师父育有一儿一女，儿子和李朝宽同年，模样倒是不错，可惜幼年时发病烧坏了脑子，有些小痴傻，女儿小五岁，是位清秀标志的小美人。李朝宽一直跟着师父，很得器重，师父有心招他为婿，小师妹对他也情深义重，本打算那年冬月里小师妹十八岁生日时成亲的，却不料红颜薄命，美貌给她招来了大祸。
村里有个叫胡大彪的纨绔，二十多岁。仗着家财和叔父在部队当连长，经常欺男霸女，横行乡里。他垂涎小师妹貌美，曾托人做媒想娶为小妾，被师父断然拒绝。
师父虽是个漆匠，却有一身本领，乡邻素来敬重，加之那个在城里开铺子的侄儿子和县里官员也有来往，胡大彪有所顾忌，倒也不敢用强，可他并未死心。
也是合当有事，胡大彪一日酒后从城里回村，见小师妹在河边洗衣，除了傻师兄坐在河堤上玩耍，四下无人。于是酒壮色胆，先是挑逗调戏，见美女欲走，被色迷心窍的他一把拉住，师妹拼命反抗，高呼救命。师兄虽然痴傻，也晓得维护妹妹，跑过去帮忙，打斗中被纨绔踹到河里，傻师兄不会水，随水漂浮，扑腾几下沉了底。
小师妹悲痛欲绝的同时被击中头部昏死过去，胡大彪正欲一不做二不休，将小师妹见有惊动的村人跑了过来，慌忙逃离了现场。乡亲们将衣衫不整的小师妹送回家中，又沿河寻找打捞师兄。
手艺人经常行走在外，那一次师徒俩在邻乡一户财主家漆嫁妆，离家有三十多里，好几天没有回家了。接到乡亲的报信，两人悲愤欲狂，连夜赶回家中，师娘和师妹均躺在床上，喉咙已然哭哑。其时师兄的尸体也已被乡亲们打捞上来，摆在河堤上。
胡大彪逃回家后酒醒了，自知闯了大祸，告知家人后潜出村子，躲到城里去了。李朝宽急怒攻心，当即去胡家找人报仇。胡家矢口否认，他家是本地大财主，养了十几个家丁，还有几条快枪，他当然是连门也进不去。师父将他拉回家，叫了几位有胆识的本家，一起商议了复仇计划。
草草的掩埋了师兄，师徒两人呆在家里照顾卧床的母女。几天后城里送来消息，说是找到了胡大彪的躲藏地，师父不顾他的哀求反对，让他在家照顾师娘师妹，独自一人去了城里。
师父在城里呆了二天，终于手刃了藏在警察队长家的胡大彪。回家后让大家收拾行李，决定连夜出逃，以防胡家报复，却不料晚了一步，大队警察和胡家护院家丁扑来，高喊捉拿“共匪“。
师徒俩和几位本家怎肯速手就擒，当下端着几杆鸟梳对抗，可是鸟梳怎敌快枪？混乱中师父中弹，师娘和师妹被捉，李朝宽和几个师父的本家逃了出来，几番周折，聚了一帮不怕死的饥民，在这离城七十多里的三县交界处做了强盗。
说话间两人已喝完了一壶烧酒。曾庆平大着舌头问：
“那后来呢？你师妹她们呢？“
“当时我们只顾逃命，后来才知晓的，师父当时重伤未死，被抬回城里，三天后以”共匪”名义被枪决了。师娘同一天病死狱中，小师妹，师妹是在牢狱里绝食而亡的“
师父一家惨遭火门，李朝宽他无时不想报仇。二个多月后的一个黑夜，他带了几个兄弟摸进胡财主家。同时多处点火，一场大火将胡家烧了个七七八八，胡老爷被烧死，据说还烧伤了好几人。
大仇虽报，可师父一家人永远的去了。这个伤痛他一辈子无法抚平。
听完李朝宽的叙说，曾庆平久久无法出声。两个童年好友兼同窗和着泪水喝光了两壶烧酒，醉倒在茅屋地上。
第三天一早，李朝宽发还了曾庆平的财货，还赠送了十块大洋，亲自送他下山。临别时曾庆平说道：”苍天在上，我曾庆平这一辈子绝不会泄漏李老弟的任何事情，如有违誓，天打雷劈，不得好死。“
李朝宽眼泛泪花，紧紧抓住他的双手。曾庆平又说道：
”老弟呀，恕我直言，占山为王终不长久，还是趁早另做打算的为好。你是聪明人，无须我多说，言尽于此，多多珍重“
半年后保安团围剿回龙山盗匪，李朝宽从此杳无音信，一直到十多年后的解放前夕，他才带着老婆孩子回到杏花村，老婆就是当年那位中邪的女子。哪位商人重利，五日内并未上山交钱赎回美貌小妾。李朝宽倒是并未撕票，可是女子伤心绝望加灰心，竟宁做女匪也不下山，后来随李朝宽亡命江湖，成了夫妻。
李朝宽回家后重操漆匠手艺。杏花村离回龙山百多里，家乡这边无人知晓他的过往，以为他这些年是在外面仗艺行走，他也不与人解说。
自此，杏花村多了个性情怪异、嗜酒如命的酒癫子。