头瘦草长高了一截。
倒是翻过年已经六十岁的李柏，颇有些生死看淡，这会还在家里琢磨着木头，仿佛要在一夜之间，将自己的手艺全部传授给叶榕和叶桉。李柏就想着，若真的开战，年轻人总比他这个瘸老头活下去的机会多些，若真要逃跑，也不能给几个小辈拖后腿，现在把手艺传下去，也不会留什么遗憾。他的意思，就连不能说话的叶桉也是心知肚明，更别说一向心思活络的叶榕，只是二人也没有说什么，只一心扎在木头上。
月光皎洁如碎银，涂娇娇的杀猪刀豁了口子，她就在那敞亮的月色里嚯嚯磨刀，那声音听了直叫人心慌。
一时间乌云蔽月，涂娇娇和叶樱齐齐抬头。恰在此时，只听马长嘶，刀出鞘，划破寂静深沉如墨的夜空。
叶樱麻溜爬上城墙，只见城下结成方阵的结草军，被活生生撕开了一个口子，一队人马势如破竹冲来，毫无防备的流寇队伍溃不成军。
刘连振臂高呼，大开城门，与一众民兵出城迎敌，前后夹击之下，结草军匆忙四散，一时之间场面十分混乱，叶樱却像是在城楼上扎了根。
那个一骑当先的人，那个腹背受敌浴血奋战的人，那个挥刀斩敌首的人，他是季傲寒啊！
待到结草军四散，天色已然发白，坐在马背上的季傲寒，一身青衣染血，他忽然抬起头来，远远看着城楼上的叶樱。
一轮红日乍破天光，照耀在季傲寒的身上，让他的身影变得朦胧飘渺，越发不真切起来。叶樱心中一急，就要下城楼去迎接，却见季傲寒冲着她开了口，离得太远，叶樱并没有听见他的声音，好在看他口型就能懂。
隔着孤马几匹，隔着刀戟横斜，隔着风烟百丈，叶樱停下了脚步，望着季傲寒调转马头，毅然决然地带着人离去，再没回头。
季傲寒只说了四个字：等我回来。
……
“阿姐，咱们家真的要开棺材铺啊？”叶楠扶住额头，十分无奈。
离结草军围城已经过去了二个多月，季傲寒一直没有回来过，原来那天下午，葛州城外的戎军久攻不下再加上戎将昏迷不醒，立即就撤了军。季傲寒一收到黄溪县城被围的消息，当即就带着人回来救援。
后来朝廷的官兵赶到，和戎国军队临阵对峙，最终还是大周朝服软求和，又答应送上粮草布匹和金银财宝数不胜数，才让戎军罢休。
天气已渐渐转凉，好在黄溪县逃难在外的那些人大多都已经回来了，如今的黄溪县又恢复了往日的生气，只是叶楠觉得，和往日又有些不一样，安宁的生活一旦被打破就再难以抹平，所有人的心中都悬着一块石头，久久不能落地。
那日季傲寒没跟叶樱告个别就带人走了，叶樱一没哭二没闹，表现得异常平静，可叶楠总觉得自家阿姐哪里不对劲，比如说，她打算将就那些木料，开一个棺材铺。
这些木料还是原来预备批量生产摇椅的时候采购的，现如今都堆在院子里。木匠是个安平年富，乱世里死的职业，现下谁还敢往家里添置家具？是以叶樱的生意计划暂时搁了浅。
可叶樱又想着，这批木料放着也是放着，索性当时给朱玄武做棺材的时候，都做过一回了，这老话还说一回生二回熟呢，不如就开个棺材铺度日吧，还能让叶榕和叶桉磨练磨练手艺呢。世道不太平，最不缺的就是死人。死者为大，只要不是穷到没钱吃饭，亲眷都会给家里的逝者准备一口薄棺。
见叶楠在旁边一脸欲说还休，叶樱忙把他往外推：“打住打住，你就什么也别说了，我和李伯都商量好了的。你忙你的去，医馆里不忙呀？别瞎掺合。”
择了个对门林仙儿胡扯的黄道吉日，叶家的棺材铺就在巷口租的屋子开了张，名字是叶樱自己取的，叫“别来”，牛鬼蛇神休走，黎民百姓别来。
叶樱也没想到，接到的第一个生意，就是刚刚赴任过来的新任知县。说是新知县半路上遇到了盗贼的袭击，好不容易捱到黄溪县，已经是回天乏术，没多久就咽了气。
朝廷上头一时半会也找不到合适的人选再委派过来，况且那些个官儿都紧着自己的命呢，谁还敢过来？是以就在黄溪县的县官里推选了个人出来做知县。
这个人叶樱也认识，就是原来做师爷，后来做了县丞的项宽。如今项宽掌了一县父母官的大权，却是两股战战如坐针毡，因着这县丞吧，就是个辅佐县令的小官，他原来的主要职责是管，如今黄溪县乱成一锅粥，他如何治理得来？
好在项宽做惯了狗腿，懂得看碟下菜，季傲寒如今不