层的秘密，萧隐与东夷国的亲密关系，并没有他先前猜测的那样简单。
两人来到一个僻静的小巷, 霍宁珘蓦地敛起眉间散漫, 眼睛危险地眯了眯，手按在腰间金陵卫佩戴的雁翎刀上。
果然，一道黑影突然蹿出，狙杀的目标十分明确, 是陆莳兰。
陆莳兰紧紧盯着这个护在她身前的薛祁，发现对方的动作格外潇洒利落, 一柄雁翎刀在手，舞得行云流水，但懂的人就能看出，那绝非花架子，而是精准狠辣，身姿腾挪变幻之下，刀光飞旋，宛如练涌。
她心中的直觉越来越强烈。她看过两次霍宁珘与术赤的对决，虽然那时他用的是剑，但这感觉，着实熟悉……
待终于解决了那刺客，霍宁珘用脚尖轻轻勾起那死去刺客的脸，揭掉对方蒙面的黑布巾，打量片刻。
他道：“是东夷的招式。人瞧着也像。”
陆莳兰闻言诧异看着霍宁珘，一时有些怔愣。
“东夷国有人想杀你，你根本不懂武功，对方却派出这样高强的杀手，为了便是一击即中。”他转头看向陆莳兰，又道：“你好好想想，你是招惹了东夷的谁，还是你阻了东夷何人之路？”
陆莳兰没有说话。
“不相信我说的？”他冷嗤。他也并不多做追究，只揽住她，带她离开：“快走。”
他今晚杀死的人，这样的高手，在东夷必然也是排得上号的，死在南京，萧隐或许会知道。按照萧隐对陆莳兰重视的程度，若知道她遇刺，必然会调查一番。而薛祁的功夫，肯定是杀不了这刺客的。他便有暴露的危险。
“不要让别人知道，是我救了你。”他说。
陆莳兰这次点点头，道：“好。”
她回想着霍宁珘的话，东夷国，竟然有人派出刺客杀她么。可是，哥哥不是一直在那边？那哥哥会不会有危险。
因想着这些问题，难免有些魂不守舍，霍宁珘索性将她先送了回去。
***
隔日便是南直隶的军演仪式，萧隐命人在南京城门模拟了一次攻城反击，试验了新制的诸如弩车等武器。
萧隐对这次军演很满意，这样的心情，自然要与陆莳兰分享。两人的谈笑风生，萧隐不时偏过头看陆莳兰的眼神，还有最后带着她一起离开，都尽数落在霍宁珘眼底。
他慢慢笑了笑，只是笑意有些冷。
霍宁珘随即叫人给陆莳兰送信，说是找她有事，请她帮忙。
陆莳兰念着他的救命之恩，倒是出来见他了。等回过神，发现不对劲时，已被这叫薛祁的侍卫竟带到一处陌生的宅院，且反锁了门。
陆莳兰蹙眉问：“你做什么？”
霍宁珘眸色沉沉，道：“御史不是一直想看我后背上有什么？我脱了给你看，可好？”
“谁要看你？放开我。”她脑中嗡嗡作响，面对朝她走近的男人，极力想将他推开。
他则顺势将她压在墙边，两人身体紧紧相贴，制住了她挣扎的动作。
陆莳兰这才怕了，万一这个人真的不是霍宁珘。她此时发现，她竟完全无法接受被那人以外的男人逞欲。若是那样，她宁愿一死。
可是，一个侍卫哪里有这样大的胆子，明知师兄看重她，敢对她如此。除非真的是天生爱好男色，并且是色.欲醺心，无可救药的人，可这薛祁明明不爱男色，那锦娘就是最好的证明。
陆莳兰心里其实已有些明白。“你……果然是……”她直直看着他。
霍宁珘便拿药水洗个脸，露出原本的面目，毫不在意地让她看个清楚。
他突然又道：“我没碰那锦娘一根手指头。”
陆莳兰微怔，听了这句话，她还有什么不明白的，却是继续挣扎：“与我无关。” 她又给他看她手上的新手环，道：“你就当真不怕我又杀你？”
霍宁珘看着陆莳兰，好笑道：“你连挠我都舍不得，还杀我？”
她立即反驳：“那是因为你当时背上有伤，我不想趁人之危。并不是舍不得。”
霍宁珘沉默片刻，听得懂她话里的意有所指。知道她正在气头上，承认道：“是，是我乘人之危。但是……”他低声道：“若是再来一次，莳兰，我还是会与上回一样。”
他做事从不后悔，尤其是在得到她这件事情上。哪怕她真在他身上戳两刀，他还是会占有她。
面对这样根本不讲道理的人，陆莳兰也不再与他说理。
她还是想走，却蓦地凌空，仰卧着被放在那张书案上，他更是站在她腿间，不让她的双腿并拢，这样的姿势令她羞愧难当。
今日金陵卫参与了军演仪式，他还穿着护甲，冷冰冰的铁缘，更是硌得她大腿根生疼。这样的疼令她立即想起了他们的第一次，那种被他索要个不停，腿根都被撞痛