费蒙帝国帝都，科恩纳斯古城上万年的历史中，一共被攻陷过六次，每一次，占领者都会将城墙砌得更高，所以古城的城墙从下往上看，颜色由深变浅，依稀能分出七层，最上面颜色最浅的，就是六百年前路易费恩大帝占领后加建的。
蓝丝带般美丽的波尔河从古城中央穿过，将城市分成东西两个截然不同的城区。事实上，波尔河两岸历史上确实曾是两个不同的城市，东岸叫做科恩城，西岸则是纳斯城，而现在，人们不再如此区分，而是以上城、下城称呼它们。
位于东岸的上城，是贵族居住区，辉煌的费恩皇宫就坐落与此。
奥斯顿费恩并不是一位勤政的国王，即使帝国首相亚德里恩公爵每月能见到他的次数也很有限。但是今天，公爵大人觐见的时间显得有点长，陛下甚至罕见的屏退左右，这让守在门口的禁卫骑士们有些担忧。
“这次到底是什么事情？我已经躲了好几次了，不能再拖了，你们到底打听出来没有？”奥斯顿费恩大约四十对岁，一头红发打理的非常细致。
“陛下，现在只知道一个月前，那女人和她的武官去了一次南方，回来后就说要觐见陛下，实在不清楚她又要搞什么鬼。”
“不会是晶石的事情吧？再过几个月，神恩就要降临，这次可不能出什么差错。”
“陛下放心，实在不行，就削减各魔法学院的配额。”
“再这样削减下去，帝国的实力只会越来越差，恐怕不用等神罚降临，西边那条恶犬就要咬上来了。”
“陛下深谋远虑！”
“哎……那就安排在明日吧，是福是祸，都躲不过去了。你们啊……何时才能替我分忧。”
***
特里斯魔法学院，维克多教授的实验室。
唐纳从絮语森林返回学院，正是冬季开学前的最后一天。路过多恩城时，默克尔先生的父亲克里夫巴克先生出面宴请了唐纳和李察，席间唐纳终于知道娜缇娅维达将整个南方三省的矮人兵器专营权，都给予了巴克家族。这对于巴克家族来说，简直是天大的喜事，难怪克里夫老先生也要亲自出面宴请。默克尔悄悄告诉唐纳，父亲已经决定，保持之前的比例，唐纳依然会得到专营矮人兵器的三成利润。除此之外，默克尔还转交了矮人购买那台简易锻床的报酬，一百颗魔法晶石。
现在这一百颗如同蓝钻一般的魔晶，就在唐纳的贴身口袋里。
“维克多先生，是不是只要交得起学费，不管是谁，都可以在魔法学院学习？”
“对啊，我不是跟你说过吗？每年两千金币，谁都可以来。”
“贫民也可以？”
“你疯啦？贫民哪儿来这么多钱？”
“先不管这个，我是说原则上，是不是只要交得起学费，贫民也可以？”
“当然啦！”维克多随口回答。
“这些够吗？”
维克多目瞪口呆，唐纳摊开的手心里泛着幽蓝的光，那是一大把魔晶，不知道有多少颗。
“你那儿来这么多钱？”维克多教授一把把唐纳手里的魔晶抢了过来，仔细清点“一颗，两颗……”
“我出售了一项发明。”
“四十六颗！比我一年的配额还多！”
“……还有一些。”唐纳小声说。
维克多一边把魔晶小心地放回唐纳手中，一边唉声叹气地说道：“你小子，太气人，你又发明了什么乱七八糟的东西，哪个冤大头出了这么多钱？”
唐纳没有回答他的问题，“您看，这样的话？我可以上魔法学院吗？”
“明天到我办公室来！”
唐纳闻言，将杯中的果茶一饮而尽，下楼去了。
“虽然晚一些了，但这小子一定可以的！”直到唐纳走后，维克多的脸上才露出欣慰的笑。
次日一早，唐纳向弗吉尔先生请假后，找到维克多，后者带他去了院长办公室。
这是唐纳第一次看到魔法学院院长，德维斯博格先生，院长大人一头白发，显得很苍老，而且好像精神不大好的样子，唐纳怀疑开门之前，他正在办公室里睡觉呢。
由于现在不是正常的夏季入学时间，申请入学属于特殊事件，院长大人例行公事，让助手去召集几位校务委员。从院长和维克多说话的口气看，两人关系不好的传言恐怕是真的。
没多久，院长助手就请来了四位委员。看到朱迪教授走进院长办公室的时候，唐纳就有了不好的预感。
“维克多教授提出，这位……”院长大人低头看了看桌子上刚刚填写的表格，“唐纳维恩，申请冬季入学，各位看有没有问题？”
“我有问题！”果然，朱迪教授有问题，“院长大人，这个唐纳维恩是学院图书馆的工人，我可听说，他品行不端！”
“品行不端？”院长大人抬眼看了下朱迪。
“是的大人，他在图书馆期间曾有偷书的丑闻……虽然后来有维克多帮他洗清了，但是据说他还挑拨学生决斗，造成了很不好的后果。”
“朱迪，这些误会难道不是都已经澄清了嘛！”维克多说。
“我看这个世界上恐怕没有无缘无故的丑闻吧……院长大人，据我所知，唐纳维恩只是一个贫民，他准备怎么支付学费呢？”
德维斯院长又低头看了一下申请单，“哦？上面写着是用魔晶支付。”说到魔晶时，这位老人的眼睛似乎亮了一下，帝国每年为魔法学院提供固定的魔晶配额