祺迭对青晗的维护自然逃不过颜帝的耳，毕竟他每日都等着听旁的嫔妃会如何羞辱青晗。终有一日，颜帝召她前去，问她何意，祺迭只得告罪，任他轻骂了几句，才道：“这不替陛下心疼玉大人嘛？这玉青晗受了委屈，难受的不是玉大人？玉大人难受，绕了一圈不又是陛下难受？”
颜帝并非生来便是太子。起初同史上多为皇帝一样，不过是个不得宠的皇子。先帝多少宠爱全予了与他同年的大哥，谢誓长却是自打被指来做他老师便一心一意从无二话，将一身武艺传与颜帝。颜帝与祺迭也算
青梅竹马了。少时二人无话不谈，他知道祺迭与他是一类人。
一类人呵。
当年大哥打压他，父皇冷落他，连生母也将目光全心投到小自己两岁的弟弟身上，连个教他读书的先生，都敢偷懒。却独玉朗宁肯定了他，不是池中之物。
朗宁的字写得好，诗赋得好，声音好听人也俊朗，时不时开开玩笑逗得他想笑却仍要辛苦地板着张脸。可
在功课上，朗宁却又严厉得很，前一日还在他花招百出下冒着死罪带他出宫晃了一圈，次日便因功课做得潦草打了他板子。打完之后却似是自己挨了一般难受，坐在那，眼眶隐约泛着红，一句话不说，弄得他挨了打还得贴上去又是赔罪又是发誓。
可什么时候就变了呢？什么时候就成了现在这样了？
其实那次朗宁为何难过，在不久之后他也明白了。朗宁对他赋予了厚望。
可他不是朗宁所期待的那种人。他不是，也做不到。
他毒杀太子，手刃亲弟，弑父囚母。玉朗宁终是太过耿直，眼里揉不得沙，眼见他薄凉的心性日日显露，
自责自己未能做好这个老师，亦对他失望而寒心。他进他便退，他不断地进他便不断地退，直到了今日，颜帝不知如何温柔，朗宁不知如何应对，当年二人情谊似被消磨尽了。
他是念着他的，颜帝想，否则那日他怎会在他毒死太子后替他说谎，让父皇放松警惕呢？
却不知这事成了朗宁的心结，背了初衷卖了良知，这事便成了焚尽一切的最后一把烈火，让朗宁，于太和殿前长跪，宁愿流放偏远之地。
那是自责。他对颜帝寒心，更怨恨自己。
颜帝本欲对祺迭罚奉半年以示惩戒，却很快改了主意，反将南粤进贡的那柄奕扬剑赠与了她。因为玉朗宁来请罪了。
青晗入选那夜，朗宁最后抬眼望他，那眼神着实刺痛了颜帝。颜帝未怪罪，因为确实是他残忍。朗宁未请罪，因为他确实失望至极。但得知伊妃护着青晗，他以为是颜帝意思，越想越是后悔。他一日不道歉，便一日不得安心。
“老师还记得元清十九年，你带我出宫么？”颜帝柔和了语气。
朗宁心中一软，烛光下颜帝的面容褪去了凌厉，时光似一下回转到了到年前，他是新指的皇子老师，他是个不得势的皇子。气氛变得旖旎起来。
“臣记得。”
“其实那次宫外是何景我竟也未去细看，因为我看的，一直是老师。”
朗宁不料他竟直吐了心事，可那话语诚恳，毫无亵玩之意。朗宁再不忍冷着脸生硬答他私出宫不合规矩，臣时年少不知事，望陛下恕罪之类的话了。
“陛下那日……买了串糖葫芦送了街角那个哭闹的小女孩。”
颜帝笑了，“是么？……我都不记得了。我只记得，老师那日穿的玉色领的长衫，袖口上绣的，是松竹的纹样。”
朗宁不知如何答话了，他早忘了颜帝那日穿的什么了。
颜帝却握紧了龙椅的扶手，“我听了孩子哭，也是会心疼的啊。”
朗宁胸口忽有些疼，望着颜帝，莫名的疼。
颜帝目光游移不定，望着满殿灯火，“我也是会心疼的啊。我杀了父兄，囚了母后，我也会心疼。要么死了干净，要么活着心疼。血肉相连，我也不是不痛不痒的人。朗宁，你疏远我，我心里，疼得很啊！”
“陛下……”朗宁上前一步，喉中竟忍不住哽咽。
大殿之上，颜帝早遣去了所有宫人，只余了他二人对望。
夜深风起，烛火摇曳，千里皇城寂寞如斯。
那晚颜帝独自坐在殿上的样子，朗宁一直挥之不去，总要在梦里反复出现，陛下陛下念个不停。明氏让他念得烦了，推醒他佯怒道：“你个官迷，梦里都不忘念着那主子，不知道的还以为你让他封了妃呢。”
“你见过哪个妃嫔娶妻生子的么？脑袋不想要了？”朗宁随口笑她，翻了个身，却是怎么也睡不着了。
他与颜帝的心结是终于解了，可他已是有家室之人。三十多岁的人了，这如何不荒唐！
近日前朝事忙，颜帝已许久未去后宫。往日只有祺迭可去书房陪同，可祺迭如今又总腻在凝玉宫，卫太后便遣了人去催他。卫太后不是颜帝生母，她膝下无子，先帝在时，原只为派遣寂寞，时不时派人给这个爹不疼娘不爱的皇子送些点心，殊不知这皇子日后竟做了帝王，更将其奉为太后。卫太后虽不常过问他后宫事，但既为太后，便须对他子嗣一事上点心，一为皇帝，二为言官，三也为这后宫嫔妃，莫要老了无依无靠。
颜帝便去了凝玉宫。青晗近日心情也好得很，祺迭时常送些吃的玩的来，又陪她解闷，这人也便滋润不少，杏仁般的眼清澄一片，颜帝望了，心中不由生了丝愧疚，床上也就温柔不