“我倒是想，就怕吓得人家拔腿就跑，不付你报酬。”艾利克斯耸肩。
“你说吧！”奎克很坚定地说，“我撑得住！”
“哦，”艾利克斯微笑道，“很抱歉骗了你们，我是一个亡灵法师，而跟在我身后的这个骷髅呢，不是因为中了什么诅咒才变成这样，而是他本来就长这样。请问四皇子殿下，你撑住了没有？”
奎克小皇子几乎摇摇欲坠：“我……好像有点没撑住……”
其实也不怪奎克大惊小怪。在他的认知里，亡灵法师通常杀人不眨眼，吃人不擦脸，偷坟掘墓、烧杀抢掠、吃喝嫖赌，样样精通，是反面角色的典范。
但艾利克斯却截然相反。这些词跟他根本沾不上边。
即使他屁股后面成天跟着一个走起路来咔嚓咔嚓响的骨头架子，也从没有人往“他是个亡灵法师”这方面想过。
奎克·菲斯特，男，狮鹫帝国的第四皇子，平生阅热血无数，识反派角色无数。
在今天，他头一次认识到：
现实与虚构之间的差距，远比他想象的要大。
不但不能混为一谈，而且完全是两个概念，其间大约隔了有二百零八个银河系那么宽。
奎克本来对自己的眼力很有信心。他读过无数本热血，其中伪装成正面角色的反派有多少个，他就能认出来多少个，可以说是例无虚发，百发百中，无一幸免。
在这类里，如果出现“某角色迫于某原因不得不与主角一行人作对”，或是“反面角色为了利益假装成普通的冒险者，混入主角队伍”，作者通常都会在文章中给出一些提示，诸如“她在别人看不见的地方，偷偷弯起了嘴角”、 “她的神情看起来竟有些悲伤”、“他与对方交换了一个眼神，别过眼时整个人又若无其事起来”。
在这种刻意的暗示下，连个弱智都看得出谁是忠装反谁是反装忠。
奎克一直生活在这类的熏陶下。他也始终以为，在他的冒险途中，如果真的出现了这种人，他一定能把对方的阴谋诡计掐得胎死腹中。
直到艾利克斯宣布自己身份的前一秒，他都对此深信不疑。
紧接着，亡灵法师优雅而略带笑意的声音，刹那之间就有如一支穿颅而过的利箭，以破竹之势、裂空之声，快、准、狠、稳地钉在了他的脑门儿上，从此再也拔不下来。
奎克简直听见了自己心碎的声音。
与此同时，温妮莎受到的惊吓，与奎克相比，甚至有过之而无不及。时至今日，年轻的女祭司仍然清楚地记得，在真理圣殿，那面奇怪的湖里，究竟倒映出了什么样的景象。
虽然艾利克斯曾警告过她，要让她把那些东西全从自己的脑子里删干净，温妮莎也再三提醒自己，有些东西是她这样的人根本碰也碰不得的。
但这种事也不是说忘就能忘得了的。
正是因为她清晰地记得湖中的映像，温妮莎才敢这么干脆地说出奎克的真实身份。
也正因如此，艾利克斯此时公布的身份才如此地令人无法接受。
这……实在是太奇怪了。
如果说是奎克这样冲动的人，摊上这样的一份血统，就算他去当个地狱骑士，温妮莎或许都不会感到太过惊奇。但艾利克斯性格理智，应该已能很明确地权衡事物的利与弊了，也早已过了凭一腔热血做出抉择的年龄了。
为什么他偏偏选择了……去当一个亡灵法师呢？
温妮莎越想越头大。
女精灵握弓的手微微发紧。
精灵向来讨厌通灵师践踏死者尊严的行为，她也不例外。
法罗纳观察着这几个人的反应，笑容愈发讽刺起来。
艾利克斯道：“我没有什么恶意，只是想和我的骷髅朋友出来打打工，赚赚外快。之所以说自己是个亡灵法师，只是因为我曾从异位面召唤了几个亡灵生物而已——他们本来就已经死了。”
“但我本人既没杀过人，也没刨过坟，历史已经算得上是相当清白了。”
他笑了笑，又说：“我选择坦白，是为了表示对你们的谢意——毕竟对皇室成员来说，告知对方自己的身份，已经算是对对方表现出极大的信任了。话说到这个份上，如果你们还想着讨伐我，我也不介腋加‘亡灵法师’一把。”
这个解释，对奥菲莉亚来说已经相当足够，对温妮莎更是如此。
奎克阖了阖眼睛，陡然冷静了下来：“我既然决定相信你们，就不会因为你们的身份而改变。”
“所以呢？”法罗纳饶有兴趣地问。
“所以，不管你们是什么身份，对我而言都无所谓。父亲也曾经教导过我，绝不能因为一个人的职业、相貌，或者是出身，而对其抱有偏见……”
“既如此，我做出的决定，也自然没有撤回的道理。家兄诞辰在即，筵席将于近日举行，”奎克深吸了一口气，镇定自若地说，“我以狮鹫帝国四皇子奎克·菲斯特的身份，诚邀诸位共往。”
☆、长腿的韭菜
坦白地说，艾利克斯还是小小地惊讶了一下的。他本来以为奎克不当场哭给他看就已经很给面子了。伊赞虽然也很讶异，但程度却没他那么深，只一个瞬间就把奎克的话连带着引申义一起放在脑子里过了一遍。他非常惊奇地问：“哪怕我长了个骷髅样？”
奎克不假思索：“哪怕你长了个骷髅样！”
语毕他也怔了一怔，大约过了几秒，才算是琢磨过味儿来。