寺里有得道高僧，听闻十分灵验。善男信女都慕名前来，烧香拜佛，祈祷一年福顺。
娘亲说初一的斋饭，吃一日，当一整年。
于是一家人还会在佛堂里吃斋饭，听经文，待上一整日才会离开。
宁水寺的斋菜其实很好吃，一日吃两顿都不腻。
娘亲还说，菩萨的饭，每次要吃完三碗。
……
她如此说，卫同瑞就安静听。
凤凰寺在凤城城东。
从驿馆过去，约莫要两炷香时间。他骑马载她去，等祈福完，回来的路上再教她骑马。
孟云卿应好。
一路上，他随意问起她为何想去祈福。而她口中所说，如同一幅平静安逸的画卷，细水长流，卫同瑞极力去想象。
在京中，每逢大年初一，朝中要员都会携了家眷入宫问安，宫中会设宴庆贺。
清晨入宫，黄昏过后才会乘马车回府。
说是热闹，却也疲惫得很。
父亲常年在外驻守边关，母亲有诰命在身，几乎都是母亲带他入宫。席间鸾歌凤舞，觥筹交错，和京中相好的王孙贵族走动。年年如出一辙，其实并无多少盼头。
而孟云卿口中的佛堂斋饭，经文传颂反倒勾起了他的好奇。
“那你娘亲呢？”想起沈修颐从珙县带她入京，她娘亲该是惦记的。
孟云卿浅浅应道：“过世了。”
他不再出声。
片刻缄默。
他在她身后，看不见她表情，只觉清晨的阳光携着暖意，剪影出眼前朦胧的轮廓。
……
再过不久，周遭的人群慢慢多了起来，再骑马已经不便。
他就跃身下马，只留了孟云卿一人在马上，自己牵着缰绳，怕冲撞了旁人，便顺着人群的方向，慢慢走。
“我也下来吧。”孟云卿问。
“不用。”离凤凰寺还有一段距离，她下来也是一样走。周遭的人多，不如呆在马背上。
孟云卿就不多坚持。
马背上，她能看到更远处。寺外衣襟连诀，摩肩接踵，悠远的经文颂声飘摇入耳，凤凰寺就在山间高耸。
……
等到了寺庙前，有小沙尼上前帮忙安置马匹，两人就随人群涌入寺中。
行军之人，很少礼佛。
这样的场景，他其实很陌生。
孟云卿跪拜，他就在一旁看。
孟云卿拜得虔诚，双手合十，少有开口。
旁的妇人却念念有词，保佑家宅安宁，孙儿聪慧，媳妇孝顺，外出征战的儿子平安归来。
也有拖家带口，捐了不少功德，祈祷家中子弟在秋试中高中，光宗耀祖。
许是周遭耳濡目染缘故，卫同瑞也撩起外袍叩拜。
父亲在外征战，母亲操持家中，他求的是双亲安康。
……
凤凰寺中的菩萨拜完。
又去围观了传说中凤凰涅槃留下的参天古木，古木上挂满了长长短短的红色绸布，布上写着祈福的话语。
既来之，则安之。
孟云卿兴致正好，请了一条红绸，提笔端端正正写下了“锦绣年华，福顺安康”几个字。
字体娟秀，乍一看很是好看，卫同瑞莞尔。
也依葫芦画瓢，请了一条红绸，写了“太平盛世”几字。
孟云卿上前大量，而后便笑：“旁人求的都是家人和功名，卫公子倒是心系天下。”
卫同瑞摇头：“家父驻守边关，太平盛世便是家宅安宁。”
意思是，他同旁人无异。
孟云卿恍然大悟。
遂而拿了各自的红绸去挂。
都说凤凰涅槃化作的古树有灵性，不能攀爬，也不能寻了木梯来，善男信女都卯足了劲儿往数端上扔。
孟云卿个头小，够不着，跳了两次都无功而返，卫同瑞就上前代劳。
卫同瑞常年行走军中，知晓力道拿捏，于是两段红绸都挂得极高，引来周遭的欢呼声，一时间，古树周围更为热闹。
“是个好兆头啊。”孟云卿笑逐颜开。
卫同瑞心底也豁然开朗，若真是好兆头，希望今年西北无战事，父亲可以早日班师回朝。
……
离晌午还有一个时辰，寺中开始敲钟。
敲钟便意味着要开斋饭了。
寺庙里来祈福的人多，吃斋的人也多，斋饭需得开早才可应对，于是寺中敲钟一响，人群便开始往饭堂蜂拥。
“去吗？”卫同瑞询问。
“不去了。”孟云卿看了看日晷，时候不早，韩翕和沈修颐都还在驿馆，让他们等久不好。
况且，还要学骑马。
于是出了凤凰寺，就绕道从京郊回驿馆，京郊的人就不如早先多。
他扶她上马，问她怕不怕。
她摇头。
这匹马驯良，很听卫同瑞的话，卫同瑞牵着缰绳，哪里有会有什么好害怕的？
她是这般想的，却没有说与卫同瑞听。
卫同瑞嘴角微微扬起，她果然和旁的小姑娘不同。
“坐稳了。”他叮嘱一声，孟云卿立即正襟危坐，卫同瑞忍俊不禁。遂而不去看她，只是伸手抚了抚马的鬃毛，马屁便舒服得主动去蹭他的掌心，伴着惬意的轻声嘶鸣。
“就像这样。”他示范完毕，“你来。”
虽然安然坐在马背上，还有卫同瑞在，孟云卿还是迟疑了一下，缓缓伸手触到马匹，马匹稍有警觉，嘶鸣着跺脚走了几步。
幸亏卫同瑞拉住。
孟云卿悻悻收手。
“不怕，再来。”卫同瑞眸间带着笑意，她也大抵安心