在连肚子都填不饱的年代，也就像于叶梅这种家中条件好，又备受疼爱的女孩能够毫无忧虑的在学校读书了。她原本就是个聪明的，成绩一直都还不错，一直读到了中学，而在读中学的时候，她遇上了她生命中最重要的一个人李书毅。
李书毅是省城湘市人，他是响应号召上山下乡的知青大军中的一个，到了农村之后，他这个曾经的天之骄子才明白了何为现实骨感。
不过，他以及和他一起的知青却已经是幸运的了，至少他们遇上了于叶梅父亲这个对读书人天生带了三分尊重的大队长，于叶梅的父亲对这些肩不能扛手不能提的知青颇为照顾，给他们安排的都是他们能做好又不怎么费力气的事情。
都是些读过书的人，别的不敢说，但好歹还是能分清楚的，于大队长对他们的照顾，他们心里清楚，所以在发现于家有于叶梅这个长得漂亮，还爱学习的小姑娘之后，知青们一有时间，就辅导于叶梅的功课，而这也是于叶梅能够考上中专的主要原因。要知道那个年代，能考中专的可都是最优秀的学生，比高中生考大学还要难得多。
在相处的日子中，情窦初开的于叶梅暗暗喜欢上了知青中长得最斯文，对她最和气，最有才华，学历也最高的李书毅，而李书毅对这个比自己小了四五岁的小姑娘也非常喜欢，于叶梅拿到中专的录取通知书的那天晚上，两人在李书毅的小屋里偷尝了jìn_guǒ。
于叶梅到省城读中专的时候，李书毅也得到了回城的机会，他告别了农村回到了湘市，原本就是大学生的他在家人的活动之下去了机关单位，而后他的终身大事也被提上了日程。
李书毅和于叶梅好的时候也曾经有过将来和她结婚的念头，于叶梅考上中专之后这个念头就更强了，但是，在面对父母中意的那位出身干部家庭，相貌出众，更是大学生的对象的时候，他稍微一迟疑，就做出了明智的选择——他都没有和于叶梅吱一声，就和家中安排的对象结了婚。
于叶梅得到这个消息的时候整个人都傻了，她没想到几个月之前还和自己躺在一张床上，一起规划着未来的男朋友居然转眼之间就成了别人的丈夫，她是个聪明人，没有将事情闹开，而是私下找上李书毅，问他要个说法。
李书毅自然不可能为了她离婚，不过，却也担心她将事情闹开了影响自己的前程，便承诺，若她不将他们之间的事情告诉别人，一定会在她毕业分配工作的时候帮她疏通关系，让她分配到好单位，不仅如此，以后能照应的地方也一定会照应。
事情到了这个地步，无非不过是两个选择，一是将事情闹开，闹个两败俱伤谁都讨不到好，二是忍了，得些好处徐徐图之。于叶梅是个聪明人，面对人生最重要的一次选择的时候，她选了后者。两年后，她中专毕业，在李书毅的帮助下进了县委。