睿景帝神情毫无变化,看不出偏向于谁:“张爱卿所言属实?严爱卿两朝元老,无凭无据可不能随口污蔑。”

“臣有证据。”

“哦?”睿景帝颇有意味地答了一句,两人一唱一和让严秀毫无说话的机会。

“传人证物证。”

侍卫押着一个人走上大殿,此人便是张齐派出假扮成大夫的密探。密探跪在地上,当场指认严秀在荆州寻访名医救治其父,并且已经药石无医。

“请皇上为小民做主啊。严首辅害人性命,小民几个大夫出了荆州严府后就被秘密l处置抛入水中,小民因为懂些闭气之术,才逃得一死。”

张齐又道:“除此之外,臣还有别的物证。”

“呈上来。”

睿景帝假装翻动了几下,他手里的是一份寿材的单子,买主便是荆州严府。睿景帝站起来,将严秀看得死死的:“严首辅,可有此事!?”

张齐赶紧道:“请皇上尽快派人去荆州查明,便可分辨真假。臣句句属实。”

“老臣冤枉啊!”绝不能让他们去荆州详查,否则就全败露了。严秀眼睛一转,看向朝中之人,如果要派去,那么一定要派他的人。他曾经因私自将荆州修建的先皇的功德祠改成自己的生祠被人举荐,当时调查的钦差便是他的亲信,草草调查完之后,指鹿为马,严秀逃过一劫。天高皇帝远,只要不发生在皇帝眼皮子底下,想抹去就能抹去。

“那便依张爱卿所言,派人去荆州一趟,至于严首辅,在事情查明之前押进天牢。”睿景帝点了刑部尚书前往荆州,张齐脸色一变,皇帝是派错了人吗?

他们私下里已经知道,刑部尚书与严秀关系甚为密切,派他去荆州,难保不会将证据抹匀。

“皇上!”张齐情急之下喊道,睿景帝笑了笑,露出一丝不可捉摸的笑意。

“既然没有异议,那便是他了。”

严秀心稍稍放下一些,如果是刑部尚书调查,或许还有办法挽救。可令严秀没有想到的是,皇帝根本没准备以这个罪名治严秀。

罔顾人伦,不思丁忧,朝中有一半他的人,全体求情的话,或许只能革职查办,叶初要的不仅仅是这些。

第8章 暴君与妒后(08)

三日后,荆州还没有消息传回来,朝堂上便再添风云。刘浩参了严秀一本。

刘浩对金钱就拥有敏锐的触觉。早在被睿景帝赏识之前,刘浩便关注食盐这一块。古代盐铁为政府专营垄断,盐是国家收入的一个巨大来源。官府打击私盐,可私盐又的确是暴利,不少人冒着生命危险也要从中获利。

官府发行盐抄,盐商购买,持券领盐贩卖。而严秀则利用职权,私自以低价买入盐引再高价卖出,赚取其中巨额的利润。在这个流通过程中,获利的不仅仅是严秀一人,中间经手过的官员谁的手里都不干净,一旦有一个人被牵扯出来,其他人就会像拔出的萝卜带出的泥受到波及。

此事一旦爆出,便是死罪一条,严秀作为主犯,难辞其咎。刘浩盯着盐这一块已经三年,暗中搜集大量证据,苦于人微言轻,直到现在才有机会将证据公之于众。

严秀面无血色。他沾上盐已有数年,早年还胆战心惊,后来胃口越养越大,已经忘记其实是死罪一条。

“你可真是朕的好爱卿。”睿景帝冷冷地站在严秀面前,一张张证据甩在严秀面前,“可还有话说?”

严秀重重磕了一口头:“臣无话可说。”

紧接着严秀被抄家,清算出良田三千亩,各处民宅五十多处,缴获白银四十万两、黄金十万两,珠宝玉器二十担,还不包括一些皇家的贡品。这些贡品有各地方官、皇商,以及番邦送上来的稀世珍宝和民丰特产,许多东西皇帝甚至都没见过,就被严秀私自留下来。

京城风云变色,严首辅的倒台持续发酵,严党几乎全被清算了一遍,揪出好几只贪污贿赂滥用职权的蠹虫,就在人人自危,生怕引火上身的时候,皇帝加冠之日将至,不宜多见血腥,终于将清算运动结束。

没被揪出来的人纷纷松了一口气,紧张的局面终于缓和许多。

“水至清则无鱼,就这样吧。”叶初向鱼塘撒了一把鱼食,石桌上喝着茶磕着瓜子的江宿笑了笑。

“笑什么。”叶初回过头看他。

江宿吐了瓜子壳,摇头:“没笑什么啊,皇上来喝茶,这茶叶真不错,是您最喜欢的雨前龙井。严秀真是奸诈,这么好的茶叶竟然私自吞了,可怜我们皇上竟然喝不到全国最好每年仅仅产七八两的好茶叶。”

江宿磕着瓜子吃得没一点形象,叶初无奈地摇头,坐到离江宿最远的地方。

“大胆皇后,真是越发没有礼数。”叶初扫了一眼石桌,仅仅只有一个杯子,这些宫女怎么回事,泡茶竟然只泡一杯,“来人……”

“来什么人呐,臣妾已经屏退所有人,就想和皇上您独处。”江宿拍拍手,拿着茶壶斟满茶,推到叶初面前,“茶也是我让他们泡的,就一杯,皇上愿意和臣妾用一个杯子,就喝,不愿意我自己喝。”

“信不信朕把你这个皇后给废了?”

“信,怎么不信,臣妾好怕哦。”江宿磕着瓜子面无表情,反正好感度不涨不掉。

他穿到这里已经耗费了两个多月,臭皇帝涨涨掉掉一直在一颗星和两颗星之间徘徊,江宿看着维持稳定的星星已经没想法,连应付皇帝的心情都没有。

大不


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