等再大一点，长到九岁多，陈坚已经不再相信父亲的谎言了。基地的孩子都成熟的早，既天真又恶毒。有一天一群孩子骂他“婊|子生的”，他气疯了，不要命似的冲上去和对方打架，揍得他们满头是血，自己则断了两根肋骨。
从那以后，陈北民就不再提周芸这个名字了。年复一年的等待也消磨了他的信心，他的性格变得古怪而沉默。但他对儿子依然无微不至，他炖排骨汤给陈坚喝，哄他“吃血补血，吃肉补肉”，还向他许诺：“妈妈不回来没关系，爸爸不会离开你的。”
尽管一年后陈北民也食言了，但陈坚心里从未停止过对他的期盼。有很长一段时间，他每天下午站在城门口等父亲，一直到太阳下山。后来西蒙博士告诉他“等你爸爸回来，一定不希望看见你这个样子”，陈坚这才放弃徒劳的等待。此后他像一株失去庇护的幼苗，在狂风暴雨中迅速成长起来。
后来的一天他仔细收起父亲的所有东西，放进了一个秘密的箱子里。当握住父亲的手表时，他没有再打开看一眼。就在那天他决定要恨那个女人，他甚至不许自己记住她的名字和相貌，他要纯粹地恨她，咒骂她，祈祷她万事不如意。
或许是他怨念太深，命运忍不住跟他开了个天大的玩笑。十几年后，陈北民没有回来，却来了个杨州，他漂亮又拒人千里，陈坚第一次见面就被他吸引，他们互相算计又互相靠近，曾经一起抓捕连环杀手，也一同看日出日落，那些无形中酝酿出的旖旎、暧昧，还没来得及烧成一把燎原的火，如今都荡然无存。
陈坚不愿相信他对“那个女人”的儿子动了心。他麻木地想，或许杨州从某个途径得知了程北冥这个名字，故意设局支开自己。他已经发现了书房的秘密，也许是为了寻找机关……
他要回去!他要戳破他的伎俩，看他露出沮丧又不服输的倔强表情。一定是这样的，他不断告诉自己，这才是真相。
听到门锁转动的声音，餐厅里的方行匆忙跑出来，温声道：“正要叫你吃饭呢。”
“不吃了。”陈坚嗓子有些哑，闷头往玄关处走。
“你去哪?”方行不顾满手的水，一把拽住他的袖子，“冷静点陈坚!现在事态比之前还复杂，我们要好好商量一下。”
“回家。”陈坚的暴躁情绪上来了，几次挣脱不开，便粗鲁地扯开方行的手，大步朝门口走去。没一会他又停下，扭头对方行扯了扯嘴角，声音低沉，“我没事，别担心。”
方行望着他的背影，牙关紧咬，一拳捶在桌子上。
屋外夜幕已经降临，三两颗星点缀着墨蓝色的天幕。这段路不远，陈坚越走越慢，最后他站在回廊上，盯着门口散发着红光的对联，迟迟不愿再进一步。
家里愁眉苦脸的两个机器人早就感知到他的存在，d3沉不住气，跑出来问：“陈先生，你怎么不进来呀。”
陈坚觉得心中一酸。他在d3的顶盖上温柔地拍了拍，露出一个真心的、稍纵即逝的笑容。到最后，也许只有机器人才是永远忠实、值得托付的。
“他呢?”他问。