薛族是京城中大族，虽说族中几乎人人读书识字，但天赋有别，也不是人人皆能中举入仕途。薛柔家是薛族中的旁枝的旁枝，薛父不善读书，面相老实，实则有几分机灵，又托薛姓的福，谋了个不入流的户部仓副使，家境也尚可。
步入夏季后，薛柔上学的日子少了许多，断断续续地，端午节后，薛柔停了课，不来学堂。六六问了别人才知道她身子弱，受不住来回奔波，更怕中了署气，故到过了商行她是不来上学的。
六六惋惜了半天，当天回家都垂头丧气。陈太太见着整日喳喳的六六，今儿成了没舌的鹦鹉，没精打神，奇了，“六六，那里不舒服？怎么没精神。”
品红拿来衣服，六六在陈太太屋里换了，才坐在小杌子上爬在陈太太的膝盖上，“祖母，我在学里认识了一个妹妹，哦，是小姐姐，比我大二岁。说是七个月出生，身子弱，夏天连学都不能上了，一个人在家又没人陪伴，真可怜。”