春雨蒙蒙，天候又转寒了。会计秦先生已将试算轧出，原来系多付了一笔，现在算是帐齐了。泉这天来找均臣，他说其女碧君病甚重，已处垂死状态，说到此时他不觉落泪了。他要急往甬去一遭，但因姨夫那间五金号尚未开，所以叫均臣帮忙买船票，说着又把五万钱拿出欲存均臣处，说是所囤玻璃已卖出，还是亏了本卖的。均臣记完昨日账簿之后便去买船票，先付定银一千，船到可取，价七千。
中午，均臣受老赵邀请往其家，赵夫人颇客气，先飨团子一碗，吃饭佐为土小菜。均臣忙说是因为赵先生有事讨论才来，非为吃，要赵夫人不必太客气。因为昨天钱小开说老赵受沈老三赃五万，均臣为免受骗，所以极为谨慎。因此在席间，老赵不响，均臣也不言，暗想，此老狐狸不知有何花头，或许仅仅是想与均臣拉拢一下关系。饭仅一碗已足，二人不过闲谈一会，均臣遗下茶包一千，压岁钱二千就归。归时，又在码头看一回，宁绍号尚未到。
“袁世凯”最近做了几票网绳生意，请新华五金的客，晚六时均至福州路山东路转角处的杏花楼去。这是间名扬沪上的海派粤菜老字号，进出都是商贾权贵为多。均臣初临贵地，大有刘佬佬之惴惴不安，耳闻漫歌琴弦绵绵醉人，鼻吻酒菜烟雾，香气四溢，侍者则都服白衣犹似殡仪馆之尸侍。这些不但没使均臣羡慕反而不觉愤然，心想如此布尔乔亚之生活可称穷奢极侈了，吃的都是别人的血肉。老袁“派头”极大，席间换盏及盆子凡数次，每盆虽不多，但菜颇丰，米饭都没有吃就已饱了。中国人在吃饭上面最会浪费时间，二三时不算为奇，待他们归来已九时了，这对于均臣来说损失非小。回到住处，均臣先看了一会《哲学讲座》，竟欲瞌睡起来，见已十一时，便欲睡了。
睡梦中忽闻救命之声，均臣等跳起出去一看，原来是一看门之老警察在呼喊。原来他因为失业，又无处住，他有大小妻共二个，大与小扭扭扯扯地相争，大的还口中狂喊救命，叫人都来看她们。这时一架眼镜之过路青年正在劝问，据那老警察说是大妻不好，懒做，他与小的妻去跑单帮，大妻只要煮煮饭好了，可是还要闹。现在他已失了业，暂住本弄七号老巡捕家中，如今为被大妻的乱吵，所以已下逐客令，现在她们所争，是大的要求合理待遇，谓一月只一斗米根本不够云云。那青年很温文诚恳，出言有礼，还问老头之姓，大叫先生、太太，其国语不流利，据其说为广东人，姓李，在杏花楼三楼作事。这青年一劝竟劝了一个多钟头，均臣等在旁也听了一个多钟，他大意是叫他们和解，再去努力找屋，然后二人去跑单帮，一个在家煮饭，老头大大赞成，还说以后来叩谢。青年走未多步，那大妻又在吵问了，不一会又在大喊救命了。均臣、全生和锦华绝没有那青年的斯文，大声对那个大妻说她吵得他们睡不了觉，那老女人方才不响了。刚才那个青年之热忱虽可嘉，但他不明白这社会内容，许多事决不单以妥协可调定的，有时是需要大声呵喝的。
天真冷，像冬天一样。均臣一早刚上班，张炳初就叫他至其家去，是为保甲处列会，非去不可，叫均臣去作代表。保甲处在附近之左投公寓，所谓开会原来是防空训练。会在八时多开始，一御西服北方口音的即所谓联保长的中年男子来指导，到的人仅二十几个，据说都训练过，但连报数都不能。练习步骤先入公寓内场，各取水桶一只，列队为圆形，各相隔二尺，于是号令一声，廿来只桶开始传递，指导者还来指正须如何拿法、传法。空桶没劲，于是加三寸高的水，几位有制服先生，则大叫愈满愈好，好像这样就可以出一下子风头似的。这样循环练习了三十几转，才休息，隔五分钟又开始，还是这一套。这套一完，就再报数散队。那指导者说：“这是消防工作，很重要，比如金钱一样可以使用，而这训练也像金钱，在急来可应付不乱…”如此练习些，不知可有何用。还有一位保长大约是泉曾经做过的公司的老板，老三老四地像做检阅官，那一股俗气，禁不住使均臣厌恶。
从保甲处出来，均臣又去了码头。宁绍、万生皆仍未来，说是都停在吴淞口了。回到店已11时，见到裕元，裕元跟均臣说已将均臣想挂账的钱借到，共计三万元，不过他转达张炳初的话，说再借以后须亲自与他说。均臣给泉电话，告知船的事，谁想泉说姨夫的五金店快成事，他不日将进新店，故不能去甬了，他又说，今天要来取去上次寄存的洋二万，说是要去买骆驼绒袍，需洋二万多，另一绒裤，也要洋五千，并准备替莉霞买袍，但不过仅五千。说完，泉便口中大谢说：“全靠你们了。”但他只是甜在嘴上而已，他并未准备将钱带些到乡去过，而自己购衣先要紧，莉霞曾叫其带些零用，他也当之无啥，此人真太无情，均臣放下电话心中甚为不满。
接着姨母又来电召均臣去，均臣既往。到姨母家淞鸿也在，姨母叫均臣代发淞鸿订婚之请客单至大日行及协兴行等。随即，均臣拿出他与泉的礼金每人四千元共八千元，姨母见状忙说不要，她意思以为既不叫你们去，又送礼，未免太不好意思了。这时淞鸿在旁则说，日后会在家再补席的，于是姨母勉强收下。其实，均臣心里清楚，姨母她自己也不去，是因为她憧憬中大加利酒家一