当然的语气。
“你如今进京来，横竖已将襄州那些人事撒手撂了，既在我眼皮子底下，我却并不能袖手旁观，”徐杳其实知晓他不爱听，此时也不知揣着什么心思，有意说与他听似的。“同你年纪相仿的京都子弟，眼下皆已相继有了子嗣，你这样只身在外，偏要教襄州那干人为你整日里愁苦不安是不是？”
果不其然，裴炳面上已不如适才惬意：“横竖是我娶亲，同他们又有劳什子相干。”
“本想着你如今身居廷尉，总该大有作为，教人刮目相看一些，谁知道还是那一副旧日里的表面功夫罢了，”徐杳计策得逞，佯作出一副大义凛然的模样，训诫道，“还是太心浮气躁了些，我知你听不得这样的话，眼下不过才说了你一二便露了相。平日里每逢什么事都明白得很，偏这桩事上犯小心眼，何必同自己过不去呢？”
却说徐杳这遭同裴炳也不过堪堪打了个照面，再回茶楼的时候手上便多了一只糖人。
不曾想不过须臾片刻的功夫，灞水河的画舫上竟生出事来，而这桩事的始作俑者，还是朱雀街名声鹊起的清倌，怀化楼的头牌。
究其缘由还要说起诗会，不过才屈指三个回合，那些纨绔子弟便败下阵来。彼时画舫上已得了信，说是建安帝要过来，裴炳心下百转千回，面上只随意拈了句身体不适的缘由，佯露出几分抱腹作痛的模样，同御史大夫戴大人，吏部侍郎周大人拱手告了辞，临走前还不忘大笔一挥留下一首即兴诗作来，乘着建安帝的扁舟靠过来前，便一抹脚溜了。
如此阴差阳错之下，以致于司空世子画舫上头的人都以为，廷尉大人裴炳自始至终并不曾离开过。
眼下又在诗会上败下阵来，不免愈发义愤填膺，这时候抱着箜篌的窦三娘却兀自起了身，半边身子往雕栏外头探去，露出浓妆艳抹一张脸：“裴大人，您赎我吧！往后奴什么都依爷的。”
这句话倒成了火上浇油似的，活脱脱压死骆驼的最后一根稻草，一度惹得朱雀街上热闹迭起，更有人拍手撑好，司空世子便再也抹不开颜面来，不由得恼羞成怒：““爷好歹捧了你这么些日子以来的场，你把爷当什么？”
一张脸已是黑了大半，从画舫里探身往船甲上走，欲要与裴炳争个高低一般，嘴里更是骂骂咧咧：“好你个胆大包天的裴炳，父亲平日里只将你样样都拿来与爷比，依爷看来，你不过是个空有皮囊的伪君子罢了，你们这些小人素来看不上爷，便以为爷看得上你们？一个个不过都是贪名逐利的人，偏偏厚颜无耻，摆起鞠躬尽瘁，忧国忧民的架子来，以往爷便早有预见，果不其然，如今你裴炳做了廷尉便眼高于顶，真把自己当回事了不成？”
隐约望见对面画舫里头的人形，司空世子“呸——”一声，这时候当着平头百姓的面，还不忘立一立国公府的威风，“给定国公府提鞋都不配的东西！”
原本清澈幽然的灞水河河上只微微泛着涟漪，日头也渐渐上来了，映得河面上愈发波光如绢，随着河畔众人大惊失色骇了一声，已有几道身影自灞水桥头跃过去，下一瞬司空世子便被人挟住肩膀，膝盖窝猝不及防也被踢了一脚，“砰——”一声，迫使着朝对面的画舫跪下身来。
徐杳不得不说，蔡莲寅到底办事有方，在茶楼上将这些尽收眼底，倒是看了一出精彩纷呈的好戏，英雄配美人，还有个混账草包主动做陪衬。
她慢条斯理坐在茶楼上品起茶来，一面算着时辰，直到有人“吱呀——”一声推开门扉。
“都听得一清二楚，口口声声叫爷赎人呢，”徐杳仍旧半敛着眼帘，也不望来人一眼，专拿话来数落人，“那嗓子真正儿连我听了也酥了大半，莫不是有桢小仪珠玉在前，您瞧不上她罢？”
“偏你浮想联翩一些。”燕怀瑾气定神闲自她身畔落座。
“冲冠一怒为红颜，羡煞旁人，”徐杳半边臂还枕在桌案上，偏了偏身子，轻描淡写用余光觑他一眼，“您如今对着我，可还有一句真话没有？”
几乎是猝不及防，下一瞬她已经被人连带着紫檀木的雕花椅子都被人一把扳转回去去，正对着他。
燕怀瑾定定地望着她，目不转睛地，似乎要望到她心里去：“朕要叫屈。”
约莫是见了这一日灞水河上的诗会一幕，不经意间却想起照哥儿已是这个年纪还未曾开蒙，回宫的时候徐杳还是同燕怀瑾开了这个口，燕怀瑾沉吟了半晌，到底还是应了她。
至于那司空世子，自然是恶人自有天收，直接下放到刑部大牢去了，倒是还连累得魏老太君为着自己的孙儿连夜赶进宫来，去寿合宫走了一遭门路，崇熙太后有意留了个心眼，当即便差明珠去御前打探了一番，决计闭门不见。
魏老太君吃了闭门羹，回了国公府便一病不起。眼瞧着腊月里即将到年关的日子里，国公府却出了这样一件不光彩的事，民声沸起，百姓无一不欣慰叫好。
======
直到腊月三十，照哥儿请先生的事才算有着落，敲定了李太傅，大清早便被请进宫来，于尚书房候着