。”
石炭正了正脸色，“珍珠姐姐放心，我就是把自己命丢了，也不会让人逮住尾巴。”
珍珠郑重道：“别说瞎话，你得好好活着，我们大家都得好好活着。”
当天下午，京中就有风声传出来，说武安侯世子派人毒杨阁老这事有猫腻，要不怎么没见刑部，大理寺介入呢，就直接给扔进天牢了。
据说昏迷不醒的杨阁老此时正在书房里抚着胡须感慨了一句，“老夫倒是小瞧了秦王，不过一日的功夫，倒让他弄出个栽赃嫁祸之计。”
“阁老，学生认为有人在背后指点秦王和石尚书。”一幕僚道，“秦王监国一事就初显端倪，凭秦王和石尚书他俩，一是想不出这主意，二是没有那个颇力。”
杨阁老颔首称许，“那事办的利落，连老夫都没有机会阻拦。”接着又是一叹，“老夫大意了。”
“自秦王监国后，所行之事桩桩件件都是在和老夫争权。老夫以为秦王自以为监国了，用不着老夫，想过河拆桥了。”杨阁老道，“如今瞧来是另有人在谋算，想让老夫和秦王两败俱伤，他做收渔人之利。”
另一幕僚道：“依学生之见，如此也甚好，省得阁老动手。只是我们也得防着这背后之人，他在暗，我们在明，不得不防啊。”
先前的幕僚也皱了眉，“更糟糕的是那人连马侍郎也无从知晓。”
“想要老夫和秦王火拼的，首当其推的应是太子。只是眼下太子被关，除非是文德的人在外面自行其事。”杨阁老沉吟半晌，“除了太子，还有谁从中得利？端王，平王，魏王……”
杨阁老双眼赫然圆瞪，“老夫竟然忘了魏王。”
“魏王？”两个幕僚面面相覤，他俩人对此人毫无印象。
“有句话说的好，会咬人的狗不叫。”杨阁老道，“命人盯着魏王府，沐恩伯，也让宫里的人也给盯紧木贵妃。”
“阁老，你看我们的计划？”
“按原计行使，老夫布下天罗地网，任谁也别想逃出去。”杨阁老狠狠地道。
“老爷，奴婢有事禀报。”管家在门外道。
“进来。”
“老爷，刚才下面人来报，今儿下晌突然有人传出武安侯世子毒害老爷之事有猫腻。言辞中隐隐有秦王和老爷合起来演了出戏，目的就是陷害武安侯世子，打压太子。”管家小心道。
杨阁老不怒反笑，“妙哉，文德的人出手了。还以为他们成了缩头乌龟不露面，这次务必给我抓住，派人马上去查。”
管家一面应着一面往外走，心里却打着主意如何把永平伯牵扯进来，让永平伯破财消灾。
刘记杂货铺后院，老王和刘掌柜对饮。
“老王，来，干一杯，我们什么时候出手？”刘掌柜举杯道。
“莫急，莫急。”老王道，“火我们不至添过了，也不至添一次，眼下得以不变应万变，看他们气数如何？”
“我呸，什么气数不气数，这江山本就该是王爷的。让他一个窝囊废坐了几十年也该下来了。”刘掌柜为他家王爷愤愤不平。
“总得个名正言顺，只有他们内讧，王爷才好发兵，清君侧啊。”老王道。
刘掌柜一拳砸在桌上，“你们这些书生，这样那样，只要拳头硬，怕啥？”
“老刘，你以为王爷不知这个理么？王爷不想天下苍生遭兵患，不想生灵涂炭啊！”老王拿筷击碗道。
刘掌柜的酒醒了一大半，拱手道：“老王，原谅我是个粗人。王爷的苦心我明白，王爷不想枉杀无辜，不想天下苍生受难，我明白，我都明白……王爷才会输……”
“我怕王爷又会输啊，眼下好时机错过了，就没有了。”刘掌柜放声痛哭，“王爷狠不下心，我来狠，王爷下不了手，我来下手。”
“时也，命也！”老王负手仰望着月光喃喃自语。
回头，他提起酒罐倒满一碗酒，举碗，“来，喝酒。”
“喝！”
北城附近有一处庙，庙里有座土地神像，庙不大不小，还有处后殿。香火不算旺盛也不算凋零，偶尔有人在庙里烧香求愿，顺手打扫收拾一下庙。这天夜深人静，几个黑影陆续到了这处庙，闪入后殿。一盏微弱的烛光照亮了屋子。五个黑衣蒙面的人站在烛光和阴影之间，五只发簪出现在烛光中，簪头的火烧云汇聚成一个大的火烧云。五人相视一笑，各自收回簪子插在头上。
五掌齐出，烛火在掌风下熄灭。
隐隐约约中，有人抱拳道：“兄弟们，不想咱们有缘能见一见。”
余者四人皆抱拳道：“兄长。”
“贤弟们，武安侯世子被抓，到我们出场的时候了。”先前那人浑厚的声音，“太子殿子交给武安侯世子的钱财怕是给武安侯那狗东西给吞了。”
“早知如此，我们就该先找世子爷拿了那笔钱财。”有人道。
“世上难买早知道。我们得想法子弄笔钱出来，否则上下打点消息还有给兄弟们的安家费可要不少银子，手中的家伙也得换换了。”又有人道。
“这还不容易，我们直接找户贪官家里偷些银子不就是了。”
“不妥，如今京中风声鹤唳，还是少惹麻烦得好。”余下的一人道，“我倒记得永平伯家跟世子爷走的近，他的爵位可是太子爷给求来的。而他家的小姐经常在街上晃来晃去的，让我去试试。”
“好，有劳弟弟。倘得了银子，立即安排下去，大家做好准备等候信