露丝带着艾丽卡走进了画廊的休息室。休息室很逼仄，和几个月前，露丝房间的样子，天差地别。
艾丽卡沉默的捧着茶杯，不确定自己当初的建议是否正确。
茶杯中的沸水起起伏伏，满满升腾的水汽氤氲，给艾丽卡带来了一点安慰的感觉。
她偷偷看了看露丝，她和之前真的相差了很多，不见从前的一种锐利，无端被磋磨了很多。艾丽卡垂下了眼帘，继续看着手中的茶杯发呆，两个人一时间都没有说话。
“你最近过的怎么样？”过了一会儿，露丝打破了沉默。她用一如既往的热络询问着艾丽卡的处境。
“还不错。我订婚了。”艾丽卡木木的回答露丝。
“你觉得幸福吗？他是一个什么样的人？”
“他不太会讨人欢心，但非常的可靠。”艾丽卡想到格林的时候，情不自禁的浮现出了一抹微笑。但她很快想到了露丝尚未明朗的处境，那抹笑容，很快就散去了。
“那真是太好了，我先祝福你了。”
“你呢？你最近怎么样？从美国···”从美国纽约告别之后，就一直没有你的消息了。
“我还好，现在也能用曾经学到过的知识来养活自己了。杰克也在继续画画。”露丝很勤快的回答，好像这种苦难一样的生活，对于她的活泼一无损减。
“杰克？”
“他现在是这个画廊的画手，我们寄卖这个区域画家的作品，然后抽取一定的中间费。”露丝挽了挽散落下来的碎发，然后继续说：“他的作品很不错，只不过所有的画作出名都需要时间。”露丝提到杰克的作品的时候，脸微微有些红，杰克画了很多她的果_照。
“那真是再好不过了。”艾丽卡轻声回答道。她有些不安，一种莫名的心虚笼罩了她，在猝不及防间，她就已经成为了这么一个虚伪的人，这样的外交辞令，和那些官方的社交说法别无二致。她甚至不敢抬头去看露丝的脸庞，因为露丝最厌恶的，就是这样虚伪的言辞了。
露丝没有生艾丽卡的气。她非常平静的把艾丽卡的话，视作了上一段对话的结尾，并且非常自然的问了下一个问题。“我的母亲现在怎么样了？”
布克特夫人的处境相当的糟糕。在卡尔单方和露丝退婚之后，他也停止了对布克特家欠债的偿还。所以昔日不可一世的布克特夫人，就好像所有的末路贵族一样，靠着变卖家产度日，已经很久没有出席过任何日常宴会了。
艾丽卡张了张嘴，又懊恼的闭上了它。她不知道怎么和露丝表达她母亲的现状，鉴于现在这母女二人，身处不同的城市，对彼此的生活都一无所知。
艾丽卡还知道，布克特夫人在不久之前，已经放弃了寻找露丝的行为了。大概她也已经心灰意冷，不在寄希望于自己的女儿和卡尔可以复合，也不再愿意浪费大把的人力物力，去寻找一个逃家的姑娘了。
“她过的不好吗？”
“不，很久没有听到她的消息了。···最后一次听说夫人的消息，是在一份小报上···你也知道的，小报不怎么可信···”
“她找了你一阵子，最近已经放弃了。靠着变卖首饰，她过的不是很好。”艾丽卡看看露丝难看的脸色，艰难的强调说：“这只是小报上的消息，从来都做不得数的。”艾丽卡试图安慰露丝。
露丝捂着脸，不让艾丽卡看到自己流泪的样子。过了好久，等她终于结束了这场无声的哭泣之后，她才艰难的说：“我知道的，人总要为自己的选择付出代价的！”
画廊里又来了客人。艾丽卡听到了前门有人走动的声音。
露丝揉了揉自己的眼角，尽量抵消掉一点哭过之后的副作用。然后对艾丽卡说了声抱歉，自己匆忙的跑到前台去照顾顾客了。
艾丽卡在在房间里坐了一会儿。露丝和客人讨价还价的声音不断的涌入她的耳朵里。大约所有一开始美丽的爱情童话，到最后都会以公主和王子成为国王皇后作为结局。
我们似乎永远都没有想到过，自己会成为那样的人。艾丽卡自嘲的笑笑，近乎仓皇的逃离了这个狭小的房间。
“艾丽卡小姐，你没事吧。”老司机看着艾丽卡狼狈的钻进车里，他从后视镜里拼命的想要看到艾丽卡的脸，但她所有的表情，都被披散的金色长发遮掩，看上去模糊不清。
“开车吧，去布斯特街的银行。”那里是艾丽卡存钱的地方。
露丝送别了客人之后，她热情的笑容中多了一丝疲惫。
和杰克在一起的日子很快乐，他们之间才是正真能够彼此沟通的灵魂伴侣。
但她一想到这样的快乐都是建立在她母亲的痛苦上的，她的脚步就再也轻快不起来了。
这是她的罪！
从银行到证券交易所，等艾丽卡吩咐司机带着她跑完了所有要去的地方。回到家的时候，已经是下午五点钟了。
她给布克特夫人填补了所有的债务，然后寄给这位夫人一张到伦敦的船票。
很多东西都不能两全。但如果有一个外力介入，也就是通俗意义上来说的，有人愿意伸出一只援助之手，那么万事万物，终有结束之时。
就好像当年看电影的时候，总会在想，如果杰克和露丝都活了下来，那事情会变成什么样子。
这在当时是个伪命题，但现在，她终于有了答案。
这是艾丽卡最后一次见露丝了。
当所有的债务都