[第9章第九卷四清岁月]
第11节第八十节志牛死了
打那天起，小得心里就老是膈应。他想象着人家背后也像议论志牛一样议论着他，觉得自家也像志牛一样是个苦命人，都是老婆不贤惠，他担心自家会不会也像志牛一样得个气鼓。越担心精神就越不好，后来饭量就不行了，吃啥都吐。白鲜找老秋叔来看了，说是肝气不舒，肠胃也不好，开了几副疏肝清胃的草药，喝了几天，不太难受了，可是饭量还是不见涨。
这天后晌，风和日丽的，两个孩子都上学去了，白鲜也到地里去干活。小得在屋里憋得难受，就想到街上去转转。披上夹袄子，拉上鞋，出去挂上街门，就一步一步往街里走。忽然听见人说吊死人了，就见男人女人、老老少少都纷纷往河滩里跑，小得拉住个媳妇问，谁吊死了？那媳妇慌慌忙忙挣脱他的手说，还不知道。说着往前就跑走了。小得病怏怏的，不能快跑，只好一步一步往河滩里迓。
在崖坡上，远远就看见河滩里一棵小柳树底下聚了一堆人，小得下了崖坡，一步步迓到跟前，树上吊的人已经被解下来了，人们摇头叹息，议论纷纷。小得分开人群，挤到跟前，见上吊的人才是志牛。他直挺挺地躺在树下，舌头伸出一截，脖子上有一道深深的绳印，绳子已经被解下，放在一边，是一条磨得松软的旧麦绳。
黑牛爹见人们躲躲闪闪的，都站在远处指指戳戳，就招呼了两个上点年纪的社员走到跟前，脱下志牛的烂棉袄，盖在了他脸上。又打发几个小子、闺女分头去给{桂花和村干部报信。
不多一会儿，远远听见有哭声，人们回头看去，是志牛的小子和闺女奔跑着来了。俩孩子都还上学，大的叫惠儿，小的叫影儿。俩孩子冲到跟前，人们自觉地让开一条路，孩子扑在志牛身上就嚎啕大哭。那么小的孩子，正是花骨朵一样的年龄，遭遇这种塌天大祸，那凄惨之状真是撕人心肺，远远站着的妇女们，都哽咽失声，情不自禁地陪下许多泪来。
这里哭声未歇，崖坡上又传来哭声，是{桂花跌跌撞撞哭着来了，人们让开道，{桂花扑在志牛尸体上呼天抢地就嚎啕开了。原先人们还嘀嘀咕咕小声议论志牛上吊是怨{桂花的过，现在看到{桂花悲痛欲绝的揪心场面，看到{桂花和两个孩子哭成一堆，联想到这娘们三个以后的j惶日月，人们早忘了追究原委，男人低头叹息，唉声一片；女人抽抽搭搭，纷纷擦泪。
张工作员、长山、全义等一帮干部下来后，几个男女社员把{桂花娘仨架到一边，干部们上前查看了现场，又把最先发现情况的几个人叫到一边，仔细询问了发现经过，几个人都说是下地干活发现小柳树上有人，跑到跟前才知道是志牛，七手八脚卸下来，人已经没气了，身子也已经凉了。干部们确认是志牛自杀上吊后，就蹲到一边研究，然后就打发人到县里公安局和公社武装部里报告，长山又打发几个男社员回村里找门板、抬杠、绳索，预备往回抬人。
公社杨部长和县公安局的人来得很快，他们先查看了现场，验了尸，又找几个先看见的社员问了情况，把{桂花叫到一边，询问了志牛近几天的表现，又找几个邻居问了问，最后把张工作员、长山、全义几个干部和家属都叫到跟前说，死者是对自己病情绝望，对生活失去信心，从自己家拿了绳索趁中午没人时自寻短见上吊自杀的。现在就可以把尸首抬回去，料理后事吧。
县公安局的人叫几个人签了字，收起纸笔就要走，杨部长跟着也走了。长山、全义张罗男社员们绑好门板，抬着志牛尸首往土地庙去寄放。一群女社员簇拥着{桂花娘仨哭哭啼啼也往土地庙去了。
几个老头叹息着也走了，小得从路边干河塄上站起来，拍了拍屁股上的土，心情阴郁地往崖坡上蹒跚而去。