“我不懂。”
“我也不懂。”
“我参悟不透。”
“我也参悟不透。”
栈桥上小安还在问：“怎么样？”
她见水沉香不答，也不催，低着头看着地。
那四个汉人青年又挨个伸出头来。
“她答应，五个铜板。”
“她不答应，五个铜板。”
“她答应，二十个铜板。”
“她不答应，十八个铜板。”
其余三人一齐回头骂道：“怎么就你不是五？”
栈桥上的水沉香点了头，顿时两人欢呼，两人哀号。
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熊鼎麾下搜罗了一批野心勃勃的年轻人，与靳老大公然抢起地盘来。他背后有陆亢龙撑腰，腰杆很硬，大把挤占靳老大的份额。后者麾下最是好战的那批人却大多投靠了熊鼎，他招架不来，节节败退，幸好赶在颓势之前与城中胡姓豪强联姻，事到如今，生米熟饭，胡家想后悔也没门了，只得两方联手，一时间与陆亢龙斗得还算是平分秋色。
但靳老大对旬阳的控制已大不如前，港口早非他一人的天下，船运他也不能一人垄断，颇有晚节不保之感。
两方人马曾在旬阳外的江上有一场不大不小的打斗，乃是阿靳与呼乐抢航道抢出了点小摩擦。呼乐见了这前妹婿就有气，看他来抢航道，舵一打就要下手猛揍，途中遇上小安不知出于何种目的前来支援，两人联手，险些将阿靳的船撞沉。
呼乐说到底是个直肠子，原先小安欺负水沉香，他就不喜欢小安；阿靳对水沉香始乱终弃，他就不喜欢阿靳；如今小安帮他对付阿靳，他又不免觉得小安顺眼起来。方才水沉香又亲自给她打旗语，兄妹二人到底还是心意相通，赢了个大胜仗。他心里觉得已经可以原谅水沉香了，于是单人独个跳上了小安的甲板。
水沉香见呼乐亲自过来，却不愿与他碰面，自己躲到了船长室里。呼乐把小安上下打量一番，把自己的刀盾递过去，开口便道：“你武功不行，制不住那野丫头。为兄教你几招，保管把她揍得服服帖帖。”
小安手下那几个汉人青年从船尾楼上小心翼翼探出来，相互摇着头。
“我不懂。”
“我也不懂。”
“我参悟不透。”
“我也参悟不透。”
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陆亢龙合伙熊鼎与呼乐，将一块铁板似的靳家王朝拆得七零八落。一时间，小鱼小虾都出来捡肉渣吃，看好戏的人更不知几何。
这段时间银锁休息，整日拖着阿曼跟她闲逛。阿曼见水沉香和阿靳已久不来往，心想少主的观察对象拆伙了，十有□是要把主意打到她和赫连身上。为免银锁想到这件事，只得天天给她讲些各地堂口传回来的消息。
“少主可记得谢言？”
一双充满血丝的眼睛从银锁眼前划过，她打了个寒颤，道：“我记得，那个喝人血的怪物。”
“少主之前‘下山渡劫’那一阵子，他的两个哥哥，谢都和谢伯印都被人杀了。就在离此地不远的地方。当时赫连下山来找你的踪迹，想暗中保护，不料半途被教主召回，途中曾见过他二人的尸体。”
“嗯，谢都谢伯印两个人加起来，武功也应该比谢言厉害一些。杀他们的是谁？”
“初时，赫连只知道杀人的人是个武功高强的剑客。后来，又陆续传来些黑道好手被人寻仇杀害的事情，赫连派人着意调查，终于发现了些蛛丝马迹。”
“嗯？”
阿曼盘起腿来，道：“赫连发现其中大部分人都死在同一柄剑下。然而这把剑并不在武林兵器谱中，杀人者想来并不太出名。尸体隐藏得很好，发现时往往烂得连伤口都看不出，应是专做此事的杀手所为。”
“出其不意，一击毙命吗的杀手？”
阿曼似有所思，缓缓道：“非也，我并不同意赫连的看法。这个剑客并没有我教之中隐藏身形的特技，所用武器也是寻常铁剑，只不过稍稍锋利一些。从死人的兵刃来看，两方也有过一阵打斗。料想只不过是动手在荒郊野外，又弃尸别处，才一直都没有被人发现踪迹。”
“那阿曼觉得此人武功如何？”
阿曼沉吟道：“从他杀过的人来说，我以为应略强于少主。”
“哦，竟连是男是女，是老是少都不知道吗？阿曼你还知道什么？都告诉我。”
阿曼皱起眉头，道：“少主你可饶了我吧，我全是看的赫连笔录，他不写的事情我半点也不知道。”
“那你就把赫连的笔录讲给我听嘛。”
“唉唉，谁让你是少主……”阿曼撑着头，“那人使一把铁剑，身量不高，两年前第一次杀人，那时武功便比谢都和谢伯印要强，且与少主不相上下。出没于中原、荆襄一带……”
“哦？猜出是拿钱办事，还是效忠某人的了吗？”
阿曼苦着脸道：“此人频繁出没的地方，乃是乌山行主领地，我们的人无法深入调查，还望右使恕罪。”
银锁奇道：“乌山行主眼皮底下敢杀人？有格杀此人的消息吗？”
阿曼道：“不曾听说有。”
银锁笑道：“那若不是乌山行主默许，便是此人太过危险，暗中格杀……听说乌山行主生平最恨胡儿，他这御用杀手，杀的都是什么人？”
谢都和谢伯印乃当年陆亢龙南下时的旧部下，两人虽姓汉姓，却其实是胡人，且二人生饮人血，平素多