怎么样都无所谓了。现在她只想尽全力把尤曼拉拖走──即使那名年轻军人仍抱着胸不断在靠近。
忽然地,眼前的地面被蒙上一层迅速扩大的阴影。她赶紧回过头来,却见军人狰狞的脸庞正快速下降,她握紧的拳头重重地袭向尤曼拉的脸。伴随着小小的、扎实的一记「叩喀」声响,一片血珠状的红沫自尤曼拉的脸朝四方喷溅。她吓得放开了尤曼拉,趁着军人殴打哭闹的尤曼拉之际连滚带爬地逃走了。她感觉过了好久好久,却只从刚才那边跑了一小段距离而已。
阿莉雅的哀叫声和尤曼拉的哭泣声弄得她好难过好害怕,军人的嘲笑声更让这股感觉沸腾。
「妳怎么还呆站在那儿?快去把那个玛尔克森的小鬼处理掉呀,安特。」
完全不顾打到拳头发红的年轻军人露出了她的脸,那是张毫无慈悲可言的脸庞。而那位名唤安特的女子,仅只是将锐刺般的视线刺进她眼中,再再加深了不顾一切逃跑的恐惧。
她愣愣地看向被扒光了衣服殴打脸部的阿莉雅、肿着脸哭泣呕吐的尤曼拉、一动也不动的妮雅。
然后,她独自逃跑了。
不管腿有多酸、心脏跳得多快,她只是不断从这条街跑到下条街,再从下条街跑到下下条街。即使身后再也感觉不到刺人的目光,她还是继续朝自己不清楚的尽头逃跑。直到身体再也动不了,她管不了入夜后的低温,就倒在某条陌生的街道闭上眼睛。
从那天起,她又回到独自一人发呆、等待粮食发放的日子。熟悉的身影去了哪里,她不晓得,也不想去探究。只知道,她们不会再出现、不会再陪伴自己了。
根本毫无道理。
这个世界,根本就毫无道理可言。
讽刺的是,她却在那一天察觉到自己的人生到底该为了什么而存在。
三年后,没有名字的女孩加入了玛尔克森人民解放阵线,那是和她一样饱受救济者凌虐的同族所组织的反抗团体。当那位负责招募族人的年轻军官──美丽勇敢的凡尔赛少校──问起她,她才意识到自己需要一个像别人一样的名字。
她想起了阿莉雅。
「阿……」
尤曼拉。
「曼……」
以及妮雅。
「……妮雅。」
从此有了名字的阿曼妮雅,就在这位少校引导下正式成为玛尔克森解放军训练兵的一员。
若要说玛尔克森人的生活应该是什么模样,就属军伍可以形容吧。
加入解放军的阿曼妮雅,当天就跟着多达上百人的队伍一路往西北离开了故地。她们穿越光秃秃的山丘与峡谷,步行一天一夜总算抵达位于山里的营地。少校告诉她们,今后这就是她们这一百三十人接受训练的地点。只要完成基本训练,就能往深山里的本部前进。阿曼妮雅不太懂这些事情,只知道在这个地方,只有玛尔克森人。她们可以住在屋子里、过起有意义的生活,而不用整天坐在街道上发呆等待救济所配给的食物。
话虽如此,训练生活还真不是普通的苦。
在玛尔蒂拉三号营,和阿曼妮雅同龄的少女并不多,泰半为二三十岁女性。虽然少女们的训练计划有别于成年人,这样的差距却激发某些坏心眼的女人想製造阶级的念头。于是在少校不知情的状况下,少女们都被那些大人当成奴隶使唤。若是反抗,準有吃不完的苦头。阿曼妮雅尽量表现乖巧,对这些事情她逆来顺受。反正每天站岗煮饭挑粪的事情总少不了,强暴虐待什么的咬紧牙关就过去了。她才不会像同营另一个长雀斑的少女,因为被侵犯与嘲笑就受不了自杀。她的生命自有其意义,不是被自己人欺负就能打倒的。
入伍一年后,阿曼妮雅的体力总算赶上成年组的尾巴。但她真正表现优异的地方,在于少校教授大家的个人战术课程。少校在这一週一次的课堂上明显表现出对她的期许,让阿曼妮雅受宠若惊。营内有不少姊姊因此开始接近她。阿曼妮雅知道这些人大多是想搭前往中央的顺风车,只有少数几个真心相待。其实她们也不晓得功课好的人能不能带人走,姑且就算可以吧。阿曼妮雅同样需要一股可以依靠的势力,才不至于天天被那群喜欢站在顶端的女人欺凌。于是她和靠近她的人交好、与欺负她的人划清界线,儘管日后还是会被那些人强暴,次数倒没那么频繁了。
其中一位护着阿曼妮雅的年长姊姊叫做莉维,大概三十后半,她是这座营个人战技最厉害的女兵。那个人强悍、勇敢、勤奋又富有领导气质,阿曼妮雅对她很有好感,好几次都偷偷窜进她被窝。
这个时候的阿曼妮雅已经习惯了女人的汗臭,也明白只有莉维的味道能让她感到开心。又过了一阵子,她才知道这叫做恋爱。可她们相差至少二十岁,虽然莉维偶尔会跟她做爱,更多时候只把她当妹妹般宠爱而已。阿曼妮雅的情感再怎么汹涌,都开不了花也结不了果。
结训那天,玛尔蒂拉三号营的训练生,不管好坏都接到了分发令。战技优秀的、脑袋聪明的人得以前往本部,其她人则被分派到解放军正规营。包含阿曼妮雅和莉维,总共有十五人来到解放军本部。可惜的是,一抵达本部她就得和莉维分开、只身一人进入参谋营。
经过洛雅少校特别推荐,参谋营长萝琳中校对新来的阿曼妮雅视如己出,倾囊相授。为了跟上营的脚步,阿曼妮雅亦