赵姨娘又问：“你这是听谁说的，可做的准？”
周姨娘道：“是二奶奶那边打听来的，这是府里的规矩，向来如此。”
赵姨娘听了，忙甩了帕子道：“环儿就是个姨娘生的，哪里敢要去上宝玉他们的课，去族学正好！”周姨娘一听，敢情什么嫡庶之别学问之差，都赶不上银子好使。
李纨几日里都等着看王夫人给派哪个奶嬷嬷过来，谁知竟一点消息也没有，倒是听说贾环要去学里念书了。没有不知根底的奶嬷嬷过来，李纨乐得清静，自然更是一句不提。如此一来，贾兰晚间泡个汤药之类也更便当，碾魂子说是三五日泡上一回，李纨不惜血本，都是隔日一剂的，补汤更是日日不断。
这般补法，要是换个平常幼儿，只怕早就鼻血喷溅了，只是这《极魄》在灵界炼体术中都是极品典籍，消耗非凡，如此投入，也不过将将赶上体魄耗用。闫嬷嬷自是看不懂这母子俩究竟在倒腾什么，只看着贾兰的气色极好，笑言道：“这也不知奶奶都给哥儿弄些什么，怎么看着有一股子英气贵气似的，越发像个玉娃娃了。”这极魄炼体，加上灵药浸润，根骨中的杂质渐渐排出，本有“淬骨”之说，自然有几分丰神如玉之感。
这日贾母正在听王夫人说府里的人事，这一场倒春寒连累了不少人，熬不过去的也有十数人，另有些迁移到庄子上的，如今也没有都好利索。这就空出了些位置，需要增添人手，另有当日接去家里的，如今都好了，又得安排大夫细看了方能再回来，再有就是去了庄子上的，之后如何安排等等。
贾母上了年纪，不乐听些亡故疾患之说，只略听了几句，便道：“左右要紧地方的人都没事，旁的你看着安排就好。好利索的，让大夫看了，或者在后院再待些时候，都没事了，再上来伺候也不迟。”
王夫人道：“当时挪去庄子上的，都是疾患重的，如今都有尚卧床的，再让进来伺候怕有什么不妥，是不是就让在庄子上寻些活计做。”
贾母点点头道：“你看着办就是了，好不好的，给个营生也罢。”王夫人都一一答应了。贾母似乎想起什么来，又道：“这环儿如今也进学了，你得空倒要看顾一些，别让养歪了性子。”
王夫人正要说话，凤姐进来了，先给几人行了礼，笑道：“刚章家的两个嬷嬷来了，说是他们家二太太差来看望大嫂子的，还跟了几个婆子抬着东西，我刚领去大嫂子院里了。”
贾母听了，点头笑道：“你大嫂子日常来往的人倒也不多，这个章家太太倒甚是惦记着她。”
凤姐道：“真真如此呢，年前便听说章家二房都去南边了，这千里迢迢的还巴巴打发人过来看大嫂子，可见是真要好的。”
王夫人在一边道：“听说章家二房如今除了海关，又管上船行了。”
贾母奇道：“船行？如今我也老了，外头的事竟是丁点不知道的。”
凤姐笑道：“能劳烦老祖宗听一一听的，那都得是多大的事，这些个微末小事，哪里值当老祖宗侧一侧耳朵呢。”
王夫人点头道：“我也是听我那妹妹来信中提及的，说是如今南边兴了船行，里头有章家的人，却说不好是官还是商，都是跟洋人做买卖的。”
贾母道：“早先圣上好似下过令要造大船的？”
王夫人道：“那是几年前的事了，如今南边大大小小的船真是不少。”
凤姐道：“可不多亏这些洋人，做出些自鸣钟什么的新鲜玩意来，便是那贴头疼的膏药我看竟也比咱们这儿的好。”
贾母笑道：“你打小见惯了这些的，又有什么稀罕！”
几人说笑一回，凤姐陪着王夫人出来，过了穿堂，王夫人问道：“如今章家那边都管上船行了，这跟理藩院那头又是个什么关联？”
凤姐摇头道：“只说里头有章家的人，到底是不是章家管，也说不准。如今我们家在那条线上的人也不比从前了，只偶尔听一耳朵罢了。”王夫人默不作声，两人行至王夫人院中，坐定了，只留下心腹几人，王夫人方道：“前些日子你婶婶来，道是让我这边加紧点。”
凤姐道：“这恐怕是叔叔的意思。”
王夫人点头，接着道：“这外头的天怎么变，我们深宅妇人晓得什么。只是这一会儿这个祭天，一会儿那个祭天的，我心里也七上八下。你叔叔向来不说没准的话，此番这么与我说，总是心里有底的罢。”
凤姐道：“都到这个时候了，能不能赢也得下注了。”
王夫人沉默片刻，问道：“这么一来，恐怕要打点的就多了。”
凤姐为难道：“原本连着蠲了几桩事，稍稍松宽一些了，可偏偏老太太给姑娘们请的好教习，那是原本公主府供奉的，这一年下来，恐怕没个一两千两银子打点不了。”
王夫人叹气道：“那还是卖了老太太面子才能请了来的，万万不可薄待了。这里头的分例，老太太的自是头一个，不能动的，或者看我这头，有什么能俭省的便俭省些吧。”
凤姐道：“今年还不比往常，前几日二爷回来与我说起，道是咱们这边倒春寒，北边庄子那头却是春旱，恐怕今年的收成也难说。”
王夫人伸手揉了揉眉间，道：“怎么也得五六千两才能动上一动。”
凤姐道：“也不知外头有没有什么能腾挪的地方。”
两人又来回盘算了一遍，只能是各处匀着