“就是说……看不到的地方还有一百只？”
“我没这么说！该死！看起来真的有一百只啊！”
她和马克对着天空开了几枪，也不知道打中了没有。
就算约翰身手迅捷，也没办法在保护人类的同时对付这么多怪物。他飞快地作出判断，和两个人类跑向村外有树林的一侧。
昏暗的光线下，人类也许看不清，但约翰能隐约看到远处地面上有些东西，似乎是细线。
回头确认怪物的距离时，他发现周围房子墙垛下也有这种线条。是银笔画成的，有些线条上还有规律地压着石头。
是施法痕迹？他来不及多观察，挥刀砍落欺近人类的一只怪物后，从腰间拔出一柄发令枪。这是能发射出魔法力场壁障的枪，和前台的艾丽卡用过的一样。他们没法从铺天盖地的巨蝠人中逃开，约翰打算先用力场球撑一阵子，争取时间想想办法。
他抓住两个人类，贴紧他们，三人扑进树林灌木丛。在准备打开力场壁障时，约翰用余光看到，脚边同样有刚才的银色线条，自己正好在其范围外。
四周土地发出一声巨响，像是沉重的铡刀从空气中切割土地一般。
银色法术符文距离约翰的脚尖只有几英寸。它的范围内部，每寸土地都向上空爆发出竖直喷泉水柱般的光芒，几乎占满整个村子，大多数追击而来的巨蝠人都被这种光芒笼罩住，只有极少数逃脱，吓得几乎不能动。
大地变成一面宽阔的神圣魔法针板，符文范围内的怪物被一只只刺落，在光芒中挣扎。
约翰吓得赶紧把脚收紧，他的腿差一点点就也在符文范围内了。
进村子时他没有仔细看，现在回想起来，这地方早就被画好了某种神圣魔法法阵，施法者应该已经做完了一切准备，只等最后的触发。
光芒大约持续了三十几秒，绝大多数巨蝠人都被击落。马克和阿丽特也向漏网之鱼射击，约翰站起来拦截住附近法阵范围外的一只。
观察巨蝠人的尸体时，他听到阿丽特对着树丛说：“你？这个法术是你做的吗？”
约翰本以为是丽萨和卡萝琳在附近。他转过身，看到树丛里走出来一个人。
来者显然不是丽萨，他是个男性， 马克和阿丽特说曾在南边峡谷一带见过他，之后一转眼他就不见了。
他从树丛里走出来，尽管有婆娑的影子落在身上，但月光还是将他的身形描绘得十分清晰——至少对约翰的血族视力而言。
约翰几乎不能动。他怎么也没想到会见到他，而自己竟然毫无知觉，没有任何感应出现。
“克拉斯？”约翰向他走了几步，脚步有点虚浮。
他声音很小，隔着十几英尺，也不知道对方能不能听见。
德维尔?克拉斯两手空空，就像在城市里随意散步一样。他穿着休闲西装和黑色仔裤，衬衫尺码有点大，微卷的黑发被枝杈拨弄得有些凌乱。
他和三年前相比没有任何变化，依旧笑容柔和，文质彬彬。
“约翰。”他轻声回应。
72-月下慢四步舞
“一开始只有十只左右，现在它们繁殖了。因为这个世界的生物能学习，甚至设计者还让他们有生殖能力。”
克拉斯用一根树枝拨弄了几下巨蝠人的翅膀，继续说：“我听说‘巨蝠人’被设计成最常见的敌人，所以各项设定也最完善。就是因为太完善了，它们甚至能自行繁衍，狩猎能力也不断进步。”
马克和阿丽特对视一下。“请问你是哪位？游骑兵猎人吗？”阿丽特问。
克拉斯刚要回答，约翰抢先说：“是我的同事。”
“哦，就是你要找的人？”
“不，我要找的是两个女孩，这位是另一个部门的。”
“我是克拉斯?德夫林。”克拉斯这样介绍自己，并和刚见面的人握手，“找个适合谈话的地方吧。显然我们都有关于这空间的信息需要交流。”
他们回到村子里，找了一间看起来像酒馆的空屋。路上，约翰走在克拉斯身后，不停盯着他看，生怕这是自己的幻觉。
约翰想象过和克拉斯重逢的画面，要么像间谍影片一样神秘兮兮，要么像浪漫爱情片一样在飞满白鸽的广场来个拥抱……他没想过会这么随便地遇到克拉斯，而且打过招呼后第一句话是谈眼前的案子。
他想靠近过去，再靠得近一点。他想拥抱住克拉斯，问他这三年去了哪里、经历过些什么，如果可以的话还想再试着吻他，他应该不会拒绝……可现在的气氛完全不适合干这些，约翰稍稍有点沮丧。
“这里是个大型‘沙盘空间’，对吗？”在有点低矮的室内，克拉斯坐在剖开的圆木做成的凳子上。
阿丽特和马克很吃惊，他们本以为外人不知道这个说法。
英格力公司以前开发过一种引导人的感官进入幻境游玩的仪器，类似催眠效果，能够让人在虚拟的情境中体验梦幻般的经历。它并不是那种立体眼镜和几块电极的小把戏，它建立在古魔法的基础上，能暂时把人的灵魂投入“沙盘空间”。
古魔法典籍中它叫做“移魂之锁”。后来，这种魔法又被称为“沙盘空间”，名字是从沙盘疗法演化而来的。（注1）
“沙盘空间”有两种模式。一种被称为拟像沙盘，它只允许意识进入，内部预设好的东西不能改变，在法术作用期间，连施法者本人都无法修改之前设定好的东西，除非中断掉法