这次奉圣命随军南下，正好寻找林起，以完心愿，只是女儿家却不好明说，只好偷偷告诉父亲，洪军师转头拜托秦将军，秦书成大喜，想着真是无巧不成书，正好成就一段好事，立刻答应下来。正好路过南水城要去安排粮草事宜，一来去看张擎，旬月未见，思念殷殷。二来做媒，帮林起这个傻小子一把。
天近正午，众军马快，眼看快到南水城北门，离城不到三里，远远望见前面有两个人在向城门方向疾奔，一个瘦高个子，身上还背着一个人，一个十几岁小孩，满身泥水，哭得声音嘶哑，众人纳闷，秦书成在最前面，远远看着瘦高个子像林起，心内纳罕，一催马快步向前，还未到身边，就发现正是林起，也是一身泥水，背着的却是张擎，大惊失色，顾不得后面，大喊道：“林起，张擎如何？”眨眼跑到近前，一勒马站住，翻身下马，立刻接过张擎。林起见是秦书成，也顾不得行礼，焦急道：“被蛇咬了！”
作者有话要说：捉虫修文
12、守护 …
秦书成接过张擎，见他左臂袖子高挽，小臂上伤口紫黑，两个蛇牙之印清晰可见，周围高高肿起，上臂处用布条紧紧扎起，人还清醒，只是气息微弱，面色黄里透黑。林起道：“已经吸了毒水，还是不行，得赶快送医。”小盏大哭：“秦大哥，快救我哥哥啊！”
秦书成没有说话，把张擎交到林起手上，飞身上马，又把人接过来，用力一磕马镫，泥水纷飞，红枫疾驰而去。
进城一直向西，疾驰了两柱香时间，看看张擎嘴唇有点黑，气息更弱，急的眼冒红丝，好在到了。面前一座破旧的宅子，柴门上悬着一块黑漆斑驳的快没有样子的匾，上写：“邱氏医馆”
下了马，抱着人，用脚大力踢门，喊道：“老邱开门！救命啊！”
喊了两声，不见有人开门，刚要大脚下踹，大门猛地两边一分，开了个缝隙，钻出个乱蓬蓬的脑袋，是一个干巴瘦的中年人，下巴剃的精光，胡茬还是泛青。长得没什么特点，只是眼神像刀子，让人看了不寒而栗。
老邱满脸不悦，正要开口大骂，见是秦书成，一下子喜笑颜开，说道：“又给我送人猪来啦？你可有好几年没来过了。”说着打开大门，让秦书成进去。秦书成疾步走进，嘴里焦急道：“没有人猪。这是我兄弟，被蛇咬了，快救人！”
说着两人走进屋里，秦书成轻轻把张擎放在医床上。老邱弯腰看了看伤口，说到：“竟然是蝰蛇。”又瞟了一眼张擎，伸手就去擦张擎的脸，露出一张雪白精致的脸来，睫毛低垂，乃是倾城之色。老邱歪歪嘴笑道：“是兄弟还是弟媳？我可记得你爹就你一个儿子。要是弟媳妇的话，还可以救一救。”
秦书成面色微红，道：“正是小弟心仪之人，请邱兄快救人。”老邱撇嘴：“哦，这就变邱兄了，刚才还叫我老邱呢。”说着也不再计较，正了正神色，立即开始清理伤口。
先拿出一把寒光闪闪，薄如蝉翼的细长小刀，还有一把小镊子，在开水中煮着，再把紧缚的布条解开，让血液流通一下，再缚紧。伤口处用药液清洗，先用一把草药浸湿捣烂糊在伤口。
又等了片刻，拿出开水里煮好的刀，用布裹了刀把，拿在右手，左手拭干净糊着的草药，在伤口处慢慢切开一个十字形切口，长可一寸，深也可一寸，竟然还有一枚毒牙遗留，立即用镊子取出，用药液反复冲洗伤口后，把张擎的手垂下来，吩咐秦书成用冷水浸几块布巾，敷在周围。又转身取了几种草药，全部捣烂敷在伤口上，用薄薄的布巾笼起来，打个结，这才完毕。
张擎面色灰白，双眼紧闭，昏睡不醒。秦书成眼睛充血，汗珠层层从额上冒出，问道：“怎么样，可有性命之忧？”老邱摇摇头道：“没事，送来的早，天黑时应该能醒，你坐下吧，急成这样，可见是自己媳妇了。”秦书成尴尬道：“这个，他，他还不知道我喜欢他，你别说出去。”
老邱疑道：“为何不说？”秦书成张了张嘴，迟疑片刻，低头道：“我要出海远征，不知生死，这时说出来，他不答应还好，若是答应了，没得连累他担惊受怕，若我死了，他岂不伤心难过？所以犹豫不决。”老邱也是摇头。
秦书成又说道：“我在此地还要耽搁一段时间才能出征。我出征以后，还请邱兄代为照顾他，走之前我把手里的财产交给邱兄打理，若我不能回来，就把钱都交给他，望他能安稳度日。我也会上书皇帝，请他看在君臣情分上，保张擎一生平安。邱兄也看到了，他如此倾城绝色，难免遭人觊觎，时刻保护还怕有失，何况我总不在身边，还望邱兄教他做一些防身的毒物，用来自保。”老邱点头：“这个容易。”
看看张擎还没醒过来，秦书成想先去交代一下，就拜托老邱先照看张擎，告辞离去。
秦书成到府衙的时候，知府楚大人已经安排好了洪军师一行六百多人的食宿，效率极高。又把秦书成接进官衙，坐了片刻，约定明日商议公务。秦书成又去行营看了洪军师并洪秋、林起，让林起留在营里，就带着小盏回老邱的医馆。
说起秦书成和老邱的交情，话就长了，得从秦书成八岁说起。那年秦书成随父回乡扫墓，他们父子每年都要回来一趟，在家呆半个月左右。回京路过南水城的时候小歇了几天，秦父访友去了，秦书成自己在