“小二哥，我这是跟你有仇呢！怎么尽往死里拍我！？”咳嗽几声后的南宫源说了两个月以来第一句话，长久没有言语的他嗓音沙哑还带着股强烈的怨气。这让小二哥全身抖了个激灵，大叫一声“鬼啊”便跳开退后躲进梁柱后面。
南宫源眼角抽了抽，伸手指向小二哥再指向自己。“你说我是鬼？”
“不、不、不像么？人的声音怎么成你那样，还是你被鬼附身了？几位公子赶紧给他找个法师驱邪，指不定这位小兄弟是鬼上身了。”小二哥抱紧离岚月等人最近的梁柱，浑身瑟瑟发抖，唯恐南宫源会突然张牙撩爪的过去捉他。
小二哥话刚说完，雅间内就传出哄堂大笑的爽朗声，久久未曾停歇。
……
“对不住啊小兄弟，我以为你是被鬼附身了。没想到你家主子会罚你两个月不准开口，这要是换成我，别说两个月，半天都该抗不住了，你真厉害。”小二哥说完还不忘竖起大拇指，在南宫源再次饮完一杯茶时，小二哥连忙手脚利索的给南宫源添上茶水。
南宫源扔了一记眼刀给小二哥，“小二哥，我的样子像是被鬼附身么？再说大白天的，你见过哪只鬼敢出来附人身上的，照着太阳就该魂飞魄散了！南宫源活跃的噪音恢复大半，这让小二哥听来心中舒坦了许多。
“你们从外地来的不知道，最近城里啊……”
“咳咳！”雅间门外传来厉色的咳嗽声令小二哥的言语嘎然而止。
小二哥顿时心惊，千不该万不该，不该提起食馆里忌讳说的事情。
雅间的门由外推开，进来的是位四旬发福男子，与小二哥的汉衣服饰不同。他穿着的是地地道道的涟漪服饰，中年男子着衣皆为淡雅朴实，男子头上包裹着八角头巾。只是这身衣服配在这位油光满面的掌柜的身上，着实有些糟蹋。
“小喜，怎得在这叨扰客人用膳，还不去厅堂里招呼客人。”男子的声音倒有些令人意外，与他的样貌绝不相符。寻常发福之人定是财大气粗，声音会多带份倦怠和粗里粗气。然而掌柜的嗓音却十分浑厚有力，但却并无武学的底子。
小二哥拍了拍挂在肩头上的抹巾，走向掌柜的。“掌柜的莫气，小的这就去。”
“谁允许你走了？”岚月并非好闹事之人，只是感觉东方璟修很是在意小二哥所说的“三六九等”。况且方才小二哥似乎想说什么，只是被掌柜的阻止。岚月微阖着墨眸打量着掌柜的，明明并无武学底子，却还适时的打断小二哥的言辞，是碰巧还有故意而为之。“掌柜的，本少需要这位小二哥在此向本少详说涟漪城的风土人情，厅堂里少了位小二哥应是不会损失什么，若掌柜的觉得必然会有所损失，那……”岚月收回目光，夹了个芋泥团子给苍穹。“本少便买下小二哥一个时辰，云清。”苍穹喜滋滋的咬下岚月喂的芋泥团子，扮个鬼脸给玲瞧。
“是，主子。”林云清从袖里掏出一锭金子，交到掌柜的手中。
掌柜的眼露窃喜，手里掂量掂量着金子，却并未说话。
林云清再次从袖中掏出一锭金子，这次可是欢喜了掌柜的。“那就依公子所言，老夫便留小喜在这里向众位说说这涟漪的风土人情，若是想要去游阅风光也可找老夫做向导。”掌柜的恭恭敬敬朝岚月说道，临走前在小喜耳边嘱咐了几句便离开了。
“真是势利眼，主子，真是白给他两锭金子。要我说还不如给他几拳，看他还敢说个不字！”南宫源一副气势汹汹的模样，惹得小喜心底一阵感动。但也只有小喜这个不熟知南宫源脾性的老实人才会被南宫源的假象所蒙蔽，南宫源在岚月面前永远只会动嘴刀子。
小喜走近南宫源，大气的拍拍南宫源的背。“小兄弟，你真是好人。但是在这涟漪城，掌柜的是第五个不能得罪的人。否则……”小喜手掌横向脖间，随着“咔”的声音做了一个砍脖子的动作。
“第五个不能得罪的人？那另外四个呢？”东方莲渊现下食欲全无，小喜一直没讲到他所在意的“三六九等”之事。虽然小二哥说的是服饰上的“三六九等”，但事实绝不会这么简单。这让东方莲渊内心惶惶，总觉得分外不安，左思右想的便没了食欲。而且，不只是他在意这“三六九等”，东方璟修相比起他应是更在意。
早在东方璟修登基为帝那刻开始，曾经的奴隶制早已废除，天祁向来实行与民大同。
东方璟修绝没想到，这个偏远的涟漪城却还保持着曾经的奴隶制，竟分起“三六九等”！？
小喜正想说，却在不经意间瞅见墙面上的细微小洞，立即把冲上喉咙的言语咽了回去。“此事不可说，你们若是决定在涟漪城住上些时日便会明白，但若只是停留片刻，此事还是不知晓的好，以免惹上不必要的麻烦。”小喜不着痕迹的移动脚步，在墙上小洞看不见的情况下朝南宫源做了个小动作。南宫源这回倒没犯傻，早就觉得掌柜的出现蹊跷，原来问题出在这儿。
“主子，你说要不要……”南宫源同样给岚月做了个小动作，却见岚月摇摇头。
“麻烦想要找上来，无论怎么躲还是会来，既然会来，又何必弄得自己紧张兮兮，防来防去。”岚月放下箸，饮口清茶润喉。“小二哥何不继续方才的三六九等，其它的事，既然不能说那便不必说，本少这些人只不过是普通的商旅，路过此处稍作憩息罢了。