“你在此处陪着这棵树，已有半天之久了。”
慕容楷扯了扯身上的披风，张开口，却发现因自己长久站立不语，声道竟干涩到连一句话都说不出来了，索性将唇齿合成一线，不答这话。
太原王王后走上前来，踮起脚抚摸着儿子的鬓角，又说：“花匠不是说，这树的树根已经烂掉了吗？怕再也开不出花来了，你又是何苦呢？”
“母亲……”慕容楷再一开口，牵动了枯涸的唇裂开来，红红白白的惹人心惊，他缓缓将脸贴到那树干上去，对王后说：“我对先王的愧疚，到今天还无法消抿，母亲先回去吧，让我再与此树待上一会片刻。”
“我的儿啊……”王后叹了一口气，从袖中抖了抖，抖出一幅绢帛来，拉来慕容臧的手，将这信塞进他的手里：“先王劳碌一世、戎马一生，却背不了天意，自古人生死、树枯荣，都不归我们人说了算，什么愧不愧疚，天何曾对人愧疚？你……还是好好想想吧。”
慕容楷呆呆地看着母亲离去的背影，这才想起要展开手中的绢帛来看。
“萱宫人，你做什么呢？”
萱宫人吓了一跳，赶紧将手缩回袖里，回身看到慕容冲正在后面盯着自己看，一边还说：“叫你几声都不应，还以为你入境了。”
“中山王有什么吩咐？”萱宫人倏忽定了心神，又如往日一般恭敬地低下眉眼。
慕容冲绕了她的话不答，烟目转向她紧揣着的袖口，略带狐疑地说：“你方才在做什么？我一来就揣着袖子，里面藏了些什么？”
“什么？”萱宫人藏在袖中的手微动了一动，笑道：“中山王看走眼了，哪有藏什么？天冷，所以我才将手揣起来的。”
“我不信。”慕容冲摇摇头，不依不饶地抬着下颔盯着她看：“你将手掏出来，让我看看。”
萱宫人一愣，一幅讨好眉眼转着声音问：“中山王真要看？”
“你们玩的这些把戏，可骗不过我。”慕容冲对着她咧嘴道。
萱宫人犹豫着，缓缓将手从袖中伸出来，到了慕容冲面前，只是一幅空手，上面布了一些骇人的冻疮。
慕容冲有些厌恶地蹙眉道：“行了，算我看走了眼。”
萱宫人收回了手，陪着笑脸道：“不，是我这手实在奇异丑陋，叫中山王以为是攥了什么东西。”
慕容冲不再看他，转了眼看向门里面，问道：“母后在里面？”
“还有上庸王一起。”
慕容冲看了看她，又看了看紧闭的门，将手背到了身后去：“那我等一等吧，等到上庸王走了，我再进去。”
“是。”萱宫人答道，想了想又说：“不过这天有些冷，中山王在外面站着，万一生了病，太后可又要担心了，不如先去长公主宫中一歇，那里的炉子暖和，待上庸王走了之后，我立刻叫他们去告知您。”
慕容冲看了她一眼，总算说了一句：“那好吧。”
“吴王。”
“五叔。”
慕容垂与他们一道入座，他今日看起来面色分外难看。
慕容楷和兰建彼此看了一眼，回过头来时由慕容楷先说：“太后恐怕不会再利用吴王妃行事了，毒妇之心既已昭然，五叔若再不下手，恐怕再无机会了。”
慕容垂看着慕容楷，良久才说：“此事太原王本不该牵扯进来。”
慕容楷眉目坚定，拱手抬颔道：“侄儿曾受先王托付，在其之后力保五叔主政，然侄怯懦，自那之后，日夜忧叹，只觉愧对先王嘱托，更是不尽心于祖宗基业，今吴王为保全国家策马征战，而后小人竟欲陷害忠良，我实不忍，此刻只欲保全五叔，以补我前之过错。”
慕容垂眼中似有动容，顷刻眨了眨眼，将脸转向一边去。
慕容楷又俯身拜了一拜，道：“五叔，侄儿决心已定，难道您还要犹豫不决吗？”
兰建也从一旁站了起来：“吴王，请允许我们动手吧。”
“楷儿，舅舅。”慕容垂也站了起来，三人一跪二站，都凝着眼目看着彼此，待了一会儿慕容垂跪到地上，对着兰建和慕容楷深拜，二人再见他脸时已是泪流满面的模样。
“二位在这等关头，能抛身为我，我实感激。但如果一定不能消去陛下对我的猜忌，又不能以我之力辅陛下远小近贤，我宁愿归外戍边，其余的事，我断然不会做。”
慕容楷戴上风帽，刻意压低了一些，慕容垂正将兰建送到车上，他便正得空拉住慕容令的手来，并未多说话，二人眼神一对，彼此都点了点头，待兰建的马夫拉起了辕、慕容垂回身过来的时候，二人已撒开了手。
“太原王慢走。”慕容令跟在慕容垂身边，拱手送道。慕容楷的车架该是许久未开出来了，行路发出吱吱呀呀的怪响。
“父王近日面色难看，定是有些心事。”慕容令与慕容垂进了府门，突然这样说道。
“我会有什么心事？”慕容垂漫不经心答道：“只是天气乍寒，睡得不甚好。”
“今年冬天的确比以往冷一些。”慕容令说：“不过我观父王并非是因天气的缘故所以睡眠不稳，当今陛下不谙政，而太傅妒忌贤能，巧在父王方为国家退晋军，有盖世之功，恐怕在朝中是愈来愈难做了。”
慕容垂看了他一眼，又伸头向四周环顾，周遭寂静无人，这才轻咳二声说：“你如何知道的？太原王与你说了些什么？”
慕容令诚实地摇摇头道：“太原王未与我