初一一整个白天，廖承东他们都在寻安杏母亲，他们还发动村民找寻，就是没发现任何踪迹。
廖仲发对廖承东说：“她死了。”罗铄就骂他乌鸦嘴，说她可能回义江城了。廖承东说不可能，就问可有谁泄露安杏已死的消息。沈海云看了一眼廖仲发，说：“阿姨要死也是死给你看的，你可晓得？”廖仲发低下头没吭声。
安氏真的死了，安氏寻了短见。安氏是在大年初一凌晨跳入山脚下那条河的。那个时候，日头还没有出来，地上却有些亮光。雪早就没下了，山上的积雪晶莹晶莹的，河面结了薄薄一层冰。安氏用脚试了试，不用用力踩，冰就开裂了。
安氏决定去死，是在得知女儿已死的消息时，但她还不想大过年的就死，免得冲了大家的喜庆。廖仲发在走廊里找她时，说不要让她知道安杏死了，那个女人见识短，只怕会寻死。她听到了，就在心里对他说，我会死给你看的。而当沈海云打开房门，她看到廖仲发决然不回头的那时，她决定立即死去。她跟沈海云说的那番话他一定听到了，可他头也不回，看都不看她一眼。那一刻，她震动很大。她没指望他对自己的后半生负责，她气的是，他如此绝情。
那夜，她一分钟都不曾睡着，但她假装睡着了，她不想打搅沈姑娘。后半夜，她听到他们回来了，她就悄悄下了床，喊了几声沈姑娘，她没应她。她拿出行李，悄然换上十几年前母亲为她亲自缝的那套大红嫁衣走出去。出了院门，茫茫雪原几乎迷了她的双眼。
她想过几种死法。此刻，抽出裤袋把自己挂在树枝上她就能上路，可是她不想死得难看，也不想死在厂子门前，坏了人家风水。她就一直漫无目的地走啊走，从一个村庄走到另一个山村，走向山里。
她看到了一条河，清凌凌的一条河。
发现安氏尸体是个离奇的过程，这件事后来被人们传得神乎其神。老百姓都说，安氏是个大好人，死得值。
初一这天，天气出奇的好，日头暖暖的，漫山遍野的白雪，正在慢慢融化。廖承东一直找到黄昏。最后，他们在那条河边发现了脚印，才知道安氏可能投了河。几个人沿着河堤往下找，这个时候，天就擦黑了。
这条河顺着山势一路弯弯曲曲往东流去。
突然，眼尖的罗铄看到远处河面上漂浮着一个大红点。河岸上两边还有雪白的残雪。那红点是那么醒目，在清清的河水中漂浮着。奇怪的是，那红点好像不是往下飘去，而是向河岸移动，似乎想让岸上的人捞起她。
廖仲发也看到了，他知道那就是安氏。她穿的那身正是当年她母亲为他们结婚缝制的嫁衣。当年她老娘缝好后，他还亲眼看过。想不到，她一直没机会穿，死时才穿。他当即从山坡上奔跑而下。
这时，廖承东还看到了另外一个景象。就在那个大红点往下一点的河岸上正走来一队人马。
陈克也看到了，对廖承东说：“鬼子来了。”
原来，狡猾的何满庭对沈海云耍起了花招。安氏回屋拿走他公文包时，他是醒着的。其实，他一直都没睡着。今晚日本人突然将他找去，不仅为运送军需物资的事。散会后，日本特务机关的头还亲自见了他，跟他问起了铜矿地质资料的事。
这是何满庭心头的大病，他一直都闷在心里，跟谁都不曾提起过。
日本人逼近义江城那会，他从廖祖长手里得到了这份资料，想等日本人进城时献给他们。可是，他万万没想到，放在保险柜里的资料突然不翼而飞了。
资料是从廖祖长那偷来的。他想，肯定是廖祖长又偷回去了，而且，极有可能还是他儿子廖辉偷走的。因为那几天，廖辉来过他家几次。于是，他又去偷，可找遍了廖祖长可能藏匿的地方，就是没找到。后来他借口廖祖长欠他钱，跟他摊牌，让他拿出那份资料。廖祖长这才知道，自己丢失的资料肯定是何满庭拿走了。两个人都说资料在对方手里，相互猜忌，都想拿到手。没有得到资料的何满庭于是对廖祖长下了毒手，并拿走了他所有钱财。但是意外发生了，他原本没想要廖辉的命，可是管家何来英那个蠢子居然对他说，他一并杀死了他们父子。那份资料就这样在人间销声匿迹了。
后来，廖辉出现了。
何满庭想到几种可能，一种是，廖辉没死，他是替他爸要从他这拿回资料，或者报仇来的。第二种可能是，回来的廖辉不是真廖辉，而是某个组织找来相像的人，过来向他索取资料。无论哪种可能，他都只能以各种理由控制住廖辉。
后来情况的发展让他的猜想得到了印证。廖辉极有可能是新四军派来的，女儿琴音回家就足以证明这点。从廖辉回来到军统突然出现，都说明那份资料他们都没拿到。现在日本人终于知道了，他就不能不考虑继续搜寻下去。最初他的视线放在何管家一家人身上，但想来想去，他们不会拿那东西，因为他们根本不认识那东西。他还想，可能是女儿带走了，可照如今的情景看，女儿没拿走它，不然，她不会回来。
他很自然把视线放在许怀家身上。他想，要是真在他身上他还放心些。但他现在必须摆出一副跟廖辉还有军统的人周旋的架势，让他们知道资料还在他手里。
安氏走后，他立即赶往日方特务机关，将自己的想法跟他们汇报了。
他知道安氏偷走公文包是沈