柳城郡1与契丹接壤，边境上有几个自由经商的集市，刘家集是其中最繁荣的一个。因为离契丹近，这里来做生意的契丹人很多。
耶律花石在这里吃过一次大亏，几百张上等羊皮被刘富讹了去，到平卢去告状，反而吃了大亏，对此事他一直耿耿于怀。他的跟班耶律平知道他的心思，对他说道：“三年来，我们都没有去过刘家集了，后天是那里的大集日。要不要去那里看看？”
耶律花石说道：“上次吃的亏太大了，那刘富强霸得很，他与当地的官府有勾结，还是不要去招惹他的好。”
耶律平说道：“这些年我们做生意，老是吃亏，收购羊皮的价格越来越低。我们契丹人守猎、放羊、养马，起早摸黑，风雪里受冻，都是给汉人干的。再不争一下，日子就没法过了。”
耶律花石说道：“这些年我们虽然辛辛苦苦，但还是赚到了钱财，日子比以前好过多了。但是那口气实在咽不下，可是我们在大唐的境内做生意，那里是人家的地盘，我们强硬不起来。”
两人在帐蓬外徘徊，正好耶律里思骑马经过这里。耶律平说道：“我们去找里思将军，看他有什么好注意。”耶律里思早就看到了他们，老远喊道：“花石，大集日就要到了，还站在这里闲聊，不想做生意了。”
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