了面，点了头，小的们便还了这兵器便是。不知柳先生愿否？”
萤儿做为难状，背了手去，说道：“罢了，就如此吧。只苦了我家兄弟了！”说罢便给了刘拓一个眼神。刘拓也识趣的交出了手中的宝剑与行李包袱，跟随这几个领路的喽啰往林中走去了。
路上刘拓小声的问那萤儿姑娘:“姐姐怎像换了个人般这么厉害？”
萤儿姑娘本不想回答，只因林中僻静，自己怕说出来被前面不远处的喽啰们听了去。但又一想也该给刘拓解释一番，便借着经过一处水流之时，寻了个机会对刘拓说：“这是公子你不知在这伙强人面前切不可小气，若让人瞧扁了，这寨中便没人拿你当个东西了。而且不可在礼数上饶过别人，不然不懂事的便会肆意与你玩笑。切记。”
刘拓有些错愕，平日里见了人都是公子长公子短，还没几个人敢呼喝自己。这初来乍到，还有些露怯了。便伸了伸舌头，点头称是。心想，这萤儿姐姐虽看上去是个小孩模样，但江湖经验倒是比自己多出不少，自己这胡乱开口的毛病确实要收敛些了。往后还想着能行走江湖，眼下怕是要多学些。免得日后吃亏。
两人在后面小声嘟囔，不知道前面的几个喽啰也在相互攀谈。那稍瘦的喽啰问道：“这小妮子好大的派头，当家的怎会容这擒来的人质放肆？”那为首的喽啰答道：“你们不要小看，这女子大有来头。当家的颇为器重，谁让她有一身的本事呢?”
两拨人谈吐间已到了林中山寨。刘拓一路上时刻记得做下记号，以备不时之需，现已到了寨中，倒也松了口气。仔细打量下，只见这山寨原是一处村落，那村口的牌楼已被城墙柱子般粗细的木桩加固，虽经不起火器冲撞，但一般刀劈斧砍倒是还要花些人力。牌楼旁搭起几个暗哨，有几个手拿弓箭的强盗在上面四处打探。
刘拓一行来在了寨子门前，楼阁上便有人询问：“来者可是迎来的柳先生几人？”
前面开路的喽啰答道：“快些开门，当家的还在等着。”
阁楼上的人应了声，门后便有人打开寨门，迎了进去。一路上刘拓没少四下打量，这寨子中民房虽不少，但来来往往倒也没见几个人，想该是这寨子只是个空城，前几日与官军交火，已死了不少，剩下的余党才慌不择路寻了这寨子借此避祸。也不知这寨中原来的百姓现在何处，难不成已尽数被这伙强盗屠戮？想到这里，刘拓有些不敢再想。又一想，这全是自己的猜测，说不定这本是一座空寨，这伙人只是机缘巧合才寻得一处藏身之所而已。但再想也没什么作用，还不如见机行事，自己再多打探。
再行了些小路，几人终于到了一座稍大些的宅院，看样子，像是这村落原来的祠堂。现已被鸠占鹊巢，成了贼人们的聚会之处。进了这宅院的拱门，只见影壁后是个摆有数个桌椅的厅堂。当中间一个虎头宝座，上坐一个彪形大汉。左右两个黑衣素甲的武士，单手反握钢刀，虎视眈眈。那当中的大汉想必便是这寨中的首领