古吉令李常季、黄炳彪两人每日于卯饭前教青秋，古敦，采月，釆霞及自己五人扎马步，打拳，练腿健身。
芳苑，古进正与方茹说请西席一事，古进是怕了自家这幼子，他今儿过苑瞧了人，与两丫头站一处，古吉反倒像极了着男装女儿，明眸皓齿，摄人心魄。
“古吉不必考科举了，识字认数，做做账也能平安过一辈子，杨廷兆年过六旬，虽是秀才，却也堪用，他是解籍家生子，总好过外请。”
“杨廷兆x_i,ng子顽固，恐幺儿不喜。”
“这也是没法子，男生女相也便罢了，谁叫古吉犹胜丫头，这要是传了出去，古府恐是要惹麻烦了。且不说官媒，私底下朴巡抚便问及了婚配一事，朴太妃之子安阳王盘据西南，与少帝已有间隙，何时发作，不可预估。我已隐晦推托了。官场水深，二堂兄身居三品要职尚难看透，我这七品芝麻官就不要掺合了。如今，恐兄弟契断我古进一枝。良儿说了，待古吉卧个三，五年床，找个贤慧小家女冲喜才是正道。”
第4章 第 4 章
“良儿这办法好，西席也算订下了，再静待个三、五年便可，菩萨保佑。”
古进唤进古海，派他去办杨廷兆一事。杨廷兆在街南胡同里有一小院，家中一妻已亡故，育有一女，已嫁人，如今全靠写书信，喜丧联子，及女儿孝银渡日，不曾想六十岁了，还能得教书一职，当即随了管家入了原东家。方茹待他很是客气，细说了古吉一事，杨廷兆全应下了。
三日后，杨廷兆入了梅苑书房，古吉抬头，两眼便映上了这j-i,ng矍老儒。
“夫子好。”
杨廷兆见人已是少年，心有窃喜，他不用耳听面命教导六岁淘气娃了，详问了早先所学，皆被古吉以疏懒忘了好些搪塞了去。杨廷兆已从夫人处得知学生大病正渐愈，亦不好责备，便从头授课，内容无高深语意，多是识字认数。
每日授课仅巳时一个时辰，此后杨廷兆便自去大厨房领食盒回胡同。古吉则在木板上做刀刻，他要做可移动笔墨纸砚板。板长四十公分，宽二十公分，状如长块印章墨套嵌在木板左侧顶端，可以木板放置与用笔角度做适宜取墨周转。
三十日仅做了十套。古吉给青秋，古敦，釆月，釆霞，李常季，黄炳彪六人各发了一套，又教会六人用手裁了木板大小宣纸。
待杨廷兆一走，古吉便令李常季，黄炳彪磨好墨汁，用竹制吸管取墨分于六人墨套中，又分了宣纸，去到梅林，围坐石桌，自做起了六人教书先生。
每日也仅午饭前半个时辰。众人只当小少爷图新鲜，直至月后，人人皆识得了一些字，写得了自己名，方知小少爷是有认真在教。墨板套众人已能熟练使用后，古吉又教六人认数，算术。
午饭后，古吉便窝书房里看书，以了解尚明国一切人、事、物，并据此作些划算。
天气渐热，知了在梅林噪夏。一如往常，每日午后，芳苑总会送些吃喝来，常是两碟点心，有时是一盅补汤。这一回是小银盆消暑酸梅汤。古吉让青秋均分了六份，他自己则喝冷茶。青秋知小少爷正忙着为自己打算，亦不多问，只依令行事。月前酒席上所遇烦事虽导致小少爷x_i,ng情略变，但他心却越发良善了，见其余五人端着瓷碗发愣，青秋微皱眉。
“全喝了，小少爷才更高兴。”
青秋仰头，半碗酸梅汤一饮而尽，他整个人也激灵了瞬，这消暑之物真正十分酸爽，惬意！
晨练，卯饭，听老夫子授课，给六人授课，午饭，吃点心，各忙各事，酉饭后，古吉带六人沿梅林漫跑，然后烧水，洗澡，睡觉。
草泥气息已熟透，夏风夹着，满溢梅苑，附近塘蛙也咕呱叫唤，已是仲暑。夜凉了少许，不减暑热。芳苑内，灯火通明，满满七桌，菜肴丰富，古进旁，古吉落座。
“幺儿，今儿满十三岁了。”
“祝十四岁古吉健康安乐。”
“祝小弟福寿绵长。”
“……”
古然，古良，古俊，古韵时隔三月又见着古吉了，红灯莹光中，古吉之姿犹胜先前，浓一分则过，淡一分则惜。古进自幼子入住梅苑，便令李常季与黄炳彪守住苑门，谁也不可踏入半步。
古吉明悟，六月二十六是他生辰。寿面很长，又不可断，捏着气，鼓大两眼，古吉专心一意汲溜面条。八人瞧着，不多时，手心皆溢了汗，待碗见底，响起齐齐出气声，古吉顿觉好玩，轻笑道。
“怎都比寿星还紧张了？”
四周又一滞，方菇也因幺儿妙极，先拿出了生辰礼物。
“谢母亲。”
接住母亲所递镂雕芙蓉羊脂玉佩，古吉满眼感激，兄长送了一架古筝，古然所送是一名贵笔洗，古俊则是一管玉笛，古韵写了一首诗。
方外溪路，姣好深处，梦时欲染，岁老作杵，闲赋吟露，辉争日驻，魂萦牵绕，守待醒目。
古进所送仅一张十两银票，