杨母看见这对母子也吓了一跳，这太平年间，也没遭旱涝的，怎么还有这种逃难的人。赶忙叫杨沐铺了床，拿出准备招待客人的被子，让那妇人将孩子放到床上。
“看样子是发烧了，还咳嗽。铁蛋，你去弄块冷帕子来给孩子敷上。”杨母在一旁指挥，又忍不住责备那妇人，“孩子都病成这样了，你还不带孩子去看病。”
那女人抽抽噎噎地望着孩子哭，头上身上还站着稻草屑，也没想起来去弄掉。杨沐端了冷水过来，那妇人自己拧了帕子给孩子敷额头。杨沐又去给孩子倒了点开水来，喂孩子喝下去。忙了一通，孩子喉咙间的响动小了点。
“娘，这位大姐，我们先吃饭吧，一会儿吃了饭，我去找大夫来给他看一下。”杨沐看着孩子安稳些了，又见桌上的饭菜都快凉了，便催着先吃饭。
那妇人绞了一下手，嗫嚅着说：“我儿两天没吃东西了。”
杨沐明白了，这孩子的病，多半是饿出来的。便从桌上舀了一碗鸡汤，撇去油脂，递给她：“先喂孩子喝点汤。他还病着，要吃软一点的食物。”
那妇人千恩万谢接过汤碗：“恩人你们先吃，我先喂孩子。”
第三十七章 新成员
杨沐扶了母亲去吃饭，一顿年夜饭因为这两位不速之客弄得气氛有些怪异，但是既然叫了人家来，那就得好好招待不是。一大桌丰盛的菜，母子俩也没吃出什么味儿来。杨沐吃了饭，又叫那女人来吃，自己则去熬了点粥给那孩子备着，这才出门去请杨林。
杨林很快就来了，听说这事还挺惊讶的。他也没多问，给那孩子把了脉，说是感了风寒，再加上饥饿，发烧加咳嗽，病情还不轻。还好杨林带了些专为小儿生病准备的一些枇杷膏和丸药，先给他喂了一点，又吩咐妇人用高度白酒给孩子擦身子散热。忙了好一阵，那孩子终于哭起来，抽抽噎噎的，直喊饿。
杨沐连忙将熬好的粥端过来，给他喂了一碗，那孩子还喊要吃。杨林连忙制止了：“乖孩子，先睡觉，明天再吃吧。”因为饿得久了的人不宜吃太饱。
那孩子泪眼朦胧：“明天还有吗？”
那妇人连忙说：“有的有的。”
他才满足地叹口气，闭上眼睛睡去了。
除夕晚上要守岁，年长者守岁为“辞旧岁”，是为祈福，也为珍爱光阴，年轻人守岁，是为父母祈福延寿。杨母本来也想陪着儿子一起守的，但是杨沐不让，说是母亲身体才好点，怎么能熬夜受凉，让母亲先睡了。杨沐给那对母子生了一个炭盆，自己守在母亲房里，看着书一直等到外头天色泛白，此时雪已经停了，但是地面上积了厚厚的一层，他开门去放了爆竹，才回床上小眯了一会。
待天色大亮了，杨沐醒过来，母亲已经起来了，正拄着拐杖在厨房忙活呢。杨沐连忙去扶她：“娘，您别忙，我来。”
“我没忙，都是桂琴在忙呢。”杨母笑着说。
杨沐往灶台后一看，有个收拾得很利落的女人正在麻利地烧火，才想起昨晚的那对母子来。“大姐，孩子好点了吗？”
那妇人笑着说：“已经不烧了，就是还有点咳嗽。多谢你啊，大兄弟。”
杨沐扶母亲坐到轮椅里：“大姐不必客气，以后就叫我杨沐吧。不知大姐是哪里人氏，怎么这个时节流落到外头？”也不怪杨沐直接，这事儿迟早是要知道的。
那妇人沉默了一下，然后说起自己的身世来。原来这女人叫桂琴，五六岁大的时候过元宵节，跟着家人去看花灯，被拐子拐了去，卖到汀州给人做童养媳，一呆就是二十年。公婆死后，丈夫好赌成性，输光了家产，最后竟将自己母子当做赌资输了出去。她得了信，带着儿子逃了出来，也不知道去哪，只隐约听人说起自己是吴州人氏，就一路奔吴州而来，兴许可以找到自己的家。因当时年幼，具体也不知道家是哪里的，只记得家门口有一座大石拱桥。吴州这么大，石拱桥也有无数座，真是不知何处是家。这边又担心夫家会找来，一路寻访一路躲藏。不巧儿子病了，看到杨沐家没人，院子又偏僻，就在杨沐家柴房里躲着，白天出去讨些吃食。不想杨家母子回来了，怕被发现，这两天竟没敢出去，没想到儿子的病越发重了。
杨家母子沉默了半晌，那边孩子在屋里叫娘了。桂琴连忙放下火钳，抹干了眼泪去看儿子。杨沐走过去烧火做早饭，昨晚给孩子熬粥的罐子在火眼上热着，揭开一看，是昨晚剩的那些。过了一会儿，桂琴领着孩子出来了。那孩子个子小小的，脸上的烧红已经褪去了，只剩下黑红色的冻伤，一双乌溜溜的眼珠怯生生地打量着屋里的人。他们母子俩都穿得极单薄，大约汀州从不下雪，所以没有厚棉袄。
“铁蛋，你去我衣柜里，将我的旧棉袄寻出来给桂琴穿，找一下你以前的棉袄，看还有没，给孩子穿上。这么冷的天，怎么能穿这么少呢。”
“知道了，娘。”杨沐进里屋去找衣服去了。
桂琴连忙说：“谢谢您，大娘。元儿，跟奶奶和叔叔说谢谢。”
那孩子有些胆怯，搂着他娘的腿，半天才嗫嚅着说：“谢谢奶奶和叔叔。”
杨沐找了棉袄棉裤出来：“大姐你也别嫌弃，这是我和我娘的旧衣服，先将就穿着，总比没有好。”
桂琴接过来，都有点哽咽了：“杨沐兄弟太客气了，你们今天帮我们母子，那就是天