这是一片冰雪的王国。
目之所及，除了那被称作为白的颜色，就只有比那更白的颜色。狂风肆虐在这片雪原之上，它带来的除了几乎要撕裂肌肤的寒冷，还有那无时无刻都萦绕在耳旁，让人几近发狂的风声——仿佛那就是恶魔歇斯底里的大笑，等待着步入这片雪原的人，在绝望与寒冷之中，最终化作它的一部分。
然而，这并不能阻止人们的脚步，甚至每一个将脚印留在这片雪原上的人，他们的心中，都燃烧着名为希望的火焰，鼓舞着他们不断地向前进发。
这里是艾恩葛朗特第99层，是距离最后一层——不，距离自由最近的地方。
即使，那自由，也仿佛已经愈来愈远了。
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“瑶光！索勒！你们在哪儿？”
亚丝娜惊慌失措地站在暴风雪之中，忽然间，她几乎已经睁不开的双眼望到了一缕火光，于是毫不犹豫地就冲着火光跑了过去。
“索勒！是我，亚丝娜！”
她的喊声让火光后的人收起了长剑，在亚丝娜接近之后，那人抬手便用厚厚的披风将她裹住。亚丝娜只觉得暴风雪好像一下子小了许多，她知道，那是眼前这位高大的骑士用坚实的身躯在为自己遮蔽着暴风的侵袭。
“幸好你没事，亚丝娜。”
“谢谢……啊——！”
亚丝娜紧咬着牙关，她的胳膊几乎已经失去了知觉。这片雪原上的暴风雪可不是玻璃球里的景观，踏足此处的人时时刻刻都面临着冻伤的威胁，这种恐怖的debuff会逐渐积累，一旦到达临界点，就会立刻引爆即死效果；而在这之前，被寒冷诅咒的人，体质还会被削弱，一点点轻微的打击都会造成毁灭性的创伤。
“好点了吗？”
披着厚斗篷的骑士抬起右手拿着的某件东西，亚丝娜顿时便感觉到一阵极为舒畅的暖意。那看上去就像是一盏灯，然而仔细观察的话，就会发现那其实只是一团火焰，被封在透明的方块之中。虽然不清楚那团火焰的真相，但是亚丝娜此时此刻真真切切地感受到了，那团火焰的热量，正在为自己虚弱不堪的身体重新带来活力。
“亚丝娜，小光呢？”
“瑶光——对！瑶光他不见了！”
沉浸在温暖之中的亚丝娜脸上一下子充满了恐慌：“雪中有什么东西——它袭击了我们，那之后我就和瑶光失散了！”
“这下糟了。”
索勒喃喃自语道，他抬头看向四周，但是根本就什么都看不到——暴风之中，除了雪，还是雪！
“怎么办，瑶光，要是瑶光他——”
“小光不是那么容易就会倒下的。”
索勒安慰着已经有些不知所措的亚丝娜，缓缓说道：“等在这里，等他过来。”
“瑶光……”
亚丝娜痛苦地闭上眼睛，而索勒只是安静地站在她身前，替她挡住肆虐的狂风，只是偶尔才会抖动一下身体，将上面的雪抖落下来。
就这样不知道过了多久，狂躁的风终于开始平息。亚丝娜和索勒这时候才终于能够把头抬起来，看向四周；而让他们惊喜的是，一个熟悉的身影在第一时刻就映入了他们的视线之中。
“瑶光，是瑶光——瑶光，我们在这里！”
亚丝娜兴奋地招手喊道，然而当对方走近之后，她才发现有些不对劲：那件熟悉的外套上不再是血一般鲜艳的赤色，而只剩下一片纯白。不知道有多少雪堆积那个人的身上，如果不是那张面具后面依然还能看到一双古井无波的眼睛，亚丝娜几乎已经要把他当成一个雪人了。
“你还好吗，小光？”
“不太好。”
披着大衣的假面剑士咳嗽了一声，说道：“但是我把它们干掉了。”
“看清楚它们的模样了吗？”
“和我们个头差不多，人形，使用武器。它们外表看上去就像是冰雕一样，而且我可以确定，它们的血可不是红色的。”
“你把它们干掉了？”
“实际上……不好说。”
瑶光耸了耸肩，答道：“我给它们最后一击之后，它们就变成了碎片，被风给卷走了，我也不确定究竟这样是不是把它们消灭了——不过无论如何，这下我算是明白为什么桐人和幸村都会了无音讯了。”
听到这句话，亚丝娜心中不禁一阵绞痛。半个月前，桐人和幸村结伴前往第99层探查这里的情形。而亚丝娜却无法跟随桐人一同前往，在第96层boss战中，她因为结界区域的巫诅而感染了疾病，直到最近才痊愈。而就在此时，她才知道先行前往第99层的桐人和幸村已经失去了踪影。
“至少他们还没死，不是吗？”
索勒安慰道，他的说法不是没有道理，在第1层的石碑上还有桐人和幸村的名字。而且没有被划上横线，换言之他们很显然还是处于存活状态。但是问题在于，如果他们还活着的话，即使无法传递讯息，为什么就不能回到第98层和大家会合呢。
“我想他们很可能是被困住了。”
瑶光从大衣中拿出了传送水晶，晃了晃，说道：“这东西已经失效了。”
“什么？”
亚丝娜吃了一惊，她急忙拿出自己的传送水晶来，结果发现上面不知何时多了一个负面状态。她再仔细翻看了一下包裹，发现许多物品——基本上就是用于移动和传信的道具，都被添加了同样的负面效果，换言之，也就是被禁用了。
“‘冰封之王的诅咒’，怎