没有几日，杨、赵、李、王四统制率兵来到，官兵步步为营，寸寸前挪，小心而又谨慎地缓慢推进。多使零散的小分队，周围搜索有无伏兵。一些较高的山头要安置信哨，日旗语，夜灯号，以备不虞。这一天，人马便到在了青坪界前面，官兵遭受伏击的地方。见那一些前些几天被杀死的官兵的尸体尚还暴横于道上，有禽、兽正在大餐。刘延庆心中忿然，命人将尸体一具具埋葬。到在青坪界，不可前行了，这里扎有一支腊军，借着原存的小村子为寨，阻挡官兵。刘延庆督队搦战。腊军非但不战，反而挑衅叫骂，逗引刘延庆来攻。刘延庆大怒，挥军猛攻，却多有伤亡。青坪界只是抢不下来，官兵一时被阻于此，难以继续前行。
刘延庆大为犯愁，向一名重金聘得的向导细细问了一下。向导所说与前时探子所言差不多。过得青坪界往前，有道道岭，重重山，障碍多多，地形险恶，道路崎岖，不是好行。而过了鸡鸣关要隘，还有涧渊一道。过得去，便是方腊主巢，“皇宫”的所在地。刘延庆询问向导，出了眼前这条主要道路之外，是否还有其他僻道可以绕过青坪界，迂回敌之背后，最好能够直接转到鸡鸣关去。向导说，除此一条道路之外，那些均为小径，其实真正算得上的很少，多只是人可以行走而已，但过车马不能。左绕右转，叉叉斜斜，走着走着便有可能再无可通，遇到堵头，或是绕个弯儿重又转回来，犹如迷宫。对于别人或许犯难，但他今年五十岁矣，年轻时候干过猎户，采过药材，代人行脚背负过货物，上了四十岁，改做了货郎，帮源、梓潼诸洞几乎踏遍，少有走不到的地方。大小道儿敢说哪一条都熟悉，足可以引领人马去鸡鸣关。只是道路极其不好走，多要翻山跨沟，甚至有的时候还要坠崖下谷，少不得周折，艰险困难。
刘延庆问过之后，唤刘镇、刘仲武，对他们道：“前者轻敌冒进，误中了贼人的埋伏，食了苦果，其罪尚且未论。今日与你们一个立功赎罪的机会，效仿当年三国魏将邓艾之击蜀国，秘密而行阴平小道，由此名向导领着尔之部军，走僻道，摸袭鸡鸣关。马不可骑，只用脚量。另外要带足……”说到这里，复来问向导，多长时间可以抵达鸡鸣关。向导言道：“难下确切数。这直线来算不过二十里路，但是山岭重叠，路径盘绕，却要行上七、八十里之多。若是平川之路，一天足矣。但此途艰辛，却至少须得三天左右。”刘延庆道：“就算它三天吧，一定要抵达鸡鸣关。不但要道，还要全力夺取它。为了避免暴露行踪，一军路上不可起炊。每人备足干粮何饮水。假若占据了鸡鸣关，青坪界的贼人便会不战而走，回救鸡鸣关。你们一定要守把住，万万不可丢失。不然，大计破败，你们连日的苦劳也将白费，而且自己深陷极其凶险的境地，性命难保。我纵大兵于敌后追击。彼前后无可逃之门，定为我破。不过，前提是要看你们能否成功。路上行速越快越好，以免拖沓久长而为敌发觉。”二刘领命，带着本部残余和宿威武的遗部，由这名向导引领，背负了足够的干粮及一些饮水，一路翻山越岭，坠谷攀崖，逾越沟壑，行走僻径，抄袭鸡鸣关。刘延庆所以选择刘镇、刘仲武，一则因为二将新败，憋着一口复仇之怨气，二则与腊军在山地交战多次，比其他各路官兵有一定的经验，三则由于前者吃了大亏，必然会无比谨慎行事。为了确保军情的畅通，刘延庆还给二刘安派了特别人员，必要时以信鸽传递消息。
刘镇、刘仲武将兵而行，一路上的过程如果仅用不容易来表达，实在欠一些，而用无比艰难才算恰当。都知道费鞋，所以行前每人多发放了两双。但是容等抵达了鸡鸣关，却还是鞋子尽破，双脚起泡流血。手上也如是，攀爬当中所磨。人人几乎筋疲力尽。用了两天多时间，到达目的地。有人报，关上有敌兵。不过，这是意料之中的，只是担心守军过于多，自己的能力未知是否足够。但不下来，便要坏大事的。但是已经到在了这里，万不能后退却步的，惟向前打好这一仗耳。但是人家处于关上，自己于下，不宜强攻。为了确保功成，二刘问向导：“可有通关后的小径吗？”向导道：“算是有，不过比我们之前所行之路还要难上一些，多绕半日圈子。”刘镇道：“来路那么多的山岭阻碍没能挡得住我们，也捱过来至于这里了，还在乎再多添增一程吗？”于是，人马稍歇，再登难路。攀高