从安众到穰城，曹军依旧走得不紧不慢，沿途没有遇到任何阻碍，曹丕再路上仔细观察，依旧看不到曹仁的那支部队和虎豹骑。不过他却没有打算问曹操，这种军事机密，问了反而不美，反正他现在在曹操身边，什么事情用眼睛看自然可以看得清楚。
作为三军主帅，曹操行军的时候可不能像乐进一样跟曹丕一路聊天。每走过五里地，曹操都会派身边仅剩的十个骑士向后方游弋，目的就是看看有没有人掉队。这十个骑士身上穿的只是普通的札甲，但是曹丕却知道他们也是虎豹骑的骑士，因为他们的身材很健壮，骑术也相当的高明。
五日来，停停走走，曹军总算到了穰城附近。穰城这个地方地势比较奇特，城池旁边有一条河，名叫湍河，这河附近全是湿地，刚好把城池的西面堵住了，形成了天然的屏障，要从西面攻城，首先要过湿地，这不是一件容易的事情。
另外穰城附近的岗特别的多，岗不是山，只是隆起的土坡，不高，但是却有一定的角度，骑兵在这里冲刺非常不利。曹丕想到曹军的虎豹骑早就不见了踪影，想必是因为曹操早就知道在这里，骑兵使不上劲，干脆就分兵了。
此时的穰城附近的树木已经被砍伐一空，甚至连附近县镇的百姓也搬走了，更夸张了的，沿路走来的几个大族庄园也不见人烟，粮仓空空如也，显然张绣早就做好了坚壁清野的工作。
但是曹丕看到这景象却连连摇头。要知道在这个年代，你要在一个地方扎根，不是看你有多少兵马，也不是看你官儿有多大，而是你到底得不得当地大族的支持。特别是像张绣这种只控制了一个南阳郡的小军阀来说，当地大族的支持尤其重要。你的兵是要吃饭的，饭从哪里来？收小农田税？那就有点可笑了，黄巾之乱以后小农都没法活了，统统进大族庄园做长工去了，所以吃饭还得看当地大族给不给粮食。
曹操当初讨伐董卓失败，到了东郡当太守的时候，是得到了兖州陈留太守张邈的支持，张邈就是正正经经的兖州大族子弟。后来青州兵涌入兖州，无人可治，各地太守和豪族才把曹操推出来。
结果曹操不但打赢了青州贼，还得了十几万人口，势力急剧膨胀。当上了兖州牧。可是事实证明，当曹操这个外来人骑到了兖州大族头上的时候，当地大族还是造反了，以曹操的好友张邈为首兖州大族引狼入室，找来了吕布，几乎让曹操蒙受了灭顶之灾。
后来虽然曹操赢了，但是兖州大族不知道灭了多少。整个兖州也元气大伤，大族灭了代表什么？代表着从事民生生产的组织者没有了！这可不是一年两年能恢复过来了的。别说养军队了，养活自己就不错了。
现在曹操的经略重心是在兖州边上的豫州，许都就属于豫州颍川郡，为什么在豫州？那是因为他曹操是豫州人，夏侯惇是豫州人，荀彧是豫州人，钟繇是豫州人，甚至郭嘉也是豫州人，豫州人挺曹操啊！而且曹家、夏侯家、荀家、钟家、甚至许褚的许家，都是豫州一方大族，比起兖州因为内乱被打爆的庄园，豫州更有养活曹军的能力。
虽然相比整个豫州，曹家和夏侯家甚至颍川四大家族只占豫州大族的少数，可是若数天下英雄，豫州最出众的也就是参与了平黄巾之乱，敢为天下先讨伐董卓、击破青州黄巾余孽的曹孟德。乱世之下，这样优秀的人是自己的同乡，那岂有不抱大腿的道理？后来曹操更是把皇帝接到了豫州，所以几乎在翻手之间，豫州尽在曹操掌握之中。
古往今来，同乡都是良好的政治资源，哪怕两千年后也是如此，现在曹操位极人臣，同是豫州人，不挺他挺谁？当然了，豫州也有部分死硬分子，比如汝南郡，因为那里是袁绍和袁术的老家。只不过就算在汝南郡，表面上还是服从曹操的。
就算是如此，曹操还是推行了屯田制，用军屯和民屯生产的粮食物资自给自足，显然经过了兖州那一场危机之后，曹操不会再把身家性命完全交托在当地大族手上。
张绣于之南阳郡来说，也是一个外来人，他叔父张济乃是董卓部下，一个西凉人带着西凉兵杀到了荆州一个郡！本来就是一件很不和谐的事情，如果怀柔安抚，和当地大族通婚，凭借西凉兵的悍勇和当地姻亲关系张绣也许有一天能成为南阳郡真正的主人。
可是现在，他在曹操几度征伐之下狗急跳墙，居然玩起坚壁清野的战术，这沿路空荡荡的庄园已经证明了张绣“征用”了庄园里的物资，这还罢了，居然把人也赶走了，现在可是春天，你把庄园里种田的人都赶走了，错过了插秧的季节今年这庄园注定没有收成，或许庄园主人在南阳某个县城还有存粮，可是绝对养不活庄园的佃农了，结果就是人力资源会流失到出得起工钱的大族那里。
可以说这些个庄园主人是损失惨重了，或许就此家道中落也说不定。
这种事情一旦开了头，消息会像瘟疫一样散开，以后张绣在南阳郡征粮可没有那么容易了，除非他用武力强征，但这是恶心循环，强征的结果就是逼迫大族们迁移，你张绣顶破天也就是万余人，看得住南阳所有县城的大族吗？大家卷铺盖一走，无论是去豫州还是荆州，只要有人、有钱、有种子，哪里不能活？总好过带在南阳郡被弄个家破人亡。
过不了多久，张绣就会面临没粮可征的状态。