去年春天,终于发生了村民遭到攻击的案例。一个年轻人深夜跑到果园去挖土藏东西,被黑暗中扑上来的红眼睛小型野兽撕咬。

惨叫声很快就引来了其他村民。一共来了十多个小伙子,四个姑娘,这些勇敢的年轻人们拿着柴刀、铁锹、锄头和平底锅,在果园里勇斗两只狗獾、一只狐狸、一只山猫和八只野兔。

小动物死了一大半,逃走了一些,勇敢的年轻人们都挂了彩,有些人伤得重,甚至留下了永远难以消除的肢体损伤。

村治安官把这事说给领属地的卫队,卫队根本不信。兔子和山猫、狐狸、狗獾一起袭击人类?这怎么可能?

渐渐地,异常愈演愈烈。去年夏秋时节又发生了几次袭击,人们看见的不仅是性格大变的动物,还有些是隐藏在y-in影里,看不清形态的野兽。

村里先是雇了几个外面的猎人,这时他们雇的还不是赏金猎手,而是普通的职业猎人,也就是专门对付猛兽的那种。他们一共八个人上了山,活着回来了四个。

至此,事情终于引起了领属地卫队的注意。

卫队派了两个人来初步查看情况,这俩人都没敢上山。他们给出了比较行之有效的建议:村民别上山,日落后别出门。

这办法倒也可行。暂时可行,但不是长久之计。猎户们终究需要生活,总不能这辈子就放弃狩猎。

更要命的是……冬去春来,到了今年,大白天也开始出事了。

有一两次是人们遇到从山上跑下来的凶暴动物,人们有经验,总算没酿成大祸,还有人看到从未见过的生物在田垄上徘徊,因为害怕,目击者没敢走近。

于是,领属地卫队终于有动作了。他们派来了一支十人小队,加上村治安官和五名村里民兵,十六个人一起上了山。

这趟探索并非为了清除凶暴动物,只是想找找异常的原因,所以他们事先商量好了:一旦有事,尽量逃跑,保命优先。

他们此行不虚,还真的遇到了怪物。其中形态最正常的是和狼犬一样大的兔子,其他东西完全是怪物,人们甚至说不出它更像什么。

这次行动中,村治安官受了伤,现在还躺在家里。卫队的伤员们回到领属地汇报情况,领主也觉得情况确实不妙,担心恐怖的东西扩散到城市。

于是,领主决定招募赏金猎手来管这事。

“赏金猎手”和一般意义的猎人不同,他们不接猎熊猎狼的工作,他们的猎杀对象通常是恶徒或怪物。据说经验丰富的赏金猎手一人就可以消灭整个兽人营地,还有些猎手亲眼见过鬼怪和恶魔。

领主原本的意思是,花点钱,找来十几二十个猎手,最好能再招募几个法师。其实最稳妥的做法是通知神殿骑士团,他们才是最有保障的作战力量,但领主觉得这事还是最好别传得太远。

于是,本着尽量低调的原则,他们只通过猎手和冒险者公会私下招募人手,没有通告其他领属地。

结果,肯应征的猎手只有一个卡林格。

其实还有个流浪术士也愿意来,他给领主提出的建议是干脆放火烧山,领主决定打发他回去。

为什么没人愿意来?其实卡林格隐约知道原因。他在猎手公会看到这则招募时,就觉得肯定没几个人愿意来。

黑树村的事确实严重。这些案例在外行人看来乱七八糟,没细节也没规律;而在内行人看来,往往越是这样的案例,背后隐藏的危险性就越大。

如果有委托书写道:“城西边有个地j-i,ng巢x,ue,天天抢劫路人;雪山上有个废弃龙巢,里面住着一窝霜巨人……”那么,这样的委托不难解决,这是清晰明确的优质求助。

一窝霜巨人确实危险,但只要猎人能掌握敌人的种类和行踪,就能心里有底,提前做好作战计划。

而像黑树村这类情况,大多数猎手都不爱理睬。细节不明的混乱案情通常会导致得不偿失。要么风险隐蔽,最后损失大于收益;要么风险虽小,但会涉及一堆麻烦的人情事理。

不论怎样,反正卡林格还是来了。

听完案情后,卡林格问:“最后的这趟探索,伤亡情况怎么样?”

诗人说:“他们的目标是探索和逃跑,没想拼命,但还是有一个士兵死了。”

竟然只死了一个人,够不错的了。这话听着过于冷酷,卡林格没有真说出来。

卡林格用比较委婉的方式说:“看得出来,有了城卫队的加入,伤亡情况还不算过于惨重。”

诗人突然露出想起什么的表情:“啊!不,其实不是因为城卫队!是因为法师帮助了他们!”

“法师?”

“就是我提到过的法师,j-i,ng灵法师,藏在山里,住在上下颠倒的塔里的那个法师。我舅舅……治安官遇到他了。那个法师不是怪物,真是j-i,ng灵,是活着的j-i,ng灵,不是鬼。”

“跟我说说那个j-i,ng灵。”卡林格说。

诗人从怀里摸出一张折叠的纸,“啪”地一声拍在桌子上,眉眼间露出一股挺骄傲的神色。

“看,这是j-i,ng灵亲手写的,他把信交给了我舅舅,我舅舅交给了我。”

淡黄色纸张,挺厚实,像是从手记上撕下来的一页。

卡林格打开折痕,映入眼帘的是秀气的字体。文字是通用语,倾斜角度和字形又带有明显的j-i,ng灵语特征。

从字形判断,写信人用的不是常见的羽毛笔,而是水晶雕琢成


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