本来一切按部就班，熟料老皇帝忽然就厌恶朝政，不耐烦再管红尘事，宣布退位让贤，自己一味纵情作耍去了，却把皇位让给一贯没有存在感的庶出四皇子。
随后，朝堂之上大肆清洗，所有曾经跟忠义大千岁父子们扯上关系之人，不是被收押，就是被罢黜，一时间，人人自危。
贾代善处境当时算是好的了，他是明公正道受皇命辅佐忠义亲王父子，并非结党营私，故而小皇帝铲除忠义亲王党羽，却不敢当着太上皇牵连他。
最终，贾代善被人罗列几项莫须有的罪名罢黜，身上的内大臣被撸了，御前行走的腰牌也被收了。
宁府也不好过，贾代化早死，儿子贾敬科举出身，也受到牵连排挤，叔侄们一起被挤出朝堂。
看似两府性命无忧了，可是，皇家的事情谁能说得准？
从此，荣宁二府犹如头悬利剑，惶惶难安。
荣国府惶恐尤甚，须知，忠义亲王跟贾代善的关系，比之宁国府要亲密的多。贾代善自以为了解太上皇，却也在这一切之后信心崩溃了。
贾代善心里，忠义亲王其实并无大过，皇上忽然厌恶他母子，便下狠手，让他大受打击，觉得自己被人戏耍，十几年心血白费。
太上皇当初将大千岁交给贾代善，荣国府就跟大千岁捆绑成了一条命。