国防军与湘军之间的第一场战斗以国防军的完胜告终，湘军驻守宜章县民团连两个小时都没有撑过就被国防军给收拾了，毕竟他们不是北洋嫡系，而国防军又为了快速突进，连120迫击炮这种新式利器都搬出来了。
拿下宜章县之后，501团没有过多休息，而是稍事休整之后把县城交给了后续跟进的503团，然后自己再次快速行军，直接朝着40公里开外的郴州赶去，他们的目的是看看能不能在郴州敌人没有反应过来之前拿下这座湘南重镇，毕竟郴州这种州城跟下面的小县城相比，城防肯定要坚固很多，能够出其不意拿下的话自然更好。
不过这一刻运气并没有在国防军那一边，等501团急行军赶到郴州城外的时候，发现郴州已经是一副严阵以待的样子了。跟宜章县那种小县城不同，郴州这里一共驻扎着一个混成旅的湘军正规军和几个团的民团部队，人数在七八千人左右，而且郴州的城墙也不是宜章县那种又矮又小的城墙所能够比拟的。
26日上午，整个第五师主力部队一万多人到达了郴州城外，准备对郴州展开进攻。
其实按照战斗力来看，攻下一个郴州不需要整个第五师全员出击，但是为了能够快速占领主要城市，驱逐北洋势力，国防军需要完整的拿下郴州，并且在郴州建立一个前进基地，以便后续的补给能够快速获取。
现在国防军的作战方式已经有些类似于后世的美军，拥有强大的火力的同时对后勤的要求也变得很高，毕竟不管是重型火炮还是数量众多的轻重机枪对丹药的需求都十分大，同时国防军的生活水平也高于其他军队，所以其他物资的需求量也是比较庞大的。
这次跟随第五师一同前进的，还有一个工兵团。这个工兵团的主要任务，除了跟随部队前进方向修建一条简易公路之外，还要在郴州修建一个中转机场，从而为国防军的前进提供侦查支援。
不过机场什么的还需要把郴州拿下之后才能放心修建，所以一来到郴州城外，第五师就马上展开了阵形，然后由炮兵团开始了第一轮的攻击。
跟下面的炮兵营使用的迫击炮不同，师属炮兵团清一色的使用120迫击炮一样，但是不管是火炮的射程还是炮弹的威力都不是迫击炮能够比拟的。
从望远镜当中看到外面黑压压的一片国防军士兵的时候，郴州的指挥官倒吸了一口凉气。从宜章县逃回的那个民团团长可是把国防军的战斗力夸大了不少才向他汇报，当时听到汇报，郴州的指挥官还以为是那个民团团长太过废物，区区两三个小时就丢失了最前线的城镇。但是现在看来，还是自己小看对面的广东佬了，别的不说，但看前面那一排短炮就知道了，此时的湘军根本不知道迫击炮这种东西。
不过敌人再怎么强大，作为指挥官也不能露出一丝害怕的表情，以免动摇军心。因此，这名汤芗铭的心腹把下面的军官们都叫过来，再次强调了各自的防区和防守的重要性，同时指着外面那个因为率先逃跑而被军法从事的宜章县民团团长的脑袋，又向大家强调了一边军法的重要。
看着那个因为逃跑而被杀鸡儆猴的民团团长，下面的军官们心思各异。这次广东的国防军来势汹汹的样子，明显不是好惹的对象。虽然对面只有一个师的番号，但是现在大家都知道国防军的一个师可不像北洋那样只有一万人左右，更何况现在郴州连一万人都没有，至于火炮什么的更是只有寥寥几门，说实话对于守住郴州，大部分军官都没有什么信心。
这些军官现在更关心的是，国防军拿下郴州之后自己该怎么做，到时候是直接投降，以保全自己，还是带着部队直接朝长沙撤退，去找汤司令。这些军官大半都是湖南本地人，只是不一定都是郴州人而已，他们的出身决定了他们在这种变动时刻不得不思考自己和自己整个家族的去向，到底是继续效忠大总统，还是投入国社党的怀抱。
没有理会城内这些心思各异的湘军军官，城外的国防军第五师炮兵部队在一处小山后面的平地展开了自己的炮兵阵地。因为不清楚城内到底有没有火炮，所以国防军的炮兵并没有一上来就全部开火，而是由两门榴弹炮率先展开试探性进攻，顺便验证一下射击数据。
随着两声巨响，两枚炮弹从空中呼啸着朝着郴州南面城墙最显眼的城楼奔去，几秒钟不到就落到了城楼附近。其中一枚炮弹落到了城楼后面的大街上，把那条街道给炸出一个两米宽的大坑，另一枚则正好落到了城楼之上，直接把整个城楼炸碎了半边。
看着对面没有太大的反映，第五师的炮兵继续由这两门火炮朝着郴州城墙射击。说实话，这种大口径榴弹炮对于步兵的威慑力那是相当强大，只看落到青石街道上炸出那么大一个坑就知道这炮弹要是落到人堆里那是个什么下场了，绝对是方圆十米之内人仰马翻啊。
但是大家又不得不硬着头皮镇守在这里，因为在他们后面，郴州保安司令身后可是跟着一队汤芗铭亲自调配过来的督察队，任何人一旦有逃跑的行为，他们立刻就会将人逮捕并枪毙。
郴州城内也不是没有火炮，但是那只是几门75口径的老式日本山炮，还是前清时期湖南创办新军的时候搞回来的，为了避免自己的火炮一开炮就被对面的炮兵给炸了，所以郴州保安司令下令把这火炮留在敌人冲锋的时候使用